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這次行動前的準備工作還算周詳，具體的路線都在地圖上標示的非常清晰，只不過徒步行進的速度太慢，很多人沒有穿越沙漠的經(jīng)驗，拿著水牛飲。曹實給每人發(fā)了兩只布套子，是那種很厚實的帆布縫制出來的，套在腳上然后拉到膝蓋處把口扎死，為的是防止沙子鉆進鞋里。我們沒有駱駝，全靠一雙腳板趕路，如果磨出泡會很麻煩。

這段路說遠不遠，說近不近，大家來之前體力都很充沛，所以行程還算順利。曹實時不時就會給大家報一下剩余的路程，從八十公里變成七十、六十......我也感覺快熬出頭了。不過就在離目的地最多還有幾公里的地方，我們發(fā)現(xiàn)面前有幾行很明顯的腳印。

這種地方風沙很大，淺顯的腳印用不了多久就會被掩蓋，而眼前的腳印說明，有人比我們早到了一步。不過從腳印上分析，對方的人不會太多。

曹實在法臺寺被搞怕了，一看見腳印，神經(jīng)馬上緊張起來，把人散開，順腳印從三個方向小心翼翼包抄過去。我和衛(wèi)勉被安排到最后，尾隨大家前進。

很快，遠處出現(xiàn)了幾個模糊的人影，有人舉槍就想打，被曹實攔住了。這時候?qū)Ψ揭舶l(fā)現(xiàn)了我們，其中一個站起身使勁的揮手。我拿出望遠鏡看了看，他們一共四個人，都蹲在原地，有一個似乎出了點意外，倒在別人懷里一動不動。

那個揮手的人竟然撒腿就往這邊跑，把我們給弄懵了?，F(xiàn)在情況不明，曹實不想輕易暴露我們的身份，就讓人收了槍，見機行事。那人氣喘吁吁跑到跟前我才看清楚，是個戴眼鏡的年輕人，比我年紀還要小點，一臉書生氣。

“請......請問......你們有......暑癥片嗎？”眼鏡一邊喘氣一邊說：“那邊有......有人昏倒了，我們......只帶了十滴水，但是......不管用......”

曹實不動聲色的觀察對方的神色，想分辨他的話虛不虛，不過我覺得這人像個學生。這種情況有點麻煩，我們不能不分青紅皂白就動手，也不能撇開他們不防備。曹實和顏悅色的跟眼鏡搭了兩句話，然后讓三個人拿藥跟眼鏡過去。

眼鏡看我們帶著他需要的藥，樂壞了，一連說了十幾個謝謝。三個人跟他過去之后，我一直拿望遠鏡觀察，情況很正常，也察覺不到什么危險的氣息。

病人服了藥，被安置妥當，對方又過來一個人，年紀挺大了，也戴著眼鏡，稀疏的頭發(fā)花白一片。曹實跟他交談了幾句，他說自己是寧大歷史系的老師，姓方，同時對我們提供的藥品表示感謝。

一看他的言談舉止，我就感覺，這人十有八九是從文革時期熬過來的知識分子，臉上刻著標簽，抹都抹不掉。

交談了幾句之后，方老問我們的來意。曹實肯定不會說我們到麻占去，就隨口撒了謊，說這些人都是慕名到西夏故地來觀光的。我剛從曹實那里學了一手，在旁邊插嘴說我們想到白馬強鎮(zhèn)軍司遺址去看看。

“哦？”方老扶了扶眼鏡，略帶詫異的看著我：“你們知道白馬強鎮(zhèn)軍司？”

“聽說過而已?！?

“那你們走錯路了。”方老朝東北方向指了指，說：“白馬強鎮(zhèn)軍司遺址是在那個方向，你們再往西走，只能越走越遠?！?

我們幾個人都裝得恍然大悟，方老看看天色，接著說：“今天趕路恐怕來不及了，這樣吧，前面不遠有個叫麻占的地方，過去是西夏的一個小城，大家可以在那里休息一晚，比露宿要強的多?！?

他這么一說，我就更肯定了自己的想法，麻占名不見經(jīng)傳，如果不是對西夏比較有研究的人，是不可能知道的。

我轉(zhuǎn)頭看看曹實，他不說話，顯然正在緊張的思考。方老這幾個人從表面上看不出一絲異常，聽他的意思，他們四個人肯定是要去麻占過夜的，曹實有點不放心，略微一想就答應了方老的建議。等方老回去招呼三個學生的時候，曹實壓低聲音對我們說：“不能把他們甩開！跟他們?nèi)ヂ檎?，都留點神！”

☆、第7章 抓門聲

等我們的人全都聚攏到一起隨方老向麻占出發(fā)的時候，老頭兒就有點疑惑，扶著眼鏡說剛才怎么沒看到這么多人？

“這個......”我咳嗽了一聲說：“剛才他們幾個一塊去方便了，這種地方雖然沒什么人，但也得注意個人素質(zhì)不是？不能隨地大小便?！?

方老的三個學生確實都很內(nèi)向，看見這么多生人，悶著頭不肯說話，只有方老時不時的在周圍指指點點，對他們輕聲說兩句。曹實始終暗中觀察方老他們，而且吩咐別的人要時刻注意四周的情況。

當天的天氣還好，風沙也不算大，所以幾公里的路很快就走完了，下午五點左右，我們已經(jīng)遙遙看到了麻占小城。

這是個非常小的城市，已經(jīng)被歲月和風沙吞噬的面目全非，只剩下不到兩尺高的殘破城墻勾勒出整個麻占城的輪廓。

當我站在麻占城前時，就感覺任何文字以及影像資料都無法涵蓋出這個小城遺址的全部內(nèi)涵，風沙彌漫的蒙古高原，一座沉睡的西夏古城，我甚至能聯(lián)想到幾百年前，西夏人在這里忙碌的創(chuàng)造著屬于他們自己的文明，文化，以及短暫的輝煌。

麻占城內(nèi)的建筑大部分都已經(jīng)坍塌毀壞了，殘垣斷壁被經(jīng)年的風沙掩埋成一個一個沙包。方老對這個地方似乎相當熟悉，輕車熟路的帶著我們來到城中心一處保存的相對完好的建筑前，說：“這里可以勉強容身，等一下我在地圖上給你們說說從麻占到白馬強鎮(zhèn)軍司遺址的具體路線。”

這所房屋的幾扇窗子都塌了，房門倒保存的比較完整，有一塊破舊的厚木板充當門板，方老叫他的學生把堵在門口的沙子清理掉，然后讓大家進來休息。屋子里一些物品已經(jīng)看不出原貌，地面上鋪了厚厚一層沙子。我們整理出一塊地方，開始喝水。方老的三個學生仍然很拘謹，獨自坐到屋子的一個角落里，曹實拿了些食物給他們吃，幾個人都不好意思接。

吃過東西，大家坐到一起閑聊，我們這批人身上的痞相就擋不住了，搞的方老還有三個學生一直朝這邊看。我怕方老起疑心，有意湊過去跟他搭話，分散他的注意力。走一山說一山，真正涉足到西夏故地的時候，我對這個充滿神秘的國度無形中產(chǎn)生了些興趣，所以請教了方老幾個關于西夏的問題。

方老的話不多，但我一說向他請教，老頭兒的精神頓時健旺許多，問我：“你對西夏的了解有多少？”

我尷尬的搖了搖頭，方老勸導我說：“了解的不多也不要緊，如果你真對西夏有興趣，不少書面資料都可以參考學習。每一個人都是從一無所知走過來的，今天不了解并不代表永遠不了解。搞研究其實和其它很多事一樣，是一個態(tài)度的問題。這里面也有一些比較簡單的竅門，比如說，想全面的了解西夏，從那里入手呢？總結(jié)起來就是三點：歷史，文化，地理。這三方面全部掌握以后，才能進行一些更細致的研究，你能聽明白嗎？”

“這個......我能聽明白?！?

“我的一些學生剛剛接觸西夏的時候，總喜歡從公元1038年西夏建國說起，我就批評他們，1038年以前呢？難道黨項羌人的歷史就是一片空白？那么大一個國家就是突然出現(xiàn)的？這種態(tài)度不嚴謹，不可取......”

說到這兒，曹實手下的人不知道談論起什么開心的話題，幾個人同時放聲大笑，方老就轉(zhuǎn)臉去看，我連忙追問道：“方老，我對這些很感興趣，麻煩你講一講行么？”

“好?！狈嚼匣剡^頭說：“我很愿意跟你交流，不過我學識有限，講給你的都是比較淺顯的問題。西夏的前身是黨項，而黨項，是西羌族的一個分支，所以被稱為黨項羌。這個民族以部落為劃分單位，用姓氏作為部落的名稱，逐漸形成了八個比較著名的部落，也就是黨項八部，其中拓跋部是最為強大的一部。關于拓跋部，一些學者認為是鮮卑族的后裔，我也比較贊同這個觀點?！?

方老一看就是那種比較呆板嚴肅的學者，而死板的歷史聽起來是最沒意思的，方老倒不覺得沒意思，講的很起勁：“隋唐時期，一部分黨項羌人南遷，開始依附中原王朝，特別是唐朝，黨項羌人經(jīng)過兩次內(nèi)遷，慢慢聚集到靈州、慶州、夏州、銀州、綏州、延州、勝州，也就是今天的甘肅東部和陜西北部，唐中央政府為了便于管理這些少數(shù)民族，采取以夷制夷的方針，授予一些部落首領官職。這個時候，黨項仍然不是一個團結(jié)的整體，部落和部落之間沒有從屬關系。一直到唐末黃巢起義，黨項拓跋部的首領拓跋思恭出兵鎮(zhèn)壓起義，被唐僖宗封為定難軍節(jié)度使，夏國公，并賜國姓李，黨項從此發(fā)跡?！?

我已經(jīng)聽的有些頭暈了，方老卻沒有停口的意思，喝了點水后繼續(xù)說：“五代十國時期，不管中原地區(qū)是誰掌權(quán)當政，拓跋部總是恭恭敬敬俯首稱臣，借以換取自己在西北的統(tǒng)治地位和賞賜，前后累計二百多年時間，勢力逐步擴大膨脹。宋太祖即位初期對拓跋部的態(tài)度比較溫和，允許他們世襲統(tǒng)領領地。但從李繼遷開始，雙方關系慢慢惡化，進而刀兵相見，李繼遷之后的拓跋部首領是李德明，他全力向河西走廊拓展疆土，給黨項羌族換取必要的生存空間，李德明之子李元昊......”

這種教條式的西夏歷史讓我感覺非常乏味，實在是聽不下去了，借著方老換氣喝水的機會，趕緊轉(zhuǎn)移話題：“方老，你們這次是準備搞什么研究？”

“帶他們到西夏班駝古城去?！狈嚼现噶酥干磉叺娜齻€學生：“他們是第一次去班駝，我是第三次，或許也是最后一次了?！?

“班駝？”

“也是一座古城遺址。”方老皺著眉頭說：“蒙古第六次征討西夏的時候，西夏統(tǒng)治者已經(jīng)感覺這一次無法再抵擋蒙古鐵騎，就在京師被圍之前把大量文獻物品轉(zhuǎn)移到其它地方，黑水鎮(zhèn)燕軍司，哦，也就是黑水城，你應該知道吧？這里是其中之一，我和幾個同行的老學者都認為，班駝城也是其中之一。黑水城的西夏文獻文物本世紀初流失到國外很多，而我們國家從黑水城發(fā)掘出來的，都是些無頭無尾零散且無法整理的殘破資料，不能不說是個遺憾。按道理說，我的推斷應該沒錯，但我先后兩次遠赴班駝，都一無所獲。西夏傳世的史料不多，元人也沒有給西夏修專史，如果能從班駝發(fā)掘出一些有用的東西，堪稱幸事。我這把年紀，這次出門已經(jīng)很勉強，可能沒有下一次了......”

“老師......”方老的三個學生顯得有點難過：“這一次一定會有收獲的......”

“但愿吧?！狈嚼先∠卵坨R擦了擦，對我說：“還有什么問題？我們可以繼續(xù)交流?！?

“好。”我硬著頭皮說：“方老，請講講西夏建國以后的事吧?！?

一直到我眼皮子發(fā)困，方老才意猶未盡的停止了我們之間的“交流”。雖然我不太愛聽他枯燥的講述，但從心底里對這個呆板的老頭兒產(chǎn)生一種由衷的欽佩，象他這個年紀的人，應該呆在家種種花養(yǎng)養(yǎng)鳥，抱抱孫子，享受幾天寧靜舒心的生活，他卻甘愿把最后一點精力耗費在茫?；哪?，信仰和信念的力量有時候大的讓人意想不到。

這一夜很平靜，第二天清晨，方老帶著自己的三個學生準備繼續(xù)向西，而我們則佯裝朝東北方的白馬強鎮(zhèn)軍司出發(fā)。臨分別前，方老給我留了張紙條，上面是他的聯(lián)系方式，他說很欣賞我求學上進孜孜不倦的態(tài)度，希望以后可以時常通通信，交流一下心得。

我心里已經(jīng)對方老的身份確信無疑，他昨夜里講的那些東西頭頭是道，非常專業(yè)，一般人在對西夏的了解上不可能有如此造詣。但曹實卻抱著另一種心態(tài)，方老走出去很遠以后，他吩咐兩個人遠遠的跟過去，窺探對方的行蹤。我就很不以為然，說曹實是不是有點草木皆兵了。