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“和上回一樣。”哲勒剛要為宋明晏讓開(kāi)一條路,對(duì)方卻握住了他的手。
“沒(méi)有問(wèn)題,我會(huì)一路小心,也會(huì)為您帶來(lái)平安與勝利……”宋明晏見(jiàn)四下無(wú)人,于是欠身過(guò)去,嘴唇從哲勒頰側(cè)滑至汗王的嘴角,他有些陰謀得逞似的瞇起眼睛,“這個(gè)也和上回一樣。”
哲勒微皺了皺眉,他看向宋明晏,對(duì)方偏偏只是無(wú)辜地沖他笑。最終哲勒嘆了口氣,拍拍宋明晏的肩:“上馬出發(fā)吧。”
六月十七,王帳依舊停在轉(zhuǎn)場(chǎng)的半路上,像是茫茫蒼原中突兀立起的孤城。四方不見(jiàn)人影也不見(jiàn)有圖戎牧民敢出去曬曬自家已吃了好幾日干草的羊群——如果到七月還沒(méi)法安頓下來(lái),今年圖戎的冬天一樣不會(huì)好過(guò),所有人都心急火燎,然而除了原地等待也沒(méi)有任何辦法。
幾萬(wàn)人里最心急火燎的要屬赫扎帕拉。
哲勒離開(kāi)后,這位突狼千騎失眠了一整夜,他膽戰(zhàn)心驚,生怕哲勒前腳剛走他后腳就聽(tīng)見(jiàn)了末羯的戰(zhàn)鼓。王帳隊(duì)伍無(wú)人坐鎮(zhèn),他又不敢擅自提出命令前進(jìn),只得十分保守地繼續(xù)就地駐扎。
萬(wàn)幸兩日來(lái)風(fēng)平浪靜,除了他抓掉的頭發(fā)之外圖戎沒(méi)有損失任何東西。今天早上從夏場(chǎng)送來(lái)的捷報(bào)更是雨后的賜予王帳牧民們最好的消息。捷報(bào)如展翅的羽鳥(niǎo),霎時(shí)傳遍了整個(gè)隊(duì)伍,大伙都知道末羯最厲害的武士死在了阿明的刀下,黑梟騎灰溜溜地回去找他們汗王哭鼻子去了,圖戎男孩們興奮地纏上傳令兵,恨不得讓他說(shuō)上三天三夜的雨夜情形。年輕的武士推辭不過(guò),便添油加醋地說(shuō)起了他們是怎么靠雨夜瞞過(guò)末羯人的眼睛耳朵,又是什么樣的陣型突破了那把狹長(zhǎng)堅(jiān)韌的“月牙刀”,至于孩子們最想聽(tīng)的那段阿拉扎之死,年輕人只好朝他們攤攤手,引得大伙們的一陣噓聲。
“世子殿下怎么不也去聽(tīng)聽(tīng),你不是以前最愛(ài)這些的嗎?”有侍女笑著打趣哈米爾。
哈米爾揉揉鼻子,一臉不屑:“我是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的,跟他們不一樣了。”六月十三的那場(chǎng)反擊戰(zhàn)中他只是被哲勒安排在第一批齊射箭陣中,到底未讓他加入沖鋒混戰(zhàn),可這也足以讓男孩驕傲地把自己跟不遠(yuǎn)處那群還拿著木刀裝模作樣的小鬼們區(qū)別開(kāi)來(lái)。
他轉(zhuǎn)頭,看向坐在旁邊的赫扎帕拉,“赫扎帕拉哥哥,你說(shuō)咱們上回贏了,剛剛傳令兵說(shuō)前頭也贏了,我們已經(jīng)贏了這么多,末羯人還會(huì)過(guò)來(lái)嗎?我們還會(huì)打仗嗎?”
多么?赫扎帕拉苦笑一聲。
今天放出去的斥候不久前才向他匯報(bào),末羯人并未退回自己的領(lǐng)土,就在隊(duì)伍百里之外不緊不慢地跟著。他想起他曾見(jiàn)過(guò)饑餓的狼是如何對(duì)付大批的羊群,就是這樣隔著一段距離,逡巡徘徊,只要有任何一只羊羔掉了隊(duì),立即就會(huì)有數(shù)只等候已久的兇狼從草叢中躍出,將其撲殺分食。他已經(jīng)禁令了牧民們私自外出,唯恐有任何一個(gè)人做了那落群掉隊(duì)的羊。可如果狼餓極了呢?會(huì)不會(huì)傾巢而出?到時(shí)候羊群又能剩下多少?
赫扎帕拉抬手,揉亂了世子殿下一頭亂發(fā)——沒(méi)了米蓮給他打理,哈米爾的頭發(fā)是他自己固執(zhí)而笨拙地收拾的。青年看著男孩殷殷目光,開(kāi)不了口說(shuō)那些粉飾太平的話,于是他輕聲答道:“還會(huì)的,世子殿下。”
男孩一愣,隨即握緊了拳:“那我們也還會(huì)贏的對(duì)嗎?”
“對(duì),世子殿下。”赫扎帕拉答道。
戰(zhàn)場(chǎng)已收拾完畢,秋葉灘居民已搬入草場(chǎng),開(kāi)始了正常生活。除了牛羊不肯食用壕溝附近的草葉之外,一切都回歸平靜,女人們?cè)诤舆呅⌒囊硪淼厍逑磁K污的衣物,時(shí)不時(shí)警惕地看一眼遠(yuǎn)方;孩子們則全然沒(méi)有被戰(zhàn)爭(zhēng)影響,他們總算被大人解了拘束,沿著河道瘋跑玩耍,有時(shí)腳下一絆,還能從地上撿起一根斷裂的半截羽箭。這些殘余的讓人不快的死亡氣味就只能等待烈日與偶爾到來(lái)的狂風(fēng)才能將其沖刷。
鐵格谷的馬隊(duì)是在一天清晨抵達(dá)句芒草場(chǎng)的。鐵格谷不隸屬于任何北漠任何一個(gè)部族,然而所有部族都會(huì)有求于他們,每年從這里流出的刀與鐵甲連起來(lái)比硫磺泉還要長(zhǎng)。春天時(shí)哲勒在老豁阿家下了急單,現(xiàn)在也到了約定收貨的日子了。
孩童們好奇地跟在馬隊(duì)后面看,沖著一箱箱貨物拍手,在看清馬隊(duì)領(lǐng)頭人的長(zhǎng)相時(shí)嚇得四散跑開(kāi)。“那到底是個(gè)小孩還是個(gè)老頭兒呢?”他們想。
領(lǐng)頭人被武士領(lǐng)著,先來(lái)見(jiàn)了哲勒。
“您比春天時(shí)憔悴了不少,汗王。”老豁阿向哲勒張開(kāi)雙臂。哲勒必須得單膝跪下才能擁抱老豁阿臃腫的身體,這位北漠最好的鐵匠比常人更碩大的腦袋,身體卻只有七歲孩童的高度,在哲勒擁抱他時(shí),他還能嗅到對(duì)方枯草般的胡須里挾帶著銅與鐵剛從泥土里刨出時(shí)的腥氣。
“您跟春天時(shí)一樣硬朗。”哲勒道。
老豁阿笑著看看四周:“怎么不見(jiàn)您那位漂亮的紅云雀?”<script>chapter1();</script>