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楊明順碰了個(gè)大釘子,只好長嘆一聲表示遺憾。江懷越加快腳步回到停放轎子的地方,楊明順連忙上前替他打起轎簾,彎腰添了一句:“行,您老人家哪天要是真想找了,小的一定好好為您算一卦,選個(gè)良辰吉日,看看能遇到哪一位……”
“閉嘴吧你!”他坐進(jìn)轎子,“啪”的一聲放下了簾子。
江懷越回到御馬監(jiān)后,又命手下去太醫(yī)局探聽消息。過不多時(shí),手下回來稟告,說太醫(yī)局并未查出惠妃喝的羹湯里有什么不對勁的。楊明順哼笑道:“我看眼下也沒人會(huì)在風(fēng)頭上去害她,這不是自找死路嗎?”
江懷越靠在椅背上,好整以暇地看著他:“你現(xiàn)在倒又聰明起來了?”
“小的從進(jìn)御馬監(jiān)就跟著您,就算天資再笨,也能學(xué)到督公十之二三不是?這宮里眼紅她肚子里龍種的可不在少數(shù),可萬一動(dòng)手被查出來,可不是為他人做嫁衣了?就連貴妃娘娘都沒怎么著,其他那些妃嬪只怕都在等著機(jī)會(huì)呢!”
江懷越不置可否地笑了笑,又向楊明順問起城外少婦和丫鬟離奇失蹤的事件。楊明順本來就是愛傳播奇聞軼事的主,正愁著沒人聊這事,見督公居然一反常態(tài)關(guān)心起這事,忙不迭把街頭巷尾的小道消息都說了個(gè)遍。
有人說,那個(gè)少婦甄氏沒出嫁前就有個(gè)青梅竹馬的鄰居,兩人早就私定終身。只是因?yàn)槟青従迂毟F,甄氏父母堅(jiān)決不答應(yīng),所以將她嫁到了城南程家。這一次甄氏失蹤,說不定就是和鄰居舊情復(fù)燃私奔去了。
也有人說,甄氏入程家三年多還沒有身孕,其丈夫心懷不滿,便趁著她和丫鬟外出的時(shí)候下了黑手,事后還假裝傷心欲絕。
“還有人說,是丫鬟勾結(jié)了情郎想要搶奪甄氏的珠寶首飾,遭到反抗后將她殺了,然后兩人逃之夭夭……”
“行了,都是些沒有依據(jù)的猜測。等會(huì)下午去一趟順天府,問問到底是什么情況。”江懷越休息了一會(huì)兒,見太醫(yī)局那邊一時(shí)半會(huì)也不會(huì)再有新的消息傳來,便帶著楊明順又出了御馬監(jiān),準(zhǔn)備去昭德宮見見榮貴妃,然后再回西廠。
轎子行至北花房附近,楊明順隔著老遠(yuǎn)就望到了熟悉的身影,笑嘻嘻招呼了一聲:“金司藥!”
江懷越在轎中聽到了,便叫停了下來。才出轎子,金玉音抱著一束碧綠枝葉從花房那邊過來,到了近前落落大方地朝他行禮:“江督主,倒是好巧,又見面了。”
她還是一身湖藍(lán)色鷺鷥補(bǔ)子女官服,領(lǐng)口袖口露出雪白無瑕的綢邊,烏黑的紗帽籠住了青絲,兩側(cè)垂下泠泠颯颯珠玉瑩然。
江懷越往她懷中望了一眼:“這是什么?”
金玉音拈起枝葉間的一枚深紫色果實(shí),遞到他面前:“丁香果,您聞聞?”
他低下眉睫,只掃視一遍,搖了搖頭:“是入藥用的嗎?我聞不慣那味道。”
“您說對了。”金玉音抿唇微笑,皓腕一轉(zhuǎn)便收回了丁香果,“沒想到督公冷峻如此,竟然也怕喝藥。”
江懷越一蹙眉:“我何曾說怕喝藥了?只是不喜歡這果實(shí)的味道而已……”
金玉音會(huì)心點(diǎn)頭,大有了然于胸的淡定從容,眼眸里卻又流露一絲捉弄玩笑:“督公別生氣,我只是看您總是冷若冰霜,想說笑解悶一下罷了。”
楊明順在一邊忍不住說:“其實(shí)您說的一點(diǎn)都沒錯(cuò),年初的時(shí)候他感了風(fēng)寒,蘇太醫(yī)為他換了好幾種方劑,這一位愣是一口都不肯喝……”
話沒說完,已經(jīng)感覺到了凜冽殺意從側(cè)邊襲來,本來還想再調(diào)侃幾句的楊明順只好乖乖縮了回去。江懷越一本正經(jīng)地朝金玉音拱手:“金司藥是有事要忙?那就不打攪了。”
“惠妃娘娘說是不舒服,總是犯惡心,晚間睡眠也不好。請了幾名太醫(yī)過去診問,她卻信不過,剛才派人來找我過去。”金玉音幽幽地嘆了一聲,“丁香果能治害喜嘔吐,也不知惠妃娘娘會(huì)不會(huì)愿意飲用……”
江懷越挑了挑眉梢:“看來惠妃娘娘對金司藥真是信任。”
她笑得有些無奈:“我以前就是跟在她身邊的,后來才去了太醫(yī)院。娘娘此時(shí)想起我來,我也不得不盡力而為了。”
寥寥數(shù)語談罷,兩方道別各行其路。
楊明順跟在轎子邊,目送金玉音背影娉婷遠(yuǎn)去,小聲贊嘆道:“要說宮里頭這些女官中,還是得屬金司藥最是端莊秀麗,又出身書香門第。這模樣這談吐,比好多娘娘都強(qiáng)!”
“你這番話要是讓小穗聽到,不知是何后果?”隔著薄透的窗紗,江懷越不緊不慢刺了他一句。
“督公,您今日怎么老是擠兌我呀?”楊明順嘟囔著嘴,搞不懂督公為什么動(dòng)不動(dòng)就對別人挖苦諷刺,難道是因?yàn)槟昙o(jì)大了嗎?!
*
這一日江懷越忙到午后才出了皇宮,稍作休息后又帶著楊明順去順天府。順天府尹是上個(gè)月才被提拔委任的,做事小心謹(jǐn)慎,猛然間聽說西廠提督來了,又驚又怕,一時(shí)慌了手腳,最終在下屬的勸慰下才強(qiáng)行鎮(zhèn)定著出去迎接。目光所及發(fā)現(xiàn)他只帶著一個(gè)隨從掌班,而不是喧喧嚷嚷一大群人來抄沒搜查,砰砰亂跳的心才落回了嗓子眼。
江懷越單刀直入,詢問起余德廣說的那個(gè)案子,順天府尹滿心疑惑,小心翼翼地訴說了一遍案情,又誠惶誠恐問道:“江大人來詢問此事,莫非圣上也聽聞……”
江懷越瞥了這面色蒼白的官員一眼,有意模棱兩可地回答:“我從宮里頭來,自然是有人知道了這案子,覺得很是蹊蹺,這才讓我來核查一番。”
順天府尹后背又冒起一股寒氣:“這個(gè),這案子確實(shí)有些離奇,但嫌犯已經(jīng)招認(rèn),正關(guān)在牢里。”
“失蹤的少婦與丫鬟不是說被殺了嗎?為何尸首不見?那個(gè)死去的小和尚又是怎么回事?你都問清楚了?”
“大人,余四全后來又改口,自稱當(dāng)天喝醉了酒,色膽包天奸殺了那主仆兩個(gè),沒把她們?nèi)舆M(jìn)枯井,而是扔到河里去了。出事的地方有一條金陽河,水流湍急,尸體或許是沖到了極遠(yuǎn)的下游,一時(shí)沒有浮起。”順天府尹絞盡腦汁回憶認(rèn)罪書上的內(nèi)容,“至于那個(gè)小和尚,余四全說不出來,下官以為也許是另一樁命案,正派人去查。”
“小和尚是哪間寺廟的?”
“弘法寺。”
江懷越抬目凝神:“哦?就是少婦甄氏前去上香的地方?你就不覺得太過巧合?”
順天府尹這回倒是反應(yīng)得很快:“是,下官也有此想法,因此早就派人去盤查過弘法寺的僧人,可是查不到什么可疑之處……那個(gè)被殺的小和尚是在寺里菜園子干活的,平日里老實(shí)本分,大家都不知道他怎么會(huì)死在了枯井里。”
“甄氏和丫鬟那天上香后,確實(shí)是離開了寺廟?”
“對對,有人親眼目睹。”
江懷越又問了一些問題,隨后便去了牢房。順天府尹摸不透他到底是何用意,可是礙于西廠所管轄的事務(wù)實(shí)在太過寬泛,也不敢明著追問,只好派人將余四全帶到了江懷越面前。
第38章
那余四全本是個(gè)白胖健壯的年輕人, 被折騰拷打了這些天之后,已是蓬頭垢面、一臉憔悴。見到江懷越之后, 忽然感覺到似乎是來了救星,竟一連聲地喊起冤枉來。江懷越并未透露自己的身份,冷漠問道:“先前既然已經(jīng)招供,為何現(xiàn)在又喊冤?出爾反爾之人所說的話語,讓人怎能相信?”
余四全急得直磕頭, 將額頭都磕得紅腫不堪。“小的先前真是熬不住打, 這才沒法子胡亂編了瞎話!那天我喝了點(diǎn)酒,走到棗樹林附近被薛祐追上,他纏著我要賬,我一時(shí)拿不出錢來, 就跟他推搡動(dòng)了手……”
據(jù)余四全說, 薛祐是鄰鎮(zhèn)賭場的打手, 專門為老板討要賒賬,當(dāng)天追著他到了棗樹林, 兩人動(dòng)手斗毆,打得頭破血流。余四全在被按著痛打的時(shí)候抓到了一塊土石,照著薛祐的后腦勺就是一頓猛砸,見他倒地不動(dòng), 才跌跌撞撞逃離了樹林。
回到家后酒醒了大半,想到自己可能將薛祐打死,嚇出一身冷汗,也不敢和父母說實(shí)話, 只說跟人打了一架。誰知被人告發(fā),稀里糊涂被抓進(jìn)順天府,架不住嚴(yán)刑拷打,只好招認(rèn)殺害了甄氏主仆。<script>chapter1();</script>