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霍瀟湘眸色一淡，復又明亮起來：“沒殺過人，還沒被人殺過？”

云清凈當即啞然。

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傍晚，城隍廟空無一人，鼎中三柱高香業已燒至最末，廟門忽又“吱呀”一聲被推開。

云清凈和霍瀟湘各自躲在兩座判官銅像背后，只待人影一現，即刻現身點其穴道。

徐鶯鶯僵在原地，害怕道：“你們不就是想要錢么！我全都給你們！”

尾音剛落，一道珠釵劃過她的脖頸，點在跳動的經脈處：“別叫。”

徐鶯鶯察覺到頸上的寒意，緊緊地咬住自己的唇，云清凈靠近她的耳畔：“放心，不會要你的命，只用回答我們幾個問題即可。”

“你們到底是什么人，膽敢威脅漕幫！”徐鶯鶯認出了他，嘴快溜了一句狠話，心中卻是發虛。

云清凈收回珠釵，笨拙地塞回她的發髻里，插得歪歪扭扭，霍瀟湘則一直站在她身后，問：“這個你不必知道，否則，你雇傭殺手當眾行刺自家人的事就要傳入杜幫主耳中了。”

“休得胡言！那分明是暗影！漕幫樹敵不少，說不定是哪個仇家派來的，與我何干！”徐鶯鶯試著狡辯，無奈不頂用，霍瀟湘直接駁了回去。

“第一，暗影不會輕易露出頸上的標記，因為他們做的是殺人的買賣，風險極大，稍有差池便會暴露自己，身敗名裂，第二，你雇來的人還差了些火候，在競爭激烈的暗影內部根本活不下去，第三……”

“第三，如果不是你，那你現在跑回來做甚？”云清凈搶了先，霍瀟湘點頭默認，又補道：“若是猜得沒錯，你雇的那幫人馬上就要回到此處見你，那些人無非是些江湖上的潑皮混子，惹急了還不定會做出什么事來。”

徐鶯鶯一雙杏眼極力圓睜，語氣柔和了些：“二位義士想知道什么？”

云清凈與霍瀟湘對這個結果自是心中有數，難得撇開偏見，彼此使了個眼色，云清凈便大咧咧地走到徐鶯鶯跟前：“杜榮死前，見過什么古怪的人，或是做過什么古怪的事？”

徐鶯鶯咽了咽口水：“夫君他去東郊碼頭之前，總把自己關在屋子里，誰也不讓進。”

“為什么？”霍瀟湘緊接著問。

“前些日子，我半夜醒來發現枕邊無人，于是悄悄掀開床簾，正好瞥見夫君裹了一身嚴實的黑衣裳出門去了，就是那夜回來之后，夫君就像變了一個人，我、我也不知道是為什么。”

“黑衣裳？”云清凈好奇道，霍瀟湘在他眼前比了個“暗影”的口型。

云清凈仍是茫然，又問：“那武宗堂的人前來挑釁是在這之前還是之后？”

徐鶯鶯似乎想起什么，急忙道：“之后！對，就是夫君夜出后第二天，那位霍二堂主就帶人來碼頭討架，可是夫君將自己關在房里，沒去應戰。”

“他把自己關在房里干什么？你們難道就沒派人進去看看？”云清凈覺得不解，除了修仙之人的辟谷，哪個正常人一沒犯錯、二沒犯病的，還能茶飯不思地關自己好幾天的禁閉？

徐鶯鶯面露難色，像是回憶會吃人：“沒有，夫君脾氣不好，誰也不敢招惹，只有幾個下人聽見過房間里傳出吃東西的聲音，后來夫君去碼頭，下人進屋收拾，發現許多東西都不翼而飛了！”

城隍廟背陰，昏黃的夕色落不下來，廟里很快變得晦暗不清。

徐鶯鶯被二人一唱一和地恐嚇了幾句，再不敢懷有不軌之心，留下一疊銀票，匆匆忙忙登上門前的馬車離開，那幫假冒暗影的殺手也被云清凈用這疊銀票打發而去，沒有尋釁滋事。

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夕陽西沉，霍瀟湘與云清凈走在城外的羊腸小道上，步伐放得極慢，似乎各有心事，祥瑞蜷縮在云清凈頭上，忍不住開始打盹兒。

“哎，姓霍的，這事你怎么看？”

“暗影，”霍瀟湘沒有猶豫，“那晚杜榮出門一定是為應對霍刀的挑釁，雇傭暗影去了，正巧他回來之后發生詭變，開始噬咬東西，與他死前舉止幾乎一模一樣，線索已經非常清楚。”

云清凈點點頭：“這種詭變像是一種妖化……你還記得我們之前在北原見到的那些長著一雙巨碩肉翅的魔鴉么？那就是魔族的妖化。”

霍瀟湘眉頭微皺：“好好的人，為什么會妖化成這個鬼樣子？”

“也許是……”與妖族相處久了？

云清凈覺得這個想法太荒唐，若真是這樣，涯月那只小貓在墨家待了十余年，豈能不把所有墨家人都妖化了？

每當這個時候，云清凈就會格外惦記風醒在身邊的日子，那廝雖是死皮賴臉又招人嫌，可真正從眼前消失了，云清凈還是會有意無意地思念起來。

那一絲一縷在心間繞得千回百轉，最后纏成一張無邊的網，將四肢百骸全都籠進去了。

以前他不在，云清凈覺得有些孤單，眼下他不在，孤單竟變成了無助——無助的最大體現便是，當你遇上了百思不得其解的困處，就會禁不住地在心里反復默念“要是他在就好了”。

要是那死瘋子在就好了……

云清凈在人界待了這一年多，喜怒哀樂使得越發得心應手，霍瀟湘見他有些落寞，破天荒地安慰道：“大不了就去把那些與杜榮見過面的暗影揪出來！”