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花開兩朵,各表一枝,先不提突然聞得粵寇發(fā)兵攻城,靈州城里是如何如何調(diào)兵遣將鎖城防御,單說張小辮兒被法場周圍奔逃的人流裹住,身不由己地跟著跑了一陣,也不知孫大麻子和身邊那只黑貓都逃到什么地方去了。他獨(dú)自一人到得一條窄街上,此時(shí)也辨不得東西南北了,暗自慶幸混亂中沒被惡犬咬到,看看左右無人,便就地坐在一戶人家門前的臺(tái)階上呼呼喘氣。
張小辮兒心想本以為城中安穩(wěn)些,想不到也是如此不太平,這回野狗們突然發(fā)狂,咬死了無數(shù)百姓,街上盡是橫死暴亡之人,不如趕緊去尋了孫大麻子,一同離了是非之地,逃奔京城去謀條財(cái)路為好。心中正打著算盤,忽聽墻頭有貓叫聲,抬頭一看,卻是那只月影烏瞳金絲貓,張小辮兒站起來對(duì)那黑貓說道:“饞貓,又要去哪里廝耍?倒教你家三爺一場好找,可想隨張三爺?shù)骄┏抢镆娮R(shí)見識(shí)……”
張小辮兒話未說完,忽覺腦袋后邊的辮子被人揪住,疼得他倒吸了一口冷氣,罵道:“沒有王法了,誰他奶奶的吃了熊心老虎膽,敢扯張牌頭的辮子?”
只聽身后一陣鋸木頭般的干笑聲響起:“嘿嘿,如今做了張牌頭了,可還記得故人否?”張小辮兒一聽之下,已然知道正是當(dāng)初在金棺墳里遇到的林中老鬼,急忙改口道:“小子哪敢忘記老先生的大恩大德?!?
張小辮兒感到辮子被人松開,便整了整衣帽,回身施禮,只見那林中老鬼身著一領(lǐng)寬衣大袍,服色古舊破爛,也不知是哪朝哪代的裝束,臉上仍是蒙著帕子,只露出兩只枯槁的眼睛,哪里像是一個(gè)活人。只聽他開口問道:“張牌頭,老夫曾點(diǎn)撥過你一場大富貴,可取得了?”
張小辮兒本來惱恨這老兒指點(diǎn)的富貴雖有,卻是官家的庫銀,害得自己羊肉沒吃著惹身膻,跟著受了許多連累,但見林中老鬼的氣色,真?zhèn)€三分不像人,七分好像鬼,哪里敢出言不遜自討苦吃,只好苦著臉,把經(jīng)過說了一遍,最后又說:“老先生指點(diǎn)得雖好,奈何小子命里納不下大財(cái),賊偷落得賊還,銀子到手還沒焐熱乎,就被一眾公差在街上拿下了?!?
林中老鬼道:“與你一同從金棺村逃難出來的兩人,一個(gè)是草頭太歲,倒能助你些力氣;另一個(gè)卻是喪門白虎星君。你將那丫頭帶在身邊,如何能夠發(fā)跡?看來也是你命中不該發(fā)在此處,才引得兇星欺主,但你也不必為之煩惱,老夫平生閱人多矣,然天下命相運(yùn)數(shù)之佳者,尚且無人能出張牌頭之右,日后必定還有你的造化?!?
張小辮兒一聽自己今后還能發(fā)跡,頓時(shí)喜出望外。俗話說得好“酒能紅人臉,錢可迷人心”,他此刻根本就顧不上去想林中老鬼所言是否屬實(shí),又到底有些什么居心,立刻納身拜倒,懇求高人算看自身造化。
林中老鬼也不說話,將張小辮兒拽起,帶著他七拐八繞,來到了貓兒巷后的貓仙祠中。到了這個(gè)四外無人的清靜之所,才問他道:“張三,你且與老夫說說,你平生志向如何?”
張小辮兒不好意思直接說“除了錢財(cái)別無他求”,便厚著臉皮答道:“您老別看小子只是個(gè)在市井間耍閑的光棍,燒火嫌長,閂門又短,怎么看都不像擎天架海的棟梁,但我也素來胸懷大志,也常……常想做些個(gè)英雄豪杰的事業(yè)?!?
林中老鬼冷笑著問道:“你倒說來,什么是英雄豪杰?”張小辮兒道:“自古以來,凡是英雄豪杰,必然不事生產(chǎn)勞役,絕不能給別人當(dāng)牛做馬,手段須是慷慨爽快;從不以財(cái)物為心,行走四方,揮金如土,結(jié)交到好朋友的時(shí)候不惜仗義疏財(cái);立大志,成大舉,使美名廣為流傳,如此方是真英雄、真豪杰了?!逼鋵?shí)這話的意思再明白不過了,就是想做大事,首先身上必須得有錢,有道是“人無財(cái)助精神減,手中缺錢應(yīng)對(duì)難”。
林中老鬼點(diǎn)頭道:“嗯……果然是英雄未有俗胸中,雖有些揮霍無度之意,略顯不合天道,可這也正是豪杰襟懷的不羈之處。但你錯(cuò)失了槐園庫銀,最近這幾年重財(cái)旺運(yùn)已空,想得大富貴實(shí)是難于登天……”
張小辮兒聞言大驚,忙說:“小子也不奢望有呂純陽呂祖師那根點(diǎn)石成金的手指頭,更不敢巴盼能撞大運(yùn)拾得個(gè)聚寶盆,只求有銅山、金穴般的一世富貴,便是心滿意足,天天都要燒高香拜貓仙了?!?
林中老鬼道:“想那銅山、金穴皆是富可敵國的財(cái)爻,你自身未必能得。不過你在財(cái)運(yùn)之上雖然低落了,卻恰好有將星當(dāng)頭,應(yīng)了武運(yùn)亨通之兆,若能依了老夫之言行事,一年之內(nèi),你必然能做上統(tǒng)兵的軍官,到時(shí)候老夫再指點(diǎn)你一條飛黃騰達(dá)的道路,照樣威風(fēng)富貴。”
張小辮兒聽得此言,覺得全身上下的骨頭都輕了幾兩,做夢(mèng)都沒想到自己還有如此好命,多半是老家的祖墳冒青煙了。這年頭有勢(shì)就是有錢,如果真能做了統(tǒng)兵的大將,光宗耀祖恢復(fù)老張家的門第,自是不在話下,不求能做到總兵提督那么大的官,只要能得個(gè)將軍,就已經(jīng)威風(fēng)得緊了,忙請(qǐng)教今后如何行事。
林中老鬼說:“天下大治之兆,是地氣從北而南,如今亂自南方所生,則主天下將亂,正是建功立業(yè)的良機(jī),若是趕趁上你的時(shí)運(yùn),休說是三四品的武官,只怕連那封疆大吏也不難做得。如今在城南荒山窮谷之中,有條漠北神獒聚了大群野狗為害,城中官兵雖眾,卻難以將其撲殺,靈州府上下必定寢食難安,張牌頭你要想飛黃騰達(dá),必先奪此頭功。”
張小辮兒聽得咂舌不下,今日親眼見識(shí)了神獒兇猛非凡,連刑部劊子手劉五爺那等人物,都被其當(dāng)場開膛破肚了。況且此獸行走如飛,詭變莫測(cè),漫說是火槍刀矛,即便是設(shè)套下毒也必能被其識(shí)破,滿城官兵都奈何它不得,張三爺哪有手段對(duì)付?前幾天雖然用黑貓破了老鼠和尚的邪法。那只不過恰好是遇著物性相克,可從沒聽說過天底下有貓能降狗的異事。
林中老鬼卻不理會(huì)張小辮兒,自行從懷中摸出一包東西,里面裹的都是咸魚、咸肉,撕碎了隨手拋落在廟堂地上。貓兒巷里的野貓們聞得咸腥,立刻從四面八方聚了進(jìn)來。
張小辮兒不知林中老鬼葫蘆里究竟賣的是什么藥,也不敢多問,只好蹲在墻角看著。待到林中老鬼把群貓喂得飽了,才告訴張小辮兒說:“要借它們祖師爺身邊的幾件東西來用,不先給點(diǎn)好處,它們豈肯甘休?”
張小辮兒更覺好奇,據(jù)說那貓仙爺原本是靈州城里赫赫有名的通天大盜,后來因他盜了皇宮里的夜明珠,擔(dān)心被官府緝拿,便隱姓埋名遁隱江湖了,這廟里如何會(huì)有他身邊的事物?
林中老鬼把神龕下的幾塊青磚撬開,竟從中露出一口木箱,看起來古香古色,成色陳舊,肯定已沉埋了許多年月。打開來之后,里面只是一套飛賊穿著的夜行衣。他見了這些東西,又是一陣陰沉沉的冷笑,隨即對(duì)張小辮兒道:“這就是當(dāng)年貓仙爺穿的行頭,名為‘黑蟬’,此物不僅輕如無物,而且能避刀槍,遇火不燃,觸水能浮,是件不可多得的寶物。但更難得的,還要屬他壓箱底的小貓耳朵。有了這套行頭,你今夜只需如此這般,這般如此,要擒殺那漠北兇獒,也不過是如同探囊取物、反手關(guān)門一般輕而易舉?!?
這正是:“謀成月里擒玉兔,計(jì)就日中捉金鴉。”欲知后事如何,且聽下回分解。
第六章 貓兒臉
話說當(dāng)年的貓仙譚道人,自隱遁世外之后便四處云游,有一年曾重回靈州故地,竟在城中見到了自己的生祠。他自嘆有何德何能,敢當(dāng)?shù)萌绱讼慊?,臨走時(shí)把他當(dāng)年所用的全套行頭,都藏在了祠中神龕之下。
這都是多少朝多少代以前的舊事了,卻不知林中老鬼何以對(duì)此了如指掌。張小辮兒只道這老兒定是個(gè)稀奇的人物,慶幸自己遇著了真仙。他是如貧得寶,如暗得燈,忙請(qǐng)教如何去對(duì)付荒葬嶺的神獒。若真能立此功勞,今后何愁沒有揚(yáng)眉吐氣、飛黃騰達(dá)的時(shí)節(jié)?正是“不經(jīng)強(qiáng)敵分生死,哪得行蹤露潛藏?待到四海聞名日,那回方表是男兒”。