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張老太太把孫子趕回去讀書，就坐在桌子邊慢慢品嘗。待得一樣吃了一點后，就叫顧瑛把東西重新包好放在櫥柜里。又沏了濃茶解膩道：“我已經老了，這些甜糯的東西不敢多吃。放在廚房里，等周圍的孩子過來玩耍，就每家帶一點回去嘗嘗鮮。”

顧瑛知道老太太心善，就是左右鄰居家的孩兒看見了，平日里也會抓些家產的板栗核桃分分。老人家常說人家是正經的莊戶，地里產的一點出息都舍不得吃，要留在地頭等集市的時候拿出去換些油鹽。我們家靠了祖傳的手藝比別人掙錢容易，自然不要把錢財看得太重。”

張老太太看著小孫女手腳利索地收拾著糕點，一臉緬懷，“這淮安府的透糖我還是年青時嘗過，是用上等白~面摻雜糕點餅屑，揉成面團切成小方塊，用刀在上面劃成淺紋，在煮沸的麻油鍋內炸成金色，撈起放在鐵絲絡上晾好就成。”

老太太捂嘴笑道：“那時候你祖父還正值壯年，拉著我站在人家的鍋邊等著吃。現在想來就像上輩子的事兒，一晃老頭子也走了這么多年了……”

她拍拍顧瑛的手道：“衡哥性子真，說過以后會娶你，那他就一定會娶你。但這孩子膽大任性，你不要事事都縱著他。若是有錯處，一定要當面給他指出來。男人有時候就像個孩子，有時候要好言好語地誑著，有時候就要棍棒伺候。夫妻相處時有張有弛，才能一輩子長長久久。”

顧瑛知道這是祖母在教授自己幾十年的經驗，就老實低頭一一應了。伺候祖母睡下后，她慢慢退出正房，沿著房檐看見哥哥的屋子油燈還是大亮。

自從那會醉酒醒過來之后，這人就像換了一副腔囊子。不但與往日那些狐朋狗友斷了往來，一天到晚就把自己關在房里苦讀。以往喝醉了就喜歡大哭大悲，喜歡在墻上寫些悲春傷秋的酸詩，這回卻全然變了。

天色已暗，山風順著山脊梁盤旋而下，與帶著腥味的海風碰撞在一起，糅合出沙河特有的味道。顧瑛提著燈在回廊站了一會，心想哥哥知道上進了，最為高興的恐怕就是祖母了。她慢慢摩挲著油漆斑駁的廊柱，嘴里卻是苦澀與甜蜜各自參半。

這樣的哥哥離自己恐怕越來越遠了，終究有一日他會展開大翅遨游九天，而自己只是地上眼露羨慕的燕雀。

風一陣緊過一陣，柴房的門也隨著風勢一起一伏。顧瑛的心也隨著一起一伏，就走上前去準備將柴房門重新關好，無意當中朝角落里一望，就見那里有團黑黢黢的物事忽然一動。她駭得猛然退了一步，卻見半明半暗的油燈下，一張秀美至極的人臉露了出來。

作者有話要說：　　甜蜜二人組開始組隊打怪……

第十六章 月梅

顧瑛掌著燈，小心地護著手中飄忽不定的火苗。

遠遠聽見動靜的顧衡隔著窗子在房中輕喚，“妹子早些睡吧，今天累壞了。等我哪天有空又帶你出去玩，沙河附近可不了萊州這一處好玩的地界呢！”

顧瑛脆生生地答應了一聲，站在廊下看著顧衡把窗子重新關好 ，看著他的身影在糊了谷皮紙的窗格上慢慢移動，直至定形成一座挺峻的山崖，這才一步一步地走向自己所居的右廂房。

木門打開，閂好。

房間里面布置簡潔大方，靠墻是一張四圍欄黑漆架子床，掛著淺藍色素面粗葛布蚊帳。另一面是一只雙門大衣柜，梳妝臺上只有簡單的幾樣梳子篦子。靠窗的大案上卻放著顏色各式的繡線，繡繃子上是一副還沒有完成的喜上眉梢。

顧瑛放下油燈，又取了旁邊的鐵簽子剔亮了燈芯，這才回頭輕道：“月梅姐，你進來吧！”

神形憔悴的女子從門邊閃了進來，即便落到如此不堪的境地，也不能掩飾她一張眉目如畫的秀臉，隨常的舉手抬足都頗有引人入勝的風姿。

錢月梅挨著墻邊一張椅子緩緩坐下，低聲道：“好妹子，我實在是沒法子了，我闖下了潑天的禍事，還連累了家里人。恨不得立時跳進海里了卻殘生，可總想著這世上興許還有誰能想法子救我一回。”

為人何不惜命，螻蟻尚且偷生！

顧瑛用鐵簽子慢慢地撥弄著油燈芯子，讓黑了一截兒的燈芯不要塌在油里。她看也未看錢月梅一眼，“以前你在沙河住的時候，時常照應我。連這些繡樣，也是你最早幫我描的。按說有這份自小情誼，我是應該毫不猶豫的幫一把。”

燈苗突然炸了一個火花，屋子里陡然亮堂了一下，卻很快又暗了下去。

一只長了灰色翅膀的粉蛾沒頭沒腦地往燈罩上硬撞，顧瑛攸地轉頭，極認真道：“可是周圍的人都知道，我只是顧家收養的一介孤女，我即便有心只怕也是無力呢！”

錢月梅咬了咬下唇，知道不把話說透亮，眼前的女孩兒根本不是這般容易糊弄的。

遲疑了一會兒就垂了淚道：“那個駱友金不過是一個上不了臺面的地痞，仗著親妹是陳知縣得寵的妾室就在外面作威作福。他糾纏了我整整兩個月，周圍鄰居說什么難聽的都有。照這樣下去，即便日后我不跟著他名聲也爛了。”

錢月梅心頭爛糟糟的，一番清麗形容更是惹人垂憐，“我爹實在沒法子，就托人把我們娘仨悄悄送到平陽，心想駱友金沒見著人總要消停幾天。沒想到他帶著一眾小混混天天到我家武館搗亂，連吃帶喝不說，還把我爹新收的一眾小徒弟全部攆走了。”

燈罩邊的粉蛾撲騰地越發厲害，錢月梅只覺得一肚子的委屈和憤懣即將噴涌而出，“三天前我實在擔心家里就悄悄跑回來，正好看到我爹在給駱友金低三下四地陪笑臉。我爹那樣一個頂天立地的人，卻為了我給駱友金那樣的下賤坯子陪笑臉，那個死東西也不怕折了壽？”

錢月梅越說越氣越說越快，一張如花照水的明媚麗顏竟然隱現幾絲駭人猙獰， “……我心一橫就想從了他算了，當天晚上就潛進了他的屋子。沒想到卻高估了自己的決心，看到駱友金那副色瞇瞇的油膩模樣，我按捺不住心頭火氣就干脆給了他一刀痛快的。”

看到顧瑛終于驚詫地瞪大了眼，錢月梅苦笑一聲道：“好妹子，我惹了大麻煩，比你想象的還要大。多半是那一刀讓駱友金殞了性命，才惹得陳知縣勃然大怒，第二天就以通匪的名義將我爹下了大獄。”

顧瑛把鐵簽子別在燈架上，想了一下緩緩搖頭，“月梅姐，只怕你還有些什么事沒有說出來吧？別人不知道我卻知道，以你的身手要想悄無聲息地收拾那人，應該不是什么難事。既然人已經死了，更加是死無對證。那陳知縣為何要將怒火撒在錢館主的頭上，還給他扣上那樣一頂大帽子？”

錢月梅嘴巴張了張，她沒想到不過兩三年未見，往日憨憨的小姑娘已經變得如此精明厲害。終于一咬牙坦承道：“我逃走時，還順走了駱友金放在多寶閣里的一本帳冊，上面記載了陳縣令伙同萊州十二鎮不法之徒走私海鹽的細目。”

顧瑛側過身子緩緩地敲擊著桌面，好半天之后才忽然想起，這個動作竟然是哥哥思慮問題時常有的。

就不禁微微一笑道：“月梅姐，你費盡心力偷了一個燙手山芋。不敢交出來不敢留在身邊，又萬分舍不得丟棄，興許還想靠這本賬冊幫你翻身，你本來是想找我哥哥的吧？他身上畢竟有秀才功名，可是你又實在拿不準他的性子，所以只有先來找我。”

錢月梅心頭越發驚疑不定，因為顧瑛正正說中了她的心事。

錢家出自滄州，不管男女老幼人人都有武技傍身，所以錢月梅的膽子從小就比別人大。殺人之后雖然一時慌張，等搜著這本賬冊時立刻就知道這是一個無價之寶，若是交予有用之人，只怕立刻就會換得千金。

但是錢家上下俱是白丁，自己更是一介女流，只怕還沒有走到衙門口就會沒了性命。

她蒙頭蓋臉地躲在無人得見處，看見自家爹爹被人打得頭破血流，看見自家武館被貼上官府封條，看見周圍人議論紛紛，卻根本就不敢動彈更不敢上前理論。直到顧家兄妹從糧油鋪子面前經過……

因為各自圈子不同，她對顧衡的印象不深，只知道這人膽子頗大性情狂妄不羈，周圍人對其褒貶不一。從前她在沙河住時，受顧瑛相邀來過兩回顧家老宅玩耍，卻與這位大名鼎鼎的顧家少爺從來沒有正面遇到過。

唯一能確定的是，這是一個不怕惹事的讀書人。

顧瑛電光火石間就明白了來人未挑明的意圖，不禁微微皺眉，“月梅姐你想借我哥哥的手直接扳倒陳知縣，只怕是異想天開。民告官難，秀才告官也不易。更何況你如何敢肯定我哥哥就會伸手，但憑打抱不平一腔熱血就會做這種吃力不討好的傻事，你是不是對我顧家的為人有什么誤會？”

錢月梅一張粉臉頓時脹得通紅，隨即腦中一片混沌。來之前一切她打算得好好的，怎樣說動顧瑛這個小姑娘，怎樣在年青氣盛的顧秀才面前哭訴懇求。

這件事的起因是良家女不堪受無良惡霸欺凌，忍無可忍才奮起反抗，可說是其情可憫其情可原。她又自恃容貌秀美，一番梨花帶雨之下少有男人抵擋得住。急切之下，竟從來沒有想過人家要是不愿意接手這檔子麻煩事該怎么辦？

墻角的油燈又爆出一大團燈花，錢月梅忽地清醒過來道：“好妹子，你們顧家世代行醫，急公好義的名聲十里八鄉誰不知曉。讓我悄悄見你哥哥一面，幫與不幫我都認命了。”

顧瑛緩緩搖頭，難得對一件事情堅持到底，“我即便不懂局勢，也知道這本證據確鑿的賬冊一曝出來，陳縣令和很多人大半會人頭落地。既然這樣他拿捏住錢館主，不過是為了威脅你露面。只要你帶著賬冊隱沒蹤跡遠走他鄉，他就不敢對你父親怎么樣！”

這本帳冊是雙刃劍，陳縣令投鼠忌器，在拿到之前不會對錢家人怎么樣。同樣若是陳縣令知道錢月梅將賬冊交給了要緊的人，那么他在魚死網破之前勢必會拉幾個墊背的。

錢月梅一呆，她昨日在慌亂之下捅死了駱友金，知道駱友金那位當人寵妾的妹子勢必不會善罷甘休。無意間搜尋到這本賬冊，冥冥中感到自己抓住了陳縣令的把柄。心想只要扳倒陳縣令，自己家的困境就會迎頭而解。

她只覺心頭又苦又澀，卻知道若是請托顧秀才強出頭，實在是強人所難。緩緩移動一下~身子，心頭明鏡一般，“若是我不露面，我全家人還得活。若是我一露面，我一家四口只怕會立時斃命。我向來自詡聰明，卻還沒有你這個小丫頭想得明白。”