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“我說過，我來尋找化解仇恨的方法。”哲勒站起來，面向帳中，“如果生存是兩部之間最大的恨，我允許讓兩部共生，句芒春神的賜福可以給予所有放下刀的人。”

哲勒這句話太過誘人，人群中發出不輕的騷動。“春神眷顧不了這么多人。”那個尖嗓門喝道，“你在撒謊！”

哲勒沉默了一會，繼續道：“長生沼以南的荒原經過圖戎多年經營，早已是一片新的草場。”

“如果我們拒絕呢？”

“你們可以拒絕。”哲勒淡淡說道，“如果你們希望自己的家人同樣挨一下烙鐵的話。”

帳子里霎時變得無比寂靜，哲勒不知道這番話有多少作用。他們只是一群重傷的俘虜，沒準下一刻就會因為傷寒與熱病死去，哲勒或許是他們最后見到的圖戎人。他們有的年紀才十四五歲，有的剛娶了老婆，有的是幾個孩子的父親，墨桑要他們像戰士一樣無畏，他們可以毫不猶豫地為末羯做到英勇赴死，但他們不能使家人印上永生不滅的恥辱。

所有人都看著這位汗王，沒有人做出回答，哲勒也沒能在一雙雙遮蓋在亂發后的眼睛里看到回答。

“一個時辰后我會再派人來送食物。”哲勒吐了口氣，低聲道。

這次來送食物的人沒有被趕走，于是他把鍋子放在門口就離開了。從哲勒走后，帳子里就再沒有人出聲，也沒有人去動那鍋食物。天色漸漸暗了下去，帳外次第支起了照明的火架子，不遠處的圖戎牧民們仿佛是在熱鬧地喝酒——用來洗刷疲乏與死亡的最好方法就是一場痛醉。喧嘩稀稀落落地飄了過來，伴隨著孩童的哭鬧，女人的呵斥與歡笑，跟他們的故鄉毫無區別。

年輕的游歌者歌聲高亢嘹亮，直破云霄。他唱的是三百年前一統北漠的赤云王賀拉圖巴罕的事跡，是每一個北漠人從小聽到大的歌謠：“赤云不散，吾王永生。他身騎蒼狼，肩負雄鷹，明月為刀，烈日為盾，他馳騁四野，統治恒久……馳騁四野，萬民臣服……”

“……馳騁四野，和平安寧。”末羯男孩小聲念出了最后一句，他擦了把不知何時流出的眼淚，一寸寸爬過去，把手伸到了鍋子里，抓出了一把冷了的食物塞進了嘴里，他用力地咀嚼，吞咽，然后把鍋子推給了下一個人。

宋明晏入夜出發回王帳，穆瑪喇本想送他，結果硬被學徒們按著說要讓他躺著養傷，青年氣得直嚷嚷他是傷了眼睛，腳上好得很，結果說話一使勁，眉骨上的傷口又裂開了。宋明晏笑著嘆氣，朝他擺手：“得了，你老實養傷吧，如果不出意外，后天早上我就回來了，到時候帶著赫扎帕拉他們一起來看你。”

“那小子一焦慮就掉頭發，等你回去他肯定就是個光頭啦——哎呦你們輕點兒！”小學徒把繃帶纏到了他的嘴巴上。

宋明晏出了帳子前往馬廄，哲勒獨自一人在灰煙旁邊等他。宋明晏剛來到哲勒旁邊，灰煙率先探頭過來，親昵地蹭了蹭主人的額發。

“您一個人來送我？”

“有事要跟你說，”哲勒朝他亮了亮手中的一卷皮紙。“鐵格谷的信剛剛到了我手里，”

“這么效率？”宋明晏詫異，“不是春天才開工的嗎？”

“有批半舊的弓刀，我父汗原本打算賣給你的那幾個親人的，我即位后退回鐵格谷讓工匠們熔了。如果采購新的鐵礦估計得到秋天才能完工，那時候草原上早就沒有圖戎了。而且訂購的量不大，錢付的也爽快，沒道理現在還交不了貨。”哲勒道。

宋明晏笑了一聲：“我不止一次聽到各國商人夸您付錢是頭一個的爽快。信上說什么時候到貨？”

“那邊已經啟程，四天后送到。”

“四天……足夠了。”宋明晏沉吟，“如今還剩鸚鵡帶給帕德的回信，算算日子也在這兩天了——當初提前叫那位金發小兄弟回姜州那邊一趟真是明智，若等到初十拔營轉場，要再想往東走，交通早就被末羯切斷了。”

時間已經不早，宋明晏最后問道：“汗王還有其他什么要叮囑我的嗎？”