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龔先生叫苦不迭，忙吩咐幾個親信把傳話的太監好茶好飯的招待著, 又做主揀了幾樣貴重輕巧的玉飾金珠塞在那人的衣袖里。好話不要錢一般說了一籮筐，那人才終于答應回宮絕不亂說。

仆役們退得遠遠的, 龔先生慢慢嘆了口氣低聲道：“還沒有到最后一步, 正式冊封的詔今還沒有下來。也許圣人只是想先試探一回, 殿下如此妄為未免漏了痕跡。”

敬王靠在椅子上呆了片刻，良久才恨道：“我舍棄了那么多東西，該我的不該我的，連我親舅舅死了都不敢過去痛哭一場, 就是想阿爹把我看在眼里, 說我有為君者的氣度。可是你看看, 他最后屬意的還是那個不聲不響的陰沉老二, 我和老大就是陪著他們唱大戲的丑角兒。”

龔先生嘆了又嘆，“沒到最后一步，千萬不要說喪氣的話。周閣老和周大人要是在世的話，肯定不會就這樣坐以待斃。一切歸屬，都在圣人的一念之間！”

的確還沒到山窮水盡的最后一步，這時候論輸贏為時尚早。

敬王的眼睛突然慢慢亮了起來，“我外祖父生前曾經說過，老二的母親穆皇后死得有些不清不楚，聽說和一個禁宮的侍衛有染，當年為了這件事死了不少人，只是時過境遷沒有幾個記得了。若是能在上頭好好做一下文章，將老二不是皇家子嗣的事大肆宣揚出去……”

這絕對是一個能讓人再也翻不起身的殺手锏。

龔先生差點被口水嗆死，摸著嗓子眼兒死命咳了起來，驚恐得雙手亂搖，“涉及皇家的秘事必須有鐵證，空口無憑很容易被反噬。兩位周大人臨去的時候，可有親手交給您什么東西？”

周家貴及人臣，平常的金銀財寶根本就不放在他們的眼里。更何況敬王是皇家貴胄，能入他眼的天下珍奇少之又少。

敬王頓時有些茫然，坐在椅子上仔細想了半天才道：“他們什么都沒對我說過，更何況我又不姓周，他們能把什么要緊的東西交給我？不過……我外祖父曾說若是有朝一日我能繼承大位，就到他的滴翠園榕樹下磕個頭就行了！”

他猛地抬頭，緊張的連聲音都變了調，“你說我外祖父會不會把那個要緊的東西藏在那棵大榕樹下？我以為那是他病重時說的胡話，就沒有往心里去！”

龔先生簡直有些瞠目，周閣老一輩子算無遺策，臨終時說的每一個字必定是重之又重。敬王做為周家一力扶植的人，竟把周閣老的遺囑當作胡言亂語……

龔先生沉吟了一下，語調有些含糊，“周閣老多半也沒想到世事會變化的如此之快，所以才沒有對你明確告知那些要緊東西的所在。好在現在為時不晚，我馬上帶人過去查看。如今外面不知多少人盯著，興許還有圣人偷偷安排的人，所以還請王爺在家里等我的好消息。”

敬王立時反應過來，在藏青織仰瓣蓮紋的地毯上不住的轉著圈子，面現激動和感激之色，“先生考慮的極是，今天聽聞這個消息讓我方寸大亂。外祖父肯定是早就料到這一天，他密藏的東西里必定有當年穆皇后一案的鐵證，我憑此就可以把老二徹底掀翻……”

他的話支離破碎，言下之狠意卻是明明白白。龔先生自然領會得其中的意思，連茶也顧不上喝一口，轉身就從側門悄悄出了王府。

杜王妃聽了仆婦間口傳外面的話后一時間也駭得手足冰冷。

事情什么時候演變成這副模樣，端王……竟然要當太子了嗎？那自己的丈夫該怎么辦？在外頭赴宴的時候，那么多命婦對著自己阿諛奉承，不就是心中有另外的想頭嗎？敬王素來心高氣傲，恐怕承受不住這份打擊。

夫妻一體，怎能讓他獨自承受這份失落？

她騰地站起身，連衣服也來不及換急匆匆的往前面走。她要告訴他，世間的繁華富貴雖然惹人羨慕，但若是變得一無所有只能吃糠咽菜，他的身邊也有人陪著……

天色已經黑了，屋子里卻沒有點燈。杜王妃看著孤坐在窗前的身影忍不住心酸，急步上前將人緊緊抱住，“總還有法子可想，等會兒我就回娘家看我父親怎么說？”

敬王身形動了一下，眼里也閃過一道亮光，但更快就熄滅了。杜氏的父親是中書省的參政，既然連他都沒有提前得到消息，那就說明皇帝的這道旨意是繞過朝臣突然頒布的。

杜王妃心中忽然涌起患難夫妻的感觸，柔聲道：“莫要驚慌，等我問問我父親到底是怎么回事。就算圣人屬意他人，咱們安安份份的守在一處總能搏個平安……”

敬王臉上忽然浮起奇怪的悲愴，“恐怕不行了，申時我派出去的人到現在都還沒有回來。龔先生是外祖父特地為我甄選的，為人穩重識趣，這十來年我已經把他當成知己。卻沒想到在最后時刻，他反手捅了我一刀。”

杜王妃自然記得那個形容干瘦的老頭，駭得睜大了眼睛喃喃道：“——哪至于此？”

敬王已經被今天的壞消息打擊得體無完膚，靠在椅子上用手拄著頭，“外祖父的滴翠園里也許藏著一件極為要緊的東西，龔先生說我要是親自去取的話都有不便，所以他自告奮勇的就過去了，沒想到一去不復返。剛剛我又派了兩撥人過去，說滴翠園的榕樹下被挖了好幾個大坑，人卻未見一個……”

杜王妃手足冰寒得幾乎要顫抖起來，好半天才找到自己的聲音，“周閣老……外祖父……到底給你留了些什么？”

敬王一臉苦笑。

“我也不知道是什么，因為我從來沒見過。只是現在細細回想，我舅舅曾經說過外祖父手中有一本圖冊，專門記載朝中大臣后宮嬪妃的喜好和優弊。但是外祖父致仕后，我曾經到滴翠園數次也沒有聽他老人家提起過，就以為多半是以訛傳訛從未細細打聽過！”

現在說什么都晚了，周閣老手中的確有一些東西，但是這個東西如今不知落到了誰的手里。讓敬王心生恐懼的是——龔先生，到底是誰的人？

這天底下這對地位無比尊貴的夫妻默默坐在窗下，對著不可預知的未來束手無策。

一間密不透風的屋子里，巨大的銅爐鏤空的地方泛著紅色的火苗，整個空間充斥著說不出來的燥熱。

一只蒼白無力的手翻動著手中的書冊，輕輕笑道：“沒想到周閣老死的時候還留了這么一手，只可惜他臨去的時候病得張不了口，竟然沒把這個東西的下落交代清楚就去了……”

敬王府的首席幕僚龔先生恭恭敬敬的站在下首，一個字都不敢多說。

堂上人微微一笑，“為了這么個東西讓你在敬王府呆了十五年，大好青春就這么浪費掉了，心頭是不是感到委屈？”

龔先生五體投地大禮參拜，“能為圣人分憂以盡綿薄之力，是我等一輩子難以想象的殊榮。莫說是十五年，就是讓我馬上粉身碎骨也心甘情愿……”

燈光閃爍處，穿了一身柔軟常服略帶病容的蒼老男之人正是當今的大正皇帝。

書冊被拋進銅爐里，頃刻間就燃起半尺高的火苗，轟然作響的同時可以隱約看見上面黑色的字跡。皇帝半靠在杏黃色大迎枕上，神色有些倦怠的問道：“這里面的東西……你看過沒有？”

龔先生背后的冷汗一下子就冒出來了，卻半點不敢停頓老實答道：“我和都護營的兩個兄弟一起到的永祥胡同，靠著敬王給的令牌順利進的滴翠園找到那棵榕樹。全程我們三個人在一處，挖到東西后立刻貼上封條，中途沒有耽擱半息一路護送到宮中。”

寢宮里又悶又熱，但龔先生根本不敢擦一下頭上的汗水，“小的以性命擔保，這件東西沒有離開過我們三人的眼皮兒，封條也沒有一絲損壞……”

皇帝看著銅爐里的白色書冊上火苗慢慢變得虛無，良久才嘆了一口氣道：“周閣老和我君臣了一輩子，到了最后我瞞不過他，他也瞞不過我。他心心念念的就是想讓老三登上大位，可我偏不想如他的意！”

皇帝忽然笑了起來，雙手一攤道：“你看，不管人再如何汲汲營營，都躲不過生老病死。周閣老一死，不過短短三年周家就敗落了。我還沒怎么動手，周家就爛的不成樣子。敬王沒了周家傾力扶持，就什么也不是……”

龔先生恨不得捂住自己的耳朵，這世上有些事兒知道的越多死的越快。好在皇帝說了一會兒話就累了，朝他揮了揮手。立刻有一個頭發花白的老太監從暗處走了過來，神情淡薄地將人領了出去。

龔先生雖然是第一次進宮，但卻知道這是皇帝身邊最為信重的符大監，忙恭恭敬敬地作了個長揖。

等出了幾道深紅色的宮門，符大監臉上才帶出一絲恰到好處的微笑，“圣人是念舊的，龔大人此次立了大功日后必定要受到重用。先給大人道一聲恭喜，出去只管好生等著就是了，到時候肯定會有好消息。”

龔先生沉默了一會兒，“這些年擔驚受怕實在是不好受，我只想帶著妻小回老家購置幾畝薄田，安安靜靜的過完下半輩子就是了！”

這世上縱有天大的富貴，也要有命安享。奈何很多人不明白這個道理，總想著搏一把大的。

符大監詫異的望過來一眼，卻難得的沒有多話，只安靜的陪著走了一段路。初冬的太陽將兩個人的影子拉的細長無比，像是飄忽不定的兩抹幽魂。

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