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李嬸娘就以為李家人三番兩次的放鴿子沒給個(gè)實(shí)話，讓張老太太心中起了芥蒂。

躊躇了一會兒，就俯了身子推心置腹道：“本來我是沒有臉面再次上門的，可是這孩子知道這樁事的前后因果后，在我家苦苦央求了老半天。說瑛姑娘是他自個(gè)看中的人，若是真能娶進(jìn)門，日后一定會真心真意地待她。您若是不相信，他愿意當(dāng)眾寫下切結(jié)書。”

張老太太臉上閃過一絲動(dòng)容。

要按她的本意來說，這李厚德實(shí)在是一個(gè)極好的婚配人選。家里人口簡單又是獨(dú)子，人看著也懂禮上進(jìn)，比起顧衡那個(gè)愛吃獨(dú)食的混世魔王來說不知要好上多少倍。

她心頭就感覺有些可惜，面上卻不敢露出分毫。

“我還是那句老話，只要孩子喜歡我是沒二話的。我家瑛姑這時(shí)還在廚房里忙活，等會兒吃飯的時(shí)候讓他們悄悄看上一眼。咱們莊戶人家沒那么多噱頭，回去后各自問問孩子們的意思，再來做下頭的文章。”

李嬸娘頓時(shí)大喜，心頭想只要老太太首肯，這樁婚事已經(jīng)成了一半。

等到了午飯時(shí)，見顧瑛在廚房里煎煮烹炸，不過半天工夫就整治出一桌極齊整的席面，四冷碟四菜蔬四熱菜。見著桌上有外男，也極大方地含笑招呼。

李厚德羞得頭都不敢抬，一張略有些憨厚的臉脹得通紅。

他耳邊嗡嗡作響，卻還是記得那姑娘一雙杏仁大眼顧盼有神，長長的濃眉斜斜入鬢，烏黑的頭發(fā)梳成簡單的雙丫髻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去神采飛揚(yáng)無憂無慮，仿佛再大的煩惱也隨之消散無蹤。

說起來他只見過顧瑛一次。

前年有一回西山精舍里來了幾位師長的朋友，一時(shí)興起坐在廊下辯經(jīng)。幾位當(dāng)世大儒旁征博引經(jīng)據(jù)典滔滔不絕，小小的精舍被圍得水泄不通。

第二日下午，有聽聞音訊的學(xué)生家人陸續(xù)送來吃食。場中諸人談興正濃，李厚德也舍不得錯(cuò)過這場盛事，只能用寡淡的白水填飽饑腸轆轆的肚子。

正為后廊為兄長布菜的顧瑛一抬頭，就望見坐在一旁的人雙眼直直地望過來，一副餓煞好幾天的模樣。她覺得這個(gè)樣子實(shí)在好笑，就悄悄將一張裹了菜肉的卷餅從桌下遞了過去。

李厚德家境貧寒，每日里帶到學(xué)堂的飯菜不過是一碗熬得稍有些稠的雜米粥并一碟小咸菜。

正是肚腹難受的時(shí)候，一張烙得兩面微黃的卷餅呈在眼前，餅中還夾了新鮮的筍絲姜絲，甚至還看得見炸成褐紅色的肉醬，熱絡(luò)絡(luò)地散發(fā)誘人香氣。

年輕女孩多半以為這只是一件舉手之勞的小事，遞過吃食后就忙別的事去了。

李厚德吃也不是，不吃也不是，雙手緊緊地攥著那張面餅。只是緊緊盯著女孩的布裙的下擺，根本不敢抬頭看她的臉。

卻至今還記得她的手修長有力，是一雙做慣活計(jì)的手。近乎透明的指甲在陽光下泛著粉紅色的微光，從里到外坦露著一股子健康的活力。

再后來場中那些飽學(xué)的師長們再討論了些什么，李厚德是一個(gè)字都沒有記住。他近乎珍惜地吃光那張面餅，嘴巴里充滿新鮮麥子的余香。

好久之后，他才打聽到這女孩是顧衡的妹子。而顧衡是學(xué)院里性情最為孤傲最難結(jié)交的人，嬉笑怒罵皆由心，對他們這些新進(jìn)門的小弟子們向來是不屑一顧。

李厚德無數(shù)次期冀還能再見到顧家的姑娘，但卻是無數(shù)次的失望。姑娘送了那一回吃食之后，就再也沒見了蹤影。

想想也是，顧家雖然是沙河鎮(zhèn)土生土長的人，但這一輩的顧家主人顧朝山已經(jīng)在萊州城里站穩(wěn)了腳跟，顧衡和顧家姑娘多半在沙河鎮(zhèn)住不久遠(yuǎn)了。

再后來，李厚德無意當(dāng)中聽李嬸娘說起顧家姑娘真正的身世，竟是顧家祖母在很多年前收養(yǎng)的孤女。

李家父母對此不免有些遲疑，但李厚德沉寂許久的心又砰砰亂跳起來。他想雖然自己家境貧寒，但若是自己好生努把力在來年考中舉人，是不是就可以到顧府去求親了？

兩家大人都沒把話說破，只當(dāng)作尋常的親戚來往，所以一頓晚飯吃得是賓主盡歡。

張老太太把客人好生送走之后，回頭就看見小孫子一副臉不是臉嘴不是嘴的模樣。

不由好笑道：“從前我聽資圣寺的大師傅講經(jīng)，說君子重五藝，講究個(gè)喜怒不形于色的境界。看看你這副不甘不愿的德性，好像人家明天就要過來搶親一般！”

顧衡悄悄望了一眼在廚房里收拾碗筷的顧瑛，稍稍有些扭捏道：“您這不是給我添堵嗎？明知道我對我妹子的心思，還巴巴的領(lǐng)人過來相看。眼下她年紀(jì)還小呢，您著急上火個(gè)什么勁兒？”

張老太太沒好氣地啐他一口，“虧得你還是我親孫子，就你這副吃著碗里的護(hù)著鍋里的德性，真是讓人恨不得敲你一棒子。明明是個(gè)挺聰明的孩子，做起事來卻顧頭不顧腚。”

老人家把聲音壓低一些，“瑛姑的生身父母也不知猴年馬月才找得到，畢竟已經(jīng)時(shí)隔太久。說句不好聽的，她若是一輩子頂著顧家姑娘的身份，你是不是就準(zhǔn)備讓她一輩子不嫁人？”

顧衡瞠目結(jié)舌地愣在當(dāng)場，他倒是從沒想過這層。

在他看來，這輩子有那場大夢的預(yù)示，自己不說是無往不利風(fēng)生水起，但也能混得人模人樣，起碼能將自己在乎的人牢牢守護(hù)住。卻絕沒想過，若是事情沒有朝自己的意圖發(fā)展，接下來又該怎么辦？

張老太太語重心長地道：“我知道你一向是個(gè)心善的好孩子，要不然也不會開口讓瑛姑日后跟著你。但你要曉得，她最是個(gè)死心眼的人。若是你讓她等，她真的會信守承諾在家里當(dāng)一輩子老姑娘。”

老太太勉強(qiáng)笑了笑，“日后我眼睛一閉看不到這些煩心事，可周圍的鄰居免不了要說七說八……”

顧衡從前對這些事情從不過心，此時(shí)卻忽然想起從前的顧瑛是不是因?yàn)閷ψ约簾o望，又怕留在顧家引人議論，這才無奈答應(yīng)了和童士賁的婚事。

而童士賁為了和葉謠仙長相廝守，不過是拿顧瑛這個(gè)正室做了擋箭牌。可憐自己半輩子汲汲營營，卻看不清眼皮子底下的這點(diǎn)糾纏。

夜風(fēng)輕拂已是秋末，門外閃過一角黛青色的裙擺。

顧衡微微一笑道：“還要請祖母在瑛姑面前多說幾句好話，這些亂七八糟的相看便也罷了，只一條不許她動(dòng)心。讓她再等我一年，無論找不找得到她的生身父母，我都會風(fēng)風(fēng)光光地迎娶她進(jìn)門……”

黛青色的裙角似乎羞不可抑，在夜色中微微一晃就消失了蹤影。

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第五十零章 斟酌

剛進(jìn)四月, 萊州城里反常一般甚是干燥, 抬頭望去可說是晴空萬里, 空氣中似乎放把火就可以燎著。青石板鋪就的街面上空蕩蕩的，連行人都沒有幾個(gè)。

方縣令站在廊下瞇著眼打量著明晃晃的院子, 幾株花樹都蔫兒頭巴腦的垂著枝干。早上無論花匠澆再多的水，一個(gè)日頭就能將地上的土層曬得發(fā)白干裂。<script>chapter1();</script>