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簡而言之就是犯了常說的痰飲證，所以導致時時頭暈目眩腰膝冷痛。開方子時以健脾去濕為主, 且不宜思慮勞倦。更加不宜動氣生怒, 不然與壽數有妨礙。

于嬤嬤千恩萬謝地把孫大夫送出門, 趁無人時悄悄將一錠銀子袖了過去, 低聲笑道：“多謝您走這一遭，實在不是我家太太性子矯情，而是她心里有苦說不出，就是想借著這個機會好好敲打一下底下的孩子們。”

孫大夫老于世故, 推辭幾遍后把銀子笑納了。

臨了時摸了摸下巴上的胡須, 回頭好意告誡道：“我雖然有意把病情夸大了幾分, 但汪太太的癥候還是不能大意。這個痰飲證可輕可重, 若是一直心火郁結不懂疏解，與身體只怕真的是毫無裨益。”

于嬤嬤絲毫沒有在意，心想就自家太太那個身子骨，看著瘦弱其實精氣神十足。罵底下的那些犯錯的小丫頭時，口沫橫飛連氣兒都不帶多喘的，只怕活到七老八十都有富余。

顧循和顧徔各自帶著媳婦兒鞍前馬后服侍了半天，卻不料怎么都不合汪太太的心意。最后還是汪太太身邊侍侯多年的于嬤嬤一言點醒眾人，悄悄說三少爺回來這么久了，也不知什么緣故都沒到屋子里陪著太太好生說回話。

府里這段時間的傳言大家都影影綽綽的聽說過，雖然說得言辭鑿鑿，卻誰都不知道是真是假。

這些流言最后很快就被當主子的撲滅了，還攆走了兩個多嘴多舌的婆子，但多多少少在大家心底留下或深或淺的痕跡。如今汪太太既然主動站出來打破這個僵局，就說明這段流言……多半只是流言。

顧循作為家中長子就自告奮勇地樂呵道：“我這就去竹園把老三提溜過來，他要是敢說個不字，我就讓他領教一下我這個長兄的大巴掌。一天到晚只會關在屋子里讀死書，連我只是在接風宴上看過他一回，實在是太不像話了。”

眾人都哈哈笑起來，只有顧徔和站在后頭的小汪氏這對夫妻心照不宣地對視了一眼。

出乎大家意料的是，骨子里一向孤高自傲的顧衡很快就過來了。

穿了一身竹青色的素面布衫，臉上沒有半分桀驁，依稀還是舊日那個說話害羞行事靦腆的鄰家少年郎。將將長成的青年站在門檻邊，隔著萬字不回頭的錦簾恭恭敬敬地施了一禮，臉上平平穩穩的，也看不出一絲不情不愿。

顧徔心里忽然不安地跳動了下，也不知這種不安從何處而來，還沒有想明白時就見汪太太從鼻子里重重地哼了一聲。

他心念微轉，趕緊上前親熱地扯著顧衡的胳膊，大聲笑道：“知道你讀書緊，可咱娘就是想找你說會兒話。她嘴里不好說又拉不下面子，正找由子發作我們呢！俗話說老小老小，越老越小，這也是沒法子的事。”

頓了頓，壓低聲音道：“其實也耽誤不了你什么工夫，陪在一邊看著她把藥老實喝下就算齊活兒！”

這頓稀泥和得極好，屋子里僵冷的氣氛頓時活躍起來。端茶的端茶，送水的送水，連仆婦們的走動都開始變得歡快起來。

顧衡似乎有些暈頭暈腦地含糊應了一句，就被隱含笑意的兄嫂推推搡搡地踉蹌幾步，終究簽著身子在汪太太的床榻前坐下。

他抬起眼想說些什么又有些不敢，想走好像又有些舍不得。悄悄覷了一眼汪太太的神情，嘴巴翕張了幾下，也聽不清在說什么。過了小半會兒，最后只別別扭扭地把榻幾上的藥碗平推了半個手掌遠。

眾人見他呆怔了半晌，嘴卻如同茅坑里的硬石，始終吐不出一句暖心窩子的話。又好氣又有些不屑，心想這人多半是讀書讀迂了，梯子都搭好一半也不知順道往下走。

顧徔以己度人，心想這個小兄弟多半有一種近鄉情怯的感觸，心頭越是想親近面上越是疏離。就故意一邊招呼著余人出了屋子，一邊低頭小聲勸解。

“……至親骨肉間有什么隔夜仇，你是晚輩，姿態放低些也沒什么大不了的。咱娘就是嘴巴硬，其實她在街上看見要飯的都忍不住跟著掉幾滴淚珠子。你終究是她的親生骨肉，該怎么做心中要有數！”

屋子里的人很快就走光了，汪太太嘴角往下扯，閉著眼睛就是不愿意看顧衡。往日還沒有覺察，這會兒越發覺得這個小畜生眉眼當中有一種難以名狀的陌生感。

他的皮膚比老大和老二都白晳，臉部的輪廓也要更清晰些。特別是那雙燦若寒星清亮有神的眼睛，顧家上下幾輩人都沒有這種樣式的，肯定是朝那個不知名的狐媚子。

一口氣生生堵在心口，汪太太胡亂想起自從這個災星考中秀才之后，自己就沒有一件事是順當的。

兄長汪世德好好的當著萊州縣衙門的主簿，多少人圍著阿諛奉承，一家人的小日子過得殷實舒坦。前任縣令走后，本來以為可以往上面提一提，結果眨眼間就開始坐冷板凳熬日子。

讓妹妹給這個災星尋摸到了一個極為登對的媳婦，期許未來好利用內宅掌控于他。

誰想到一個錯眼，中意的人選葉瑤仙就和自己的親外甥童士賁攪和到了一起。害得那孩子差點兒丟了秀才功名不說，還被周圍的鄉鄰指指點點，自己在妹妹面前也落了無數埋怨。

這么多年自己靠著兄長這棵大樹，穩穩當當的放著印子錢，那利錢打著滾往上翻，那可是自己全部的私房。哪里想得到兄長一朝失勢，印子錢的利息沒收回來不說，連本錢都不見了大半蹤影，最后還連累兄長被個地痞流氓狠狠欺辱了一頓。

總共這些便也算了，轉頭就聽說這個小畜生賺了大錢。

這話也不知是真是假，有人說沙河老宅經常有人送銀子過去，那銀子都是用上好的銅包角樟木箱裝著的，一箱一箱碼放得整整齊齊。仔細算算將近有小半年的光景，也不知這小畜生到底賺了多少銀子？

相生相克，不死不休。

前街王神婆的讖語再一次浮現在耳邊，汪太太吐了一口濁氣假意翻了個身子，就見顧衡依舊端端正正的坐在床榻前，臉上沒有絲毫不耐煩。于是她心口更加堵了，原本的裝病也不知不覺地真實了幾分。

她哼哼唧唧地半坐起身子，冷著臉道：“如今你是個有本事的，非要我舍了老臉千請萬請地才肯過來，合著你不是我的兒子，其實是我的祖宗。我不主動說一句軟話，是不是這輩子你就不準備認我了？”

汪太太臉上有掩不住的怒色。

“自個找到了掙大錢的路子，也不知道提攜一下兩個嫡親的哥哥。虧你還有個正經秀才出身，雖說吃的不是一個碗里的飯，舀的不是一個鍋里的湯，但你們畢竟是打斷骨頭連著筋的親兄弟，也不怕外頭的人戳你的脊梁骨……”

顧衡呆了一呆，仿佛不知該如何應對。

過了半晌后，一直木然的臉上才浮起一絲羞赧，“士農工商，這個商字排最末。我那些同窗曾說務農乃國之根本，對這些不勞而獲的奸商之流是不屑一顧的。兩位兄長都是正經讀書人，怎好讓這些銅臭污濁他們的清華之氣？”

他言語和緩溫良，字字句句都在為他人著想，心中仿佛再無芥蒂。

汪太太卻緊擰著眉頭，手里端著的藥碗一時喝也不是，不喝也不是，更不好辯解自己的長子次子都不嫌棄這個銅臭味兒。還有這個小子的性子以前像個炮仗一樣一點就著，如今怎么變得這么……不可理喻？

汪太太說不出哪里不對勁，心頭的警惕卻消褪不少。心想只有顧朝山那個老東西，眼睛瞎了才會覺得這個小兒子是個可造之材，瞧他那副榆木疙瘩的樣子，其實根本就不堪大用。

好容易呼了口氣，汪太太硬將臉上擠出一絲折皺當做笑容，“再有這樣的事，一定要提前知會一下家里。別人欺你年紀小做出一些套兒來讓你鉆，到時候你哭都沒有地方哭去。要知世道艱險，誆騙你一個鄉下小子易如反掌。”

顧衡又變得木愣愣的，臉上神情似乎有些觸動和不安。嘴唇蠕動了幾下應該是想反駁，卻是一個字都沒有說出來。

汪太太心頭就不免有些自得，這個小畜生果然是個吃軟不吃硬的東西。

面上的神情就越發軟和，“還有你賺的那些銀兩也沒個妥當人幫你保管，想必將來花用出去時也沒節制。不如拿回來存放在我這里，日后你娶媳婦時可以用作聘禮，新婦面上也好看些。”

右手邊一只青花折枝花紋八角燭臺火苗閃爍，襯得顧衡的臉上也忽明忽暗。緊盯著他側臉的汪太太心中煩悶，趕情費了半天口舌，眼前這個小畜生只是低頭不吭聲，接下來又該怎么辦？

若說先前對顧衡身世的流言她還半信半疑，現在絕對是板上釘釘的事實。

她心頭恨得出血，就是這個不知從哪里冒出來的小畜生，不但占了自己十月懷胎親生孩兒的名分，如今還要強占了顧循顧徔原本的好運道，真真是何其可憎何其可惡！

這樣的人若是不趕緊除了，以后還不知道會惹出什么樣的亂子！往日就是顧忌這顧忌那，結果一事無成。汪太太一雙干瘦的手驀地抓在綠地繡五彩仙桃的緞面被褥上，終于下定了最后的決心。<script>chapter1();</script>