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是……”

“怎么？可是銀錢(qián)上有難處？”

“那倒不是，我爹在西安府的錢(qián)莊上給我開(kāi)了一個(gè)票號(hào)，每月都有一份例銀，錢(qián)倒是不愁，只是我一人在外，又是個(gè)書(shū)生，萬(wàn)一一些歹人起了壞心，想搶劫銀錢(qián)，我可能都招架不住，所以，我想找個(gè)人在身邊照顧著。”

“可需要舅舅幫著物色？”

“那倒不用，我家曾……有過(guò)一個(gè)長(zhǎng)工，身強(qiáng)力壯，與我也相熟的很，只是因著一些事情回了老家澄城，我想尋了他來(lái)，可我對(duì)澄城人生地不熟，又怕他已經(jīng)不在那生活，所以一直也沒(méi)敢輕易動(dòng)身。”

“那長(zhǎng)工叫什么？”

“牛耿。”

“巧了，我身邊正好有伙計(jì)老家是澄城人，我這就打發(fā)他過(guò)去老家一趟，看看你說(shuō)的這個(gè)漢子是不是在澄城。”

“舅舅當(dāng)真？”

“那還能騙你不成？”

“那照青就先謝過(guò)舅舅了！”

三日之后，田德桂托人帶來(lái)話(huà)來(lái)，那牛耿一家果然在澄城安家，薛照青喜出望外，從驛站租了一匹馬之后，簡(jiǎn)單收拾了幾樣隨身的東西和散碎銀子，便騎馬直奔澄城而去。

田德桂送了薛照青，看著他出城，嘴角扯出了一絲冷笑。

他哪里有什么伙計(jì)老家在澄城的，他也不知那叫牛耿的小子到底在哪，可一旦把這薛照青騙出了西安府，薛府來(lái)尋的下人找不到人，后面的事情就是順?biāo)浦哿T了。

可若薛照青在澄城尋人不得，又自己回了三原縣呢？田德桂轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)他狡黠的眼珠子，快步走回了自己的宅子，沖進(jìn)書(shū)房拿窄小的紙卷寫(xiě)下了幾個(gè)字，卷了卷放在一個(gè)特制的竹筒里，走到后院，抓了一只黑灰相間的信鴿，把竹筒往信鴿腿上一綁，手一撒，看著信鴿飛遠(yuǎn)。

哼，任你薛照青馬再快，快的過(guò)我的飛鴿傳書(shū)？

薛照青一路騎馬往澄城趕著，他雖跟牛耿學(xué)過(guò)馬術(shù)，但大多數(shù)的時(shí)間里都被二人廝磨在了小林子里，再加上他身下的這匹馬比不上家里馴養(yǎng)的乖順，所以一路上薛照青不敢太快，只跟著馬的性情晃悠著，走到哪算哪。薛照青雖然心里著急，可既然已經(jīng)確定了牛耿人在澄城，早一天晚一天也不差什么，倒是若從馬背上跌落下來(lái)摔傷，則得不償失了。

只是除了前些年游學(xué)，薛照青從未孤身趕過(guò)路，就連游學(xué)的時(shí)候也是三五同窗一起，去的也是江浙富庶之地，而這一次去澄城，雖走的也是官道，可沿途幾乎都是鄉(xiāng)間村落，而且明明是春耕時(shí)分，為何這沿途竟有這么多的乞丐難民？

“大爺，您可打尖住店呢？”出了西安府已經(jīng)兩天了，這里是離澄城已經(jīng)很近了，薛照青錯(cuò)過(guò)了上一個(gè)驛官，原本打算直接連夜趕到澄城去，可不知為何，馬蹄被絆了，身下的馬不愿再駝他往前走，薛照青無(wú)奈，只得牽了馬憑著兩只腳走著。

眼看天就要黑透了，薛照青正著急的時(shí)候，居然在這里看到了一處小客棧。這客棧開(kāi)在離官道有些距離的分岔口，外表看上去破舊的很，可此處前不著村后不著店，再找落腳的地方也不太現(xiàn)實(shí)，無(wú)法，薛照青只得牽了馬走了過(guò)去。

客棧雖小，但五臟俱全，薛照青要了一間上房，把馬交給伙計(jì)牽去引了，又囑咐老板把吃食送進(jìn)屋里，便自顧回去休息了。