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待出了孫子的房間,來在院子里,謝老夫人望著外頭跪了一地等待發落的丫鬟婆子,朝自己身邊跟來的管事婆子一挑眉。
那婆子遂壓低了聲音道:“今兒少爺替你們求情,老夫人心慈,便放過你們。只是我這里都給你們記著呢,往后誰要是不好好伺候少爺,偷懶耍滑,在少爺跟前說些個有的沒有的,叫我知道了,就一并打了板子發賣出去!”
跪在院子里冰冷的青石地上一干丫鬟婆子無不磕頭跪謝老夫人。
謝老夫人出了謝停云的院子,回得自己屋里,坐在羅漢床上,屏退左右,只留下兩個心腹婆子。
“老夫人,魏婆子那里……”
“且拖幾日,不必理她。”謝老夫人斂去在孫子跟前的慈眉善目,露出冷硬表情來。
她只得麒哥一個孫子,這偌大一爿家業,往后都要交到他手里去,偏偏這孩子聰明雖聰明,卻是個心慈手軟的,喜歡一個人,連對方受點子委屈,他都見不得,這要她如何放心得下?若是那余家小娘子真進了門,又對他們謝家心懷不滿,到時候蠱惑著麒哥兒,做出什么對謝家不利的事來,她將來到了九泉之下,怎么去見謝家的列祖列宗?
與其如此,還不如尋個麒哥兒不放在心上的,反正不過是用來開枝散葉的罷了。
謝老夫人如此一想,也算是想開了。只不過——她盯著自己的指甲沉沉地一笑,那曹寡婦母親實是太不識抬舉,自己也不必叫魏婆子來說此事作罷,盡管由得魏婆子去折騰,總要教曹寡婦一家提心吊膽個夠才能解她心頭之恨。
☆、56第五十五章一爿小店(1)
亦珍在母親曹氏察覺出異樣前,尋了個風和日麗的午后,到母親屋里陪母親說話,哄得曹氏開懷笑了幾回,這才輕描淡寫地對母親道:“娘親,女兒將茶攤收起來了。”
曹氏一愣。“好好的,怎么把茶攤收起來了?”
不等亦珍解釋,曹氏便恍然大悟,輕道:“可是有人尋咱家的麻煩?”
不然以女兒和湯媽媽夫妻倆的性子,萬沒有收了謀生用的茶攤的道理。
亦珍按住了她的手,“娘親切莫胡思亂想,大夫叫您安心靜養,您忘了?”
曹氏淺笑,“我還能是個紙糊的人,稍微一戳就破了不成?娘要是這點子事情都承受不起,怎么能千里迢迢帶著你從京里到松江來投親,又一手把你拉扯大?”
亦珍聞言嘿嘿笑,“娘親便是那鐵打的女金剛,也得休息休息不是?”
曹氏聽女兒這樣形容她,忍不住捏了她的面頰一把,“你這孩子,怎么說的話?”
又覺得指尖下頭,女兒的面頰消瘦了不少,心下一陣凄惻。
“娘親,女兒將茶攤收了,不全是因為有人尋咱們家的麻煩。”亦珍緩緩對母親曹氏道,與其叫母親胡亂猜測,弗如由她將事情講與母親聽,只不過隱去了其中那些糟心事兒。“湯伯一年比一年老了,身體雖說還硬朗,但總不如早幾年那么朗健。女兒有時看湯伯弓著背,一路吃力地推著雞公車走在前頭,實在是不忍心……”
曹氏拍拍女兒的手背,她的女兒,是個心軟的孩子呵。
“……再說茶攤開在露天處,刮風下雨都不方便支出去,一年里總有好些日子沒有收入。平時支在橋下,天兒熱天兒冷的,客人坐著喝茶也不舒服。”
亦珍一一向母親陳明自己觀察下來的結果。“女兒一是想避開那些個尋事的人,二也是想細細籌劃了,尋一間連后頭宅院的鋪面,開個小館子出來,仍可以賣酸梅湯桂圓紅棗茶各色茶果,亦可做些其他的吃食,供客人選擇。這樣湯伯也不必每日推車走出老遠去,寒冬酷暑地受苦挨累……”
曹氏聽女兒娓娓道來,有條不紊,竟是早就打算好了的,并不是一時沖動。
“可尋好了鋪面?”
“不瞞娘親,女兒年歲小,沒見過什么世面,又哪里懂得這些?是以冒昧去求了丁娘子幫忙打聽。”亦珍實話對母親道。
曹氏一邊欣慰女兒做事老成穩重,一邊又暗自傷感自己的身體不爭氣,到頭來竟不能教女兒安心快活無憂無慮直到出嫁。
亦珍最怕母親胡思亂想,倚在母親肩頭,笑呵呵道:“憑娘的一手好廚藝,以及女兒這一學便會的天賦,整治幾個獨門拿手好菜不成問題,到時保管每日里食客如云,生意興隆,娘只管數銀子數到手抽筋。”
曹氏聽得噗嗤一笑,“說什么傻話。”
這時候湯媽媽進來稟報,丁娘子家的丁勝媳婦兒求見。
亦珍知道這丁勝媳婦兒是丁娘子跟前得力的婆子,遂請母親曹氏好好休息,叮囑湯媽媽陪著曹氏,自己帶著招娣趕緊到偏廳里接待丁勝媳婦兒。
丁勝媳婦兒三十歲上下年紀,生得一張圓臉,見人先露三分笑,看起來很是和氣。見亦珍帶著招娣進了偏廳,忙自椅子上起身見禮,“奴婢丁許氏見過余家小娘子。”
亦珍回禮,“見過丁家嬸子。”
丁勝媳婦忙搖了搖手,“不敢當,不敢當。我家老夫人差奴婢來,與小娘子說一聲,小娘子所托之事,如今有了眉目。請小娘子明日巳初往谷陽橋東缸甏行里陶家鋪子一見。”
亦珍想不到這么快就有了消息,心下高興,又向丁勝媳婦兒微微斂衽,“多謝丁家嬸子相告,煩請嬸子代為轉告丁婆婆,小女子定當如約前往。”
丁勝媳婦還禮告辭。
招娣送丁勝媳婦兒出門,在門邊碰見提了四色點心紙包的湯媽媽,湯媽媽將點心交給丁勝媳婦兒,“帶著路上吃,解解厭氣。”
丁勝媳婦兒爽快地笑納,回去復命去了。
湯媽媽推一推招娣,“學著些,往后跟著小姐出門應酬,人情往來,要學的地方還多著呢。”
又細細對招娣說,大戶人家主人跟前得用的丫鬟婆子媳婦子,有時比不受寵的姨娘庶子女都威風,萬不能小看了他們。便是不能交好,也絕不可得罪。似丁勝媳婦兒這樣,代主人家前來傳信,特特跑一趟,假使不給點辛苦錢,也不好教她空手而歸。家里旁的沒有,精致的點心總是有的,準備個四色點心或者做得再好看些,備個點心攢盒,總是要的。
招娣聽了,認真點頭,表示知道了。
只不過湯媽媽一見招娣那一臉似懂非懂的表情,便曉得這一番話,這丫頭多半聽進去,卻未必領會得。心想待人接物原也不是一朝一夕能教得會的,以后多提點著她些。何況師傅領進門,修行在個人,最后到底能不能獨當一面,還要看招娣自己的了。
這一點上,小姐倒似天生便開了竅,在外頭從不怯場,亦不畏首畏尾,很是落落大方。若非如此,怕是也不會有這樣一番際遇,得了丁娘子的青眼。
次日亦珍早早便醒了,她頭晚一宿沒睡好,在心里描摹揣測著陶家鋪子的模樣,又在腦海里一遍又一遍地規劃自家小店的雛形,直到敲了三更四點,這才迷迷糊糊地睡了過去。天不亮,雞鳴第一遍的時候,她就起了。
也不叫招娣掌燈,自己摸黑穿了衣服,下得床來,到后頭院子里提了井水上來,燃著了爐灶,燒了一鑊子熱水,擦牙洗臉。然后回屋,拿篦子將頭發細細篦了一遍,等她將頭發都梳好,仔細扎成三髻,天也放亮了。