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第九十四章 文會(huì)
敬王牽頭舉辦的文會(huì)最終定在京城西郊的潘園, 日子選在大雪初霽的一個(gè)午后。正是草木枯黃白雪黛瓦紅梅傲霜, 處處皆可以入畫(huà)的好時(shí)節(jié)。
顧衡坐著錢(qián)師傅親自趕的馬車(chē)到了潘園時(shí), 只覺(jué)時(shí)辰拿捏的正正好,園子里到處都是帶著平定四方巾身穿長(zhǎng)衫的舉人和士子。或是對(duì)著一枝開(kāi)得正好的瘦梅, 或是對(duì)著一角翹檐搖頭晃腦,誓要擠出幾句足以傳誦千年的佳句。
這處園子原是江南鹽商潘時(shí)濟(jì)的一處私宅。
鹽商別的不多就是家里錢(qián)多得堆不下,無(wú)數(shù)銀子砸進(jìn)去后終于修建出一處美輪美奐備極奢麗的名園。春夏皆有繁花勝景,特別是一株名品寶珠山茶, 開(kāi)花時(shí)鉅麗鮮妍,為世所罕見(jiàn)。
即便是凜冽冬季,潘園也是游玩的極好去處。因其靠近溫泉山, 一汪湖水終年不結(jié)凍。遠(yuǎn)處山巒起伏白雪皚皚,近處碧波蕩漾寒鳥(niǎo)潛飛。無(wú)論是披著蓑衣?lián)粗蛡闾ぱっ罚€是在湖邊信馬由韁思慮心懷, 都是極為相宜的。
這潘時(shí)濟(jì)是個(gè)極乖覺(jué)的人, 一待園子落成就自覺(jué)自愿地將此地讓出, 美其名曰借給達(dá)官貴人們賞鑒。一來(lái)落個(gè)好, 二來(lái)也可以趁機(jī)跟貴人們結(jié)交。一個(gè)愿打一個(gè)愿挨,這座名園便一年四季都是熙熙攘攘熱鬧非凡。
園子修建時(shí)請(qǐng)了南北各地有名的工匠細(xì)細(xì)規(guī)劃,使得其建筑無(wú)形當(dāng)中兼具江南溫婉和北地豪派的風(fēng)格。就是院中閑閑擱置的一塊太湖山石,也是精中選優(yōu), 優(yōu)中選精。皺、漏、瘦、透, 曲折圓潤(rùn)重巒疊嶂, 無(wú)一不力求至美。
就像擺在影壁后的這塊青蓮朵就價(jià)值萬(wàn)金, 其形奇且紋美質(zhì)佳,遠(yuǎn)觀超凡脫俗靈秀飄逸,是敬王蘇子瑯的鐘愛(ài)之物,他閑暇時(shí)就喜歡在這塊石頭面前駐足片刻。
但據(jù)顧衡所知這塊高一丈二的巨石并非天然,乃是太湖匠人取自水深處,先淺雕置于急水中舂撞,久之如天成。最后以煙熏染色,且可日曝不袪。
那時(shí)候的敬王已經(jīng)將潘園視為自家所有,所以無(wú)意得知這塊太湖石并非天然所成時(shí),不禁勃然大怒。認(rèn)為這些人藐視皇庭,其居心叵測(cè)可誅。將進(jìn)獻(xiàn)這塊太湖石的官員革職查辦,連潘園真正的主人潘時(shí)濟(jì)也吃了掛落,說(shuō)他修園時(shí)沒(méi)有把關(guān)細(xì)加查看……
閑在家中坐,禍從天上來(lái)。
急得吊頸的潘時(shí)濟(jì)左思右想不是辦法,就趁夜悄悄往敬王府長(zhǎng)史顧衡的住處送了一萬(wàn)兩銀子,求他幫著緩頰一二。顧衡也覺(jué)得老潘冤枉,就趁著敬王高興的時(shí)候說(shuō)了幾句好話,這件事最后才不了了之。
顧衡在這塊頗有來(lái)歷的太湖石面前停留了幾息,心想歲月流轉(zhuǎn)滄海桑田,物雖似人卻已非。
三皇子蘇子瑯之所以把這場(chǎng)至關(guān)重要的文會(huì)選在此處,除了這里遍植梅樹(shù)夠清雅之外,就是這里地方夠?qū)拤虼蟆?nèi)外共設(shè)有兩個(gè)大廚房四個(gè)小廚房,同時(shí)招待二三百人不在話下。
府里的幕僚龔先生說(shuō),文會(huì)既要辦就辦得最好。
那些舉子多半家境貧寒,平日里只求果腹就行,哪里見(jiàn)過(guò)如此富貴的天家氣象?這天上飛的地上跑的珍離異獸,一一做成吃食擺上桌子,就能將那些讀書(shū)人原本的傲氣打落三分。到時(shí)候再用言語(yǔ)加以寬柔,人心項(xiàng)背自然就明顯了。
這話深合蘇子瑯的心意,能夠以最小的代價(jià)曲不戰(zhàn)之兵,那才是為君者的泱泱氣度。
隔著游廊有一處露天高臺(tái),三四個(gè)絕色女伎或拿長(zhǎng)笛,或抱琵琶,或是歌舞。在一片白茫茫的蕭條當(dāng)中,那女伎的紅色紗衣旋得象要飛起來(lái),引得幾個(gè)士子連連擊節(jié)贊嘆不已。
李厚樸亦步亦趨地跟在顧衡身后,只覺(jué)得自己的一雙眼睛不夠看。
他本沒(méi)有接到敬王府的請(qǐng)貼,是厚著臉皮硬扒在顧家的馬車(chē)上跟了來(lái)。好在進(jìn)門(mén)時(shí),王府的管事給了兩個(gè)白眼外,倒并沒(méi)多說(shuō)什么。
園子里每隔數(shù)丈就有一個(gè)小小的暖亭,亭里三面用厚厚的帷幔遮擋,地上通了火地龍,雙腳一踏入就有一股撲面的暖氣。每座亭子還有兩個(gè)進(jìn)退有度的小丫頭服侍,專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)為眾人端點(diǎn)心倒茶水。
若是肚腹饑餓了,就可以搖動(dòng)亭子里的銅鈴鐺,立刻就有青衣青帽的小廝飛快送來(lái)大食盒。
那紅木五彩點(diǎn)螺花鳥(niǎo)食盒足有五層高,每一層里都有四個(gè)巴掌大小的瓷碟。碟里是早已看不出本來(lái)面目的精致吃食。也不知用了什么巧思,那菜式拿出來(lái)時(shí)竟然還是熱的。琳瑯滿目的擺在大桌案上,可謂是色香味俱全。
李厚樸是生平第一次參加這么高級(jí)別的宴會(huì),只覺(jué)自己一雙眼睛怎么都不夠看。每見(jiàn)一樣?xùn)|西就要驚嘆一聲,這個(gè)這個(gè)怎么好?那個(gè)那個(gè)怎么香?雖然聲音并不怎么大,但暖亭里的每個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚。
顧衡被這個(gè)鄉(xiāng)下土狍子連累得深感丟臉,心想自己怎么會(huì)頭腦發(fā)熱,一時(shí)想不通把這家伙帶了進(jìn)來(lái)。但這樣做也并不是沒(méi)有好處,只聽(tīng)李厚樸連番感嘆之后,小小的暖亭里慢慢地就只剩了他們兩人。
李厚樸對(duì)于某些事心性粗闊,見(jiàn)狀絲毫不以為意,指著一盤(pán)入口香糯的點(diǎn)心悄聲道:“這個(gè)拿回去給叔姥姥嘗嘗,肯定不會(huì)塞牙。京城里什么都好,就是這個(gè)物價(jià)貴的咬人。這盤(pán)東西擺的像朵花兒一樣,多半要值一兩銀子……”
一旁伺候的小丫頭心中鄙棄。
最后實(shí)在忍不住,就微微一笑欠身解釋道:“好叫客人得知,這道點(diǎn)心的名字叫龍眉酥。看著簡(jiǎn)單,其實(shí)這面是用瑤柱和著雞湯制成油酥面團(tuán)。撬開(kāi)一只江瑤只得指尖大小的元貝,《本草求原》說(shuō)它有下氣調(diào)中,利五臟療消渴之效。”
看著面前兩人都瞪大了眼睛,小丫頭語(yǔ)氣越發(fā)得意矜持,“……將面團(tuán)搟制成條紋清晰的眉酥皮,包入調(diào)好的餡心,最后捏成眉毛狀的生坯,先炸后蒸而成。這么一盤(pán)點(diǎn)心,在外頭就是用十兩銀子也買(mǎi)不到。”
李厚樸性子再單純?cè)倭忌疲猜?tīng)得出這個(gè)小丫頭話里的不屑。他嘴巴又笨,一時(shí)不由脹紅了臉。
顧衡從前貴為王府長(zhǎng)史,什么山珍海味沒(méi)有吃過(guò)。何況這個(gè)李厚樸是自己帶進(jìn)來(lái)的,自己可以隨便欺負(fù)著玩,別人要是隨便欺負(fù)就不行。
就垂了眉毛假意斥道:“真是小孩子見(jiàn)識(shí),這道龍眉酥不過(guò)是工序復(fù)雜些,所用材料在市面上都買(mǎi)得到。只旁邊這道猴頭蘑扒魚(yú)翅,費(fèi)時(shí)費(fèi)工不說(shuō),若是一個(gè)不湊巧,這道菜就吃不成新鮮的。你要是實(shí)在有這個(gè)孝心,就把這道菜帶回去孝敬我祖母。”
李厚樸看著正正擺在面前一道顏色白白嫩嫩的菜,怎么也看不出什么是猴頭蘑,什么是魚(yú)翅?
小丫頭見(jiàn)顧衡短短幾句話就把桌上最名貴一道菜的來(lái)歷說(shuō)得頭頭是道,知道遇到了識(shí)貨之人,一時(shí)臉面漲得通紅。驚疑不定之下就不敢再隨意開(kāi)口賣(mài)弄,倒讓顧衡和李厚樸安安靜靜吃了頓飽飯。
酒足飯飽之后,有小廝送來(lái)上好的余杭印金花五色紙箋。
這卻是要大家吟誦與雪景與梅花相關(guān)的詩(shī)詞了,顧衡抬眼望去,就見(jiàn)隔壁的暖亭里早已有人在揮毫潑墨。想來(lái)肚子里的詩(shī)才早就按捺不住,只待在合適的時(shí)候噴薄而出。
顧衡不想在敬王府這個(gè)昔日的傷心地留下筆墨,又不想特立獨(dú)行惹人議論,就將李厚樸冥思苦想半天寫(xiě)的一首詩(shī)一把扯過(guò)來(lái),胡亂改了幾個(gè)字,添了名字交上去。
一旁伺候的兩個(gè)小丫頭眼睛瞪得溜圓,就從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么厚臉皮的客人。連吃帶拿不說(shuō),連首像樣的詩(shī)都做不出來(lái),也不知這個(gè)舉人身份是怎么考上的?
敬王府的辦事效率果然奇快,不過(guò)一個(gè)時(shí)辰就評(píng)出了甲乙丙三等。
其中甲等一名,乙等兩名,丙等三名,除此之外還有十名優(yōu)勝之佳作。這十六人的大作不但立刻刊印曉喻全國(guó)之外,每個(gè)人還有不菲的花紅。
王府的小廝們抬來(lái)一架黃花梨寬邊框的素面屏風(fēng),將十六位得勝者的大作貼敷在上面,供大家鑒賞。顧衡拉著李厚樸毫不客氣地一一看過(guò)來(lái),卻在看到一篇標(biāo)明為乙等的文章時(shí)愣了一下。
在他十六歲的時(shí)候,第一次應(yīng)童子試就得了第七名。
那時(shí)候意氣風(fēng)發(fā),跟著幾個(gè)同窗好友背著行囊到處游玩。路過(guò)鄧尉山時(shí)忽然詩(shī)興大發(fā),就信筆寫(xiě)了一首小詩(shī):……朝來(lái)小雪千林綴,梅信依稀報(bào)先來(lái)。一株已足春風(fēng)意,萬(wàn)樹(shù)才逢幾朵開(kāi)。
此時(shí)此刻,這首小詩(shī)被工工整整一處不錯(cuò)地謄寫(xiě)在獨(dú)扇屏風(fēng)上,詩(shī)文最后的落款是——濟(jì)南府萊州籍秀才童士賁。