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妝鏡前, 淡掃峨眉的女子憐于自己的境遇, 喃喃泣道：“表哥我只盼你知道我的好，如今我什么都沒有了, 連親生爹娘都準備跟我斷絕關系。你說，若是離了你我還怎么活？”

繡了百子圖的粉緞帳幔散散地垂在地上，細細的摩擦聲還透著一股新婚的喜氣。半敞了一身中衣的童士賁酒不醉人人自醉，迷登著眼睛在新嬌娘頸間偷香, 聞言身形不由一頓。

他看著如花美眷一雙淚目含羞帶怯地望過來，不由心下一軟。就半坐起來耐下性子解釋道：“瑤仙，你何須說得如此悲苦？你爹娘不過是一時想不通，才說出要和你斷絕關系這番不合情理的話?！?

童士賁記起今日席間的草率, 語氣頓了一頓，“日后……等我中了進士做了官，必定為你討下誥命。到時候使了八抬大轎風風光光地送你回鄉省親，當初譏諷過你的人都會趴下來祈求你的原諒?！?

葉瑤仙不由憧憬起日后的富貴榮華。

良久才搖頭悲戚嘆道：“你休要再拿話來騙我，如今我不過是你的妾室，即便朝庭有誥命也是你的正室才有。我娘千萬句當中有一句說對了，這當妾的天生就低人一等。若非我對你太過愛重，怎會自甘下賤做出這等有辱門風的事情。”

因為童母素來節儉, 即便是新婚的屋里也只有兩支細細的紅蠟燭在墻角寂寥地燃著, 襯得本就布置簡單的屋子越發寒酸。

葉瑤仙先前還有三分做作乞憐, 越到后頭卻想起這些日子婆母的刻薄和外人的言碎語, 故作的心酸就有七分是真的了。

雖說是窈窕淑女君子好逑, 但好好的二八年華良家女子竟然給他做妾，想起這件事童士賁也不免心中有愧。

他摟緊了女子光滑細膩的臂膀柔聲道：“全怪我安排得不周詳，誰知道那個看是老實的房東卻心懷歹毒，竟會勾結匪類在屋子里燃起迷香。以致我們做下錯事，才引得后面無數事端。”

男子哀嘆連連，指責別人時還不忘把自己捧一捧，“不過話說回來，若非我去的適宜還不知道你會落到誰的手里？每每想到此處，我后背上就會陡生冷汗……”

葉瑤仙伏在男子堅實的胸口輕輕顫抖，心有余悸地問道：“每每想到那日的情形，我都恨不得一頭撞死。那些粗人一股腦地沖進來把我們胡亂捆在一起，還口口聲聲地罵些不干不凈的下流話。表哥，我總覺得這事里面有些蹊蹺？”

童士賁垂下眼眸，他何嘗不知道這樁事前前后后有很多說不通的地方。

例如那個房東本來是一個老實巴交的人，跟稍有身份的人打交道時，哆哆嗦嗦地恨不得趴在地上回話。這樣的升斗小民為何有這么大的膽子，竟然敢冒著奇險在屋子里點燃迷香？他與匪人勾結只是自己私底下的猜測，還是背后有高人在另外指使？

還有那些向來多一事不如少一事的衙役，從來都是事不關己高高掛起的痞賴性子，為何會正正巧地沖進這間閑置已久的屋子？兇神惡煞地連青紅皂白都不問一聲，就把人胡亂捆在一起送到外頭準備游街。

一片混亂當中自己忙不迭地塞銀子，那些人連眼角都不愿掃過來。最后實在卻不過，厚著臉皮吭吭哧哧地把秀才老爺的身份端出來，那些人卻照樣不管不顧。

這些事通通不合情理，但是別人可以深究，他卻只能裝聾作啞吃了這個大虧。因為即便他口綻蓮花再能說會道，也無論如何都解釋不清楚其間更多的詭異巧合。

顧家的汪太太是童士賁的嫡親姨母，而童士賁的母親童太太正是顧葉兩家的大媒。當衙役們沖進門時，作為汪太太子侄的他為何會脫光了衣裳，正巧跟葉瑤仙在床上顛龍倒鳳？

而頭一天這個時辰葉瑤仙為顧家汪太太所邀，在觀看龍舟賽時將將落海以至行蹤不明。

新任方縣令為圖政績，正廣撒人手到處尋找她的蹤跡，萊州城里不論老少可謂人人皆知。更要緊的是葉瑤仙跟他的表弟顧衡正在議親，且這女子在外素有賢名。

結果所有的一切在門被推開的一剎那，俱都灰飛瓦解。

提及這些撕不開扯不清的舊事，童士賁不免有些心浮氣躁。

就刻意云淡風輕地道：“管那么多做什么，反正現在我們倆陰差陽錯地在一起了。說起來那位房東不管存了什么心思，我倒還差他一杯謝媒酒。放心吧，只要我倆如今好好的，就不枉費我花這么多心思迎你進門?！?

葉瑤仙終于破啼為笑，眉目間更見風致。低低地捱著身子膩過來嬌嗔道：“只愿他日表哥迎娶高門貴女后依舊不負我，即便我受婆母再多的排揎心里也是甜如蜜……”

童士賁明白她的話里有話，他又向來自負聰慧，自然心里明鏡一般透亮。

心底生了一股莫名的煩躁，卻不愿心愛的女人才進門沒幾天就跟自己的親娘起嫌隙，就細細勸慰一二。

“當初那件事說起來真怪不得我娘，誰知道話趕話地就成了這副模樣。這回偏偏遇了巧咱們的事鬧得眾人皆知，只得委屈你先做個妾室。日后等我中了舉人中了進士，自然會瞅準機會抬舉你的身份?！?

葉瑤仙一雙美目當中頓時冒出淚花，聲音哽咽道：“當初我連死都不怕，又何嘗糾結這些名分上的事情？只是如今我們陰插陽錯地好不容易過了明路，那日婚宴時你娘還當著眾人訓斥我，讓我對日后還有什么盼頭？”

女人的話語含悲帶泣，卻隱隱含了指責之意。

童士賁尋歡的興致立時減滅許多，悻悻然靠在床頭上諷道：“你娘曾說過只要我家拿得出來二百兩銀子，從此再不管你到誰家為妻為妾呢！”

俗話說文人的筆如刀，刻薄起來比誰都刻薄，“……這還是她十月懷胎親生的女兒，竟然當著外人說出來這種話，跟賣閨女有什么區別？你又不是你沒看見，當時顧家滿屋子的人都驚著了，我也羞得險些鉆了地洞?！?

葉瑤仙臉上神情頓時僵住，訕訕不敢多言。

她也想不到親娘要死要活地鬧騰了半天，最后卻為了二百兩銀子就偃旗息鼓，還同意自己進童家門為妾。這不是明擺著告訴外人，自己這個大名鼎鼎的雙柳鎮一枝花，只值二百兩銀子嗎？

那日里在顧家同茂堂外，葉太太雙目赤紅不管不顧一副拼命的架勢，非讓童家當場給個說法，要不然就把一家大小拖到州府學政面前，告童士賁拐帶良家婦女。

童太太氣得臉色鐵青，但被人正正拿住了脈門，只得耐著性子慢慢磨嘰。

這兩個婦人都不是省油的燈，針尖對麥芒地商量半天之后無果。因為童太太一口咬定，童士賁如今學業未成只能納妾。

葉太太見實在僵持不下，回頭又見一旁的葉瑤仙只會目露苦求哀哀哭泣，最后索性一咬牙提出了個條件。說只要童家拿得出來五百兩銀子，從此之后兩家再無瓜葛。至于童家把她女兒當做妻還是當做妾，就隨童家上下高興了。

這個條件一提出來頓時把眾人都驚住了。

連葉瑤仙都想不到向來倚重自己的葉母會提出這種奇葩的條件，所以當兩個婦人在大庭廣眾之下錙銖必較討價還價，最后以二百兩銀子作為最終了斷時，她腦子里只剩一片木然。

童士賁與葉瑤仙私底下好了好幾年，若不是童太太死命攔著兩個人早就成親了，也沒有后來這些破爛事兒。

看見心愛的女子神情黯然他心里不好受，安慰道：“我娘年輕就守寡，她一介婦人掙扎多年好不容易才置辦下這些家業。這回我執意娶你，又想多給你留些體面，加上給你家的銀子，少說也花費了近四百兩現銀?！?

坐在床頭的男人扳著手指一樣一樣的細算，“她老人家性子一向節儉，有時候心頭氣不過也是應當，平日里相處時你讓著她就是了。”

葉瑤仙本是一個心志頗為堅定的女子，要不然當初也不會詐死跟童士賁逃婚。她今日在愛郎面前討憐惜，不過是想男人明白她為了這段感情做出的種種犧牲。

在雙柳鎮的鄉下開雜貨鋪子時，那些鄉民買個針頭線腦都要討價還價。

天生會算計的葉瑤仙就會明明白白地跟人家說，這段布是浙江產的上好貨品，裁出來穿在身上要生多上三分氣質。除了我這個地方別的地方沒有，你若是不買的話，明天可能就沒貨了。

原本值五分銀子，但是看在我們是老熟識的份上只收你三分銀子，這樣算下來我就虧了。本來咱們是熟識虧了也就虧了沒什么，但一個兩個都這樣，我這小鋪子也虧不起。

干脆就拿你手里的這幾樣山貨抵了吧，反正你們住在山里，伸手就得了這些東西也不費什么勁……

在雜貨鋪子里從一斤一兩米油上掙銅板的艱辛，使得葉瑤仙相信付出什么就要得到什么，才是一樁劃算且不賠本的買賣。任何事情都要這樣細細計較才不虧，所以這種不能訴諸于口的信念早就深深刻在她的骨子里。<script>chapter1();</script>