寒烈提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

季夫人卸去了滿頭珠翠，這才施施然來在季大人身旁，拿眼睛斜睨他。

葉氏心話你春風得意的時候，不來對著我，一有什么煩心事兒便到我跟前來做狀！若非夫妻本是一體，一榮俱榮，一損俱損，老娘才懶得理你！嘴上卻勸道：“大過年的，有什么不順心的事兒，等過了年再說罷。”

季大人伸手取過黃花梨木雕花束腰方茶幾上的茶杯，替夫人也斟了杯熱茶，雙手奉至葉氏跟前，“這些年教夫人跟我在任上，委屈了夫人了。”

葉氏接過茶杯，狐疑地瞟了季大人一眼，淡聲問：“老爺可是有什么話要對妾身說？”

季大人讀懂夫人面上表情，不由得苦笑，“夫人放心，為夫已有兩妾，若再納妾進門，教有心人看在眼里，便是一個把柄。”

禮法規定大夫止納兩妾，士族止一妾，庶人年五十無子方可納妾。他如今已有兩妾，若不想在仕途上被人抓住把柄，便萬不可越過了禮法去。

葉氏哼了一聲，“那老爺還有什么可憂心的？”

“如今為夫六年任期將屆，尋思著……趁回京述職的機會，走動走動，謀個京官的位子。”季大人慢慢道。

葉氏聞言笑起來，“老爺這是試探妾身么？三年清知府，十萬雪花銀，這話老爺不知聽沒聽說過，妾身卻是信的。”

便是一個七品知縣，不必刮地三尺，嚴刑貪酷，只消尋常年景地方上孝敬的銀子，就有幾萬兩之多。更不要說松江府這等富庶的魚米之鄉了。

反觀京中，各衙門的屬員人數眾多，無權無勇，雖則清閑，也清貧得很，甚至比不上那些手握小權的胥吏。若回京走動，謀來謀去，謀個閑職，實在是得不償失，遠不如繼續留任松江府來得自在呢。

“老爺難道沒聽過京里說書的，街頭巷尾地埋汰哭窮的京曹？”葉氏捏了嗓子，學了那說書人，“淡飯兒才一飽，破被兒將一覺，奈有個枕邊人卻把家常道。道只道，非嘮叨，你清俸無多用度饒，房主的租銀促早，家人的工錢怪少，這一只空鍋兒等米淘，那一座冷爐兒待炭燒，且莫管小兒索食傍門號，眼看這啞巴牲口無麩草，況明朝幾家分子，典當沒分毫……”

季大人聽得失笑，眼睛卻一亮。夫人雖說素日里是個橫的，可是在這件事上，卻是個明白的。“那夫人以為……”

葉氏一擺手，“若老爺有心留任，便只消打點好了上峰，將自己的意思透給上峰知曉。”她于政務上頭一竅不通，可是這官場上的彎彎繞，卻是自小就看明白了的。

季大人沉吟，這不怕一萬，就怕萬一。

松江府不比西北貧瘠荒涼，不似閩浙有倭寇犯亂，又出許多貢往禁中的貢品，乃是個富得流油的地方。松江知府一向成為眾人爭搶的肥差。

葉氏見老爺一副謹小慎微的表情，抿看一口茶水，隨后將茶盞往茶幾上一放，“妾身倒有個法子，老爺附耳過來。”

季大人半信半疑地附耳過去，聽葉氏在自己耳邊如此這般地一陣低語，不由得笑了開來。

“夫人真乃為夫的貴人也！”季大人一把抱住了葉氏，走了兩步，摟著她齊齊倒在了拔步床上。

到了年初四，街上已開始熱鬧起來。有小販挑著擔子，進城來貨賣自家土墻油紙斜窗的棚子里種的小黃瓜與四季豆。小黃瓜只手掌那么長，上頭帶著新鮮的黃瓜刺兒，四季豆翠嫩翠嫩的，整齊地碼在竹籮筐里，看著都青翠喜人。

亦有那貨郎，推個雞公車，走街串巷叫賣從京中來的時新胭脂水粉銀簪絹花兒，價鈿不高，貴在樣式看著稀罕，自有小娘子與婦人聽了叫賣聲，推開二樓沿街的窗子，喊住貨郎，挑幾樣脂粉首飾。

方稚桐吃罷早飯，換了外出的棉袍，外罩絨布道袍，臨出門前，奉硯上來給他披上件過年時新得的銀鼠皮大氅，又將油紙傘交到他手里，“少爺，外頭天冷地滑，您外出路上小心。”

方稚桐點點頭，帶著奉墨出門去了。

奉硯站在廊下注視著主仆二人漸漸走遠了的背影，身后奉池挑簾子從偏廳里出來，冷嗤了一聲，“姐姐還看什么看？別看了，再看少爺心里也裝不下咱們。”

奉池挨了方稚桐一腳，本以為過些日子，少爺氣消了，總還會再叫自己到跟前伺候的。哪料少爺從此就冷了她，人前人后也不教她服侍，只由了奉硯那面善心惡的蹄子近身伺候。

奉硯回身，望向一臉怨氣的奉池，“少爺的心里，本就不是裝我們這些做丫鬟的。”

奉池像是死了心，叫老子娘在過年時求了老夫人恩典，將她許給了老夫人陪嫁鋪子的管事家的兒子，只等過了正月十五，便尋了日子出嫁。只是聽她這說話的腔調，難免還是不甘心的罷？

“你這副樣子裝給誰看？”奉池撇了撇嘴，“便是你再賢惠，也是枉然。”

想做出一副老實本分的樣子來，以期留在少爺跟前，將來奶奶進門兒，看在她伺候少爺一場的分上，提她做姨娘？呸！奉池在心里啐了一聲，也不看看自己的德行！

兩人之間氣氛僵持，嚇得院子里的丫鬟婆子都躲得遠遠的。

奉硯默默望著奉池，露出悲哀的表情。

她們是一道到少爺跟前伺候的，奉池潑辣，她穩重，當初老夫人與夫人怕也是經過深思熟慮過，才做出這樣的選擇的。奈何到了最后，她們沒能成為最好的朋友，卻對彼此有了心結。

奉硯有時深恨自己未生成男兒之身。若她是男兒，便不會被爹娘賣給牙婆子；若她是男兒，便可以讀書進學，成就一番事業；若她是男兒，便無須琢磨著靠嫁個好人家來脫離困苦……若她是男兒！

奉硯不恨奉池對自己尖酸刻薄，因她知道，她的不甘，與奉池的不甘，都是她們身為女兒的不甘。

方稚桐自是不知道他院子里兩個大丫鬟間的微妙緊張氣氛，帶著奉墨先去尋了霍昭查公子，三人又去尋謝停云。

謝府的下人將三人引到謝老夫人院里，三人向謝老夫人拜年，說明了來意。

“老身知道你們年年都在初四相約一道往未醒居小聚，只是今年……”謝老夫人轉動手中的佛珠，“馬上便要進京趕考了，麒哥兒的身子骨不好，你們也是曉得的，萬一受了風寒，那便不好了。”

三人見此情景，也不好強求，只能告辭出來。

查公子是個忍不住話的脾氣，不由得在謝府外跺腳，“謝賢弟這是要與我們生分了么？”

霍昭橫了他一眼，“謝老夫人說的也是實情，何況往后還有機會，說什么生分不生分的。”

這時謝府的角門開了，謝停云的書童自門內走了出來，向三人團團作揖，先給三人拜了年，這才道：“我們少爺托我帶話給三位公子，說他實在抱歉，不能與三位公子同去，還望三位公子原諒則個。”

他知道其實少爺是極想去的，年前便開始念叨了，可是老夫人下了嚴令，教少爺必須在家里好好休養，好以最佳狀態赴京趕考。

趙姨娘也在一旁軟語溫存地勸著，少爺最后只好妥協。

霍昭一笑，“替我們回你家少爺，他的心意我們小的，教他好好在家中休養生息，到時候我們京中再會。”

“是是是，小的一定將話帶到。”謝停云的書童迭聲保證。

三人這才略帶遺憾地往西市未醒居去了。

他們初四往未醒居小聚的習慣，還是入了東海翁門下后養成的。四人年紀相當，志趣相投，因年歲還小，正兒經八兒百地往對方家中拜年好似有些太過正式了，遂相約初四，在未醒居喝茶。

這未醒居老板也是奇人，商家過年關門歇業，他卻反其道而行之，便是年三十晚上，也開門營業，不過做的是上門到燴的生意。哪家大戶人家過年想吃個新鮮別致，便可以先在未醒居預約好了，由未醒居擬了菜單子給主家過目。待定下了菜單，一俟除夕夜里，下午時候便有未醒居的廚子小工將原料運至主家的廚房中。那些個材料早都已經洗切裝配好了，只待主家傳話開席，冷碟兒便先送上桌去，隨后葷素熱炒，湯羹點心，餃子松糕，一樣不少地端上去。保管主家心滿意足。

所以他們才選了未醒居做為小聚的地點。

三人一路談笑，說起過了正月十五，便要動身往京城趕考，滿懷憧憬之余，難免忐忑。