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和悅樓是萊州城里最大的酒樓，雅間里一張螺鈿八仙桌，墻角的縐沙宮燈將屋子照得通明。多寶閣上的器物或金或玉，是酒樓東家多年的珍藏。

案幾上是一品極難得見的雙色醉芙蓉，估計是在大棚里調(diào)節(jié)好時日的。在煦暖酒氣的薰染下，顫巍巍地開滿了酒盅大小的膏紅色大花。

肖大似乎見慣豪奢場面，對于酒樓里華麗雅致的布置視而不見。自顧尋了一張椅子大咧咧地坐下道：“老馬，如今我們也算半個熟人了，這宗生意成是不成你給個痛快話。若是實在沒有緣分，咱們也算結(jié)識一場。”

馬典史悄悄望了一眼墻上的富麗堂皇的蜀錦掛屏，堆著滿臉的笑容道：“你想必也知道我的難處，我就是管鑰匙的通房大丫鬟。雖然看著威風(fēng)但著實當不了家，上頭不但有老爺還有太太。他們一起發(fā)話了，我才敢給你辦這宗事。”

肖大讓他這番粗俗的比喻逗笑了。

揮舞著蒲扇般的大手，一路噴著酒氣，“這話糙理不糙，但是哥哥你也要曉得我的難處。每天早上門一開，手下有多少張嘴等著吃飯，在你這塊地界實在是耗不起。弟弟我說句老實話，明天這個時候再不給我一句滿意答復(fù)，我就要揣著銀子另尋門路了。”

馬典史把胸脯拍得震天價響，“一定一定，若是老爺太太還不發(fā)話，我這個當大丫頭的就悄悄拿私房銀子貼補你……”

肖大哈哈大笑，也忍不住說了幾句葷話，“若你若你再生得細瘦一些，臉嘴再標志一些，說不得我真的把家里的婆娘休了，把你迎娶回去當正房。”

馬典史心頭暗罵，打迭起精神下死命給這個姓肖的灌老酒。

等到街面上的二更鼓響起，兩人喝得都有些找不著北了。好容易等到對方扯起了鼾聲，馬典史悄手悄腳地走到隔壁屋子，借著外頭余留的燈光可以看清楚屋子里靜坐著一個人。

他湊過去低聲問道：“秀才公，你倒是給一句穩(wěn)當話。這火塘里的燙手銀子，咱們到底賺不賺得？”

暗處里的顧衡徐徐抬頭，露出一雙湛若星辰的眼，就像野地里隨時準備襲擊獵物的豺狼。

青年緩緩一呲牙，暮氣沉沉的屋子轉(zhuǎn)眼間就亮堂起來，“送上門的肥肉若是不啃一口，豈非浪費人家的一片盛意拳拳？典史回去只管回復(fù)方縣令，就說我看得真真的，這樁生意盡可做得！”

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科舉前，男主在往奸商的道路上狂奔！

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第四十八章 重陽

九月九登高節(jié), 萊州百姓都喜歡在家里自制栗米和莜面做的九層糕, 請年歲高的老人享用后可以延年益壽。

顧瑛一大早就起來忙活。

她手巧人也麻利, 等張老太太起床的時候，一抬齊齊整整的重陽糕就已經(jīng)得了。錢師傅父子倆不是本地人, 所以沒怎么吃過這種東西，就跟著張老太太和顧衡在外頭看稀罕。

顧瑛做的重陽糕是以江米面和黃米面蒸成，取上金下銀的意思。飾以香菜或者嫰蒿葉，中間夾上青果小棗, 核桃仁之類的糙干果。最上面鋪了蘋果脯、桃脯、杏脯之類的蜜餞，又插滿了彩紙做成的小旗，看著就讓人覺得喜慶。

張老太太身上穿著顧瑛新做一套的密合泥金拱碧蓮花紋的夾衫，笑得臉上的皺紋都舒展開來, 親自上前用銀刀取了一塊糕遞給站在一旁的顧衡。

這也是萊州城歷來的風(fēng)俗。

凡有子弟上學(xué)的人家在重陽節(jié)里蒸糕分發(fā)，意欲在來年大考中討得一個好兆頭。愣頭愣腦的錢小虎在顧家生活久了也有了幾分眼色，忙恭手說著喜慶話，“祝三爺明年跨馬游街得中狀元……”

顧衡便不免笑罵，“這些日子叫你多讀些書，偏生你一個字都看不進去。明年是秋闈大比，我就是考中頭名也不過是個解元。后年才是春闈，考中頭名的人才是正兒八景的狀元呢！”

對于這件事張老太太倒是想得極開, 不想給小孫子太大的壓力, “小虎到咱家來一貫老實, 衡哥不許欺負他。老人常說三百六十行, 行行都能出狀元。你打小就聰明, 作詩做文章跟別人吃飯喝茶一般容易，打量個個都跟你一樣不成？”

老太太是一個節(jié)儉人，逢年過節(jié)時才穿一身新衣。平日里多半是耐造耐臟的粗藍布裙，今天這套襖裙還是顧瑛好說歹說了老半天才上身的。

她愛惜地撫了一下泥金色褙子上的折痕道：“只不過這世上有一種說法叫運道，多少能干不過的人就是考不中進士。原先我還指望你一路讀書讀個名堂出來，多少照拂一下鄉(xiāng)里，便是幫忙少些稅賦也是好的。”

遠處有孩子們四處亂竄的笑聲，老太太卻有些怔仲傷感。

“但回頭一想人生不過短短數(shù)十年，有些人有些事兒比讀圣賢書這樁事還要緊。即便做了官也不免沾些官場上貪贓枉法仗勢欺人的毛病，那還不如老老實實在鄉(xiāng)下種地來得安逸！”

顧衡端著一塊重陽糕，哪里不明白老太太這是把話反了說。老人家生怕他富貴后忘了當初的種種艱難，這是拿話在敲打呢，忙站在一邊老老實實的聽訓(xùn)。

張老太太緩緩點頭，“我本就是鄉(xiāng)下婦人，不懂什么書上冠冕堂皇的大道理。只是想告訴你，當人要當好人，做官要做好官。咱們這些人做的每一件事情，老天爺都細細地記在本子上，總歸有一天要清算總賬。”

顧衡不知道老太太一大早扯這個閑篇兒做什么，但老人家說話有條有理，顯然不是無的之矢。

他垂首聽訓(xùn)，心頭卻在想，在那場大夢中自己分明沒有干過什么十惡不赦的事兒，最后卻落得個身首異處。那童士賁葉瑤仙一對奸夫淫~婦卻郎情妾意，生生受了半輩子的榮華富貴。

天道又何其不公，可見善惡有報這句話也不見都是對的。

興許人老嘴巴就有些碎，張老太太一時收不住口，“……像你二哥被你娘吹捧得天下無雙，在家里橫針不拈豎線不動，二十五六歲的人了只會以讀書的名義遮羞，像個婦人一般只會在窩里橫。”

孫輩當中老太太頂瞧不起的就是顧徔，“千萬不要昧著良心干壞事，那些個報應(yīng)遲早是要來的。你二哥心眼就不正，考了將近七八年了，到現(xiàn)在連個舉人都不是，他還是一門心思往里鉆營。所以說凡事只要努力就成，千萬不要過分強求。”

老太太活了半輩子，對很多事都有自己一套通透的看法。

顧衡知道最后一句才是重點，老老實實地聽完訓(xùn)，小聲道：“我這還沒去考呢，祖母就給我打退堂鼓。也罷，我懂您的意思了，今次若是不得中我就回來幫祖母看管田地，保管明年打下來的莊稼多收兩成！”

張老太太笑得不行，“我不過是怕你日后得志張狂，更怕你不得志消沉，才故意拿些話來提點你。沒想到你依樣畫葫蘆專揀我老人家的漏洞，小猴崽子真真該打。”

她揚起嗓門一陣叫喚，“瑛姑，等會兒你和小虎把這些重陽糕全部分給周圍的鄰居。這個小猴崽子明年若是不好生考，我看他拿什么面目見這些鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親？”

顧衡忙站起來道：“那我回屋子里看書去了，瑛妹幫我泡一壺茶，讓我好好醒醒神。昨晚上為幫你磨這些米面豆面，到現(xiàn)在為止我的眼睛還有些睜不開。”

顧瑛真以為他累了，忙到祖母面前告罪一聲，急急將人扶進屋里。又將被褥枕頭拍散鋪好，點了一盞安神香道：“哥哥你先歇一會兒，有精神頭了才好看書。這會兒不忙喝茶，當心走了瞌睡晚上又睡不著。”

顧衡含笑看著她忙忙碌碌，半晌才拉著她的手道：“鹽場那邊每個月給我支十兩銀子的工錢，我存了好幾個月，在銀樓里給你挑了幾樣首飾，你過來看喜不喜歡？”

顧瑛唬了一跳，回頭道：“哥哥不是說過，那馬典史把哥哥的銀子折算成股子盡皆投在鹽廠里，且明年才能見效益，怎么每個月還有十兩銀子的工錢？”

顧衡面前的桌子上放了一只一尺二寸寬的鑲銅角首飾盒，顧瑛初初一看便覺得眼花繚亂。<script>chapter1();</script>