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因有了岳家提攜，這才一路從正七品的知縣，升遷至如今正五品的松江知府。眼下季大人任期將屆，本打算未來趁回京述職之機(jī)，走動走動，謀個更好的職位，岳父葉大人卻從京城派人快馬加鞭遞了消息來。信上說，皇帝有意立趙王為儲，他早年與趙王有私怨，遂上表辭官致仕。陛下雖留中不發(fā)，然他去意已決。而今唯一能替他打算的，就是將得到的消息，著人快馬傳遞至江南：陛下帶著親信，一路南下，微服私訪，望他早做準(zhǔn)備。岳父在信中叮囑他務(wù)必治下嚴(yán)明，親民有序，給微服而來的天子留下良好印象云云。

季大人一得了信，便使衙役招了六房典吏來，教他們約束吏胥、書辦及衙役，切不可在外耀武揚(yáng)威。隨后又請了師爺過來，關(guān)起門商量，如何能不著痕跡地令京中來的貴人留下深刻印象。

季大人輾轉(zhuǎn)反側(cè)，無心睡眠，攪得一旁的季夫人也不得安枕，迷迷糊糊地翻個身，嘀咕：“老爺，趕緊歇息罷，明日乃是伽藍(lán)菩薩圣誕，妾身還要早起，去西林禪寺上香……”

季大人聽得心煩意亂，索性一翻身，起床下地，趿上鞋，信手將里衣攏一攏，扯過搭在床邊紫檀鑲黃花梨的龍門架上的廣袖道袍，往身上一披，說一聲“夫人好生安歇”，遂出了明間，轉(zhuǎn)而進(jìn)了西次間。

知府季大人在內(nèi)宅書房中唉聲嘆氣，急得直轉(zhuǎn)圈。

次日季大人下了衙，尋了師爺幕僚關(guān)起門來，商量來商議去，打算利用一年一度的西林禪寺月望詩會，給可能到松江府一游的天子留下一個好印象。

到了五月十三，天上淅淅瀝瀝下起雨來，到最后越下越大，竟有一直下下去的意思。

只是如今這雨一直下，萬一到了十五那日，有雨無月，詩會不得不臨時取消，豈不是白忙一場？

季夫人哪曉得季大人的焦慮，只管一邊往臉上抹胭脂膏子，一邊勸道：“老爺這是操得哪門子閑心？年年進(jìn)了五月，此地都是連天梅雨，沒有見晴的時候，還不是一樣過日子？也不見老爺心煩意亂的。今日這是怎么了？”

季知府心道：你個無知婦人懂什么？下了

雨，這外頭就冷清了，這一冷清，就顯得松江府不夠繁華興旺，微服而來的貴人便覺得官員怠惰，未將地方治理好。這仕途……

季知府懶得同夫人多啰嗦，一甩手，出了屋，往書房去了。唯今之計(jì)，只有寄望天公作美，到十五那天，能停了風(fēng)，止了雨。

在心中這樣祈禱的，還有景家堰里的亦珍。

她同湯伯原商量好了，十五那天，上午的茶攤擺完了，下午再往西林寺前頭擺一遭。

只可惜事與愿違，原本火辣辣的天氣，倏忽便下起雨來。雨勢頗大，全無停歇的意思。

亦珍倒無所謂游不游廟會，只心急這大雨荒天的，茶攤支不出去，自然也就沒了進(jìn)項(xiàng)。

曹氏經(jīng)過這將近一旬的靜養(yǎng)調(diào)理，身子骨略見起色。大夫說只消這般好好將養(yǎng)，多則一年，少則半載，定會大有起色。

亦珍聽了，更加堅(jiān)定了自己要好好代替母親打理自家茶攤，教母親不再操勞的決心。

再說，家里添了一個粗使丫鬟，母親又給她買了個貼身使喚的婢子，多了兩張吃飯的嘴，開銷自然就大了，斷不能短了日常的銀錢進(jìn)項(xiàng)。

亦珍閉上眼，聽著屋頂上噼噼啪啪的雨聲，在心里暗暗祈禱，這雨趕緊停罷，停罷！

雨一下就是一夜，亦珍因有心事，便睡得不大踏實(shí)，直到敲了四更天的更鼓，才沉入夢鄉(xiāng)。

等亦珍醒來，撩開翠紗幬帳朝窗外一看，只見天色已是大亮，忙趿鞋下地，小跑到窗前，推開支窗，向外望去。

天上堆著層層疊疊的陰云，空中仍飄著蒙蒙細(xì)雨，院子里的青石地面濕漉漉的，空氣中散發(fā)出一股江南雨后的味道。

亦珍輕輕嘆了口氣。這是天公不作美，看來上午的茶攤是擺不成了。

新買來的丫鬟招娣聽見響動，一骨碌從外間的窄榻上翻身起來，見亦珍已經(jīng)起身，忙穿好衣裙，推開門“嗵嗵嗵”跑出去，到廚房里籌了熱水來，伺候亦珍梳洗。

看著比自己還瘦小的招娣捧著黃銅面盆跨過門檻進(jìn)了屋，將面盆放在面盆架子上，亦珍輕聲道：“你也去洗漱罷，招娣?！?

“是?！毙⊙诀呃侠蠈?shí)實(shí)地退出亦珍的閨房，自去后院梳洗。

其實(shí)亦珍已習(xí)慣到后院，打了水，在青石砌的池子邊上洗臉擦牙，并不覺得麻煩，反而是由丫鬟端了水在自己屋里洗漱，很是束縛。

只因這是母親的一片殷殷慈母之心，亦珍告訴自己，過些時日便習(xí)慣了，萬不可在母親跟前流露出來，教母親難過。

亦珍洗漱完畢，領(lǐng)了丫鬟招娣，到母親曹氏屋里請安。

曹氏不知是因?qū)B(yǎng)得略有起色，身子骨較早前有所好轉(zhuǎn)，還是因?yàn)榧依锾砹讼氯耍辉贀?dān)心女兒太過辛苦的緣故，臉上微微有了點(diǎn)血色，整個人看上去精神了不少。見亦珍進(jìn)來，忙向她招手，“珍兒，到娘這兒來?！?

亦珍走到母親床前，規(guī)規(guī)矩矩行了禮，這才坐在床邊，握住了她的手。

“母親今兒覺得如何？頭可還暈？”

曹氏的手一年四季都冰涼冰涼的，因人本就生得嬌小，被女兒這樣握住了，倒顯得亦珍的手同她的手一般大小。

“娘好多了，你別擔(dān)心。既然上午天不見晴，你就安心在家歇一歇。家里也不差這一天的進(jìn)項(xiàng)?！辈苁限垡晦叟畠憾叺纳⑺轭^發(fā)，輕輕替亦珍掖到耳后去，“等一下吃過午飯，和英姐兒一道，好好去逛一逛，玩一玩，不必記掛娘。家里有湯媽媽陪著我?！?

亦珍垂睫望著母親的手，微笑：“女兒知道了。”

湯媽媽見兩母女談興頗濃，便一把拽了招娣出來：“走吧，到后廚去把小姐夫人的飯端來?！?

招娣“哎”一聲，跟了湯媽媽往廚房去。

兩人端了漆盤回來時，亦珍正向曹氏提起，等過了十五的廟會，去縣外的梅子林看看今年的青梅，好趁梅子將熟未熟之際，買回來做烏梅用。

亦珍記得自己當(dāng)時還小，剛與母親來了松江，人生地不熟，整日粘在母親身邊，無論母親做什么，都要跟在后頭。

當(dāng)時一到十五的廟會，母親便差湯伯到縣外農(nóng)家收購了未熟的青梅，將那生得不好，肉少核大的揀出來，放在一邊，只取那生得個頭飽滿的青梅來，放在竹扁上頭，篩去灰屑，然后擱井水洗干凈，用細(xì)棉布吸干了上頭的水，才拿去熏了，制成烏梅。

她就跟在母親身邊，一手拽了母親的裙角，一手學(xué)著母親的樣子，把小個兒的青梅從一堆青梅里挑揀出來，每揀一個，都會拿起來給母親看，問：

“娘，這個是不是壞的？”

若母親點(diǎn)頭，她就把青梅扔到自己身上挎著的小竹簍里，若不，就扔會一堆梅子里頭去。

湯媽媽怕她擾了曹氏，要把她抱進(jìn)屋里去，她也不肯。

這樣年復(fù)一年，如今即使母親染恙，她自己也能挑將收來的青梅挑揀好了，只消學(xué)了母親的樣子，放到灶上去熏制即可。

只這火候，她還沒掌握，到時少不得要細(xì)細(xì)問過了母親才行。

母女倆用過早飯，因外頭下著蒙蒙細(xì)雨，左右無事可做，亦珍便在母親屋里，拿了繡花繃子，耐著性子繡花。