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華姬見她走近，忙過去行禮攙扶：“密夫人。”

齊國王后密夫人，晉王之女，于兩年前嫁與姜白，今年也只有十五歲而已。

看著這兩位曾經為自己誕下三個孩子的女人，姜白沉默不語，握著陶杯的手指節發白，眼圈也不知不覺地紅了。華姬本想開口安慰，卻感到了密夫人制止的目光，便只好垂下頭不敢開口。良久，姜白的聲音有些嘶啞：“這便是小國之悲哀。不管是元孝還是昭樂皆是我之愛子，任是哪一個送往趙國為質，皆非我愿。我怎可為了茍且偷生，便……”他再也說不下去。

密夫人垂了眼瞼，道：“作任何決定都需考慮長遠的利益。若只送一子往趙國便可保全我齊國，那么請陛下送昭樂前去。”她的聲音很低，但一字一句異常堅決，處處體現出與年齡不相符的成熟。

“昭……”華姬一愣，“昭樂太子？”

不單是華姬，就連姜白以及隨密夫人一同前來的侍女都大為吃驚。

姜白有二子一女，其中三歲的長子元孝與剛滿一歲的長女夷光皆為華姬所誕。唯有嫡子昭樂為密夫人所誕，如今尚不滿一歲。誰都知道，此番送去趙國的不管是哪位公子，都很難保證保全性命。朝臣與姜白亦是顧慮此節，已決意送長子元孝前去。孰料此刻密夫人竟前來要求送嫡子昭樂前往，這是何等器量？

面對沉默不語的姜白，密夫人緊緊盯著他的眼睛：“陛下，昭樂身為齊國太子，理應有所擔當。”一旁的華姬垂首不語，她此番方知，何為國母之器量？她方才詢問，不過是為了請求陛下不要送元孝前往趙國，而密夫人前來卻是為了請求陛下送她的親生兒子昭樂前去趙國為質。同為母親，華姬比姜白，甚至比任何人都更加能夠理解此刻密夫人心中的悲涼與無奈，正如姜白所說，這正是小國之悲哀。

“阿密，你所說的可是真心話？”

“妾身所言，句句皆出自于真心。”

姜白苦澀一笑：“恐怕你即便不是真心也不會說出來，每每想到這件事，心中就覺得甚是悲哀。”

密夫人低垂著眼睛，以沉默應對。她知道此刻多說無益，與其用無用的言語安慰，不如留下一個安靜的空間給他思考。

所謂小國的悲哀，不單單是在這個亂世，便是任何時候，都是難以避免的。

弱肉強食，正是這個世界的規律。

在男人們頻繁舉刀的世界里，在這個崇尚戰爭、崇尚武力的修羅亂世中，女人能做的事情只有一件，便是委曲求全，生兒育女，讓下一代來征服這個世界。而密夫人愿望也是這般，她希望齊國的公子們，不論是哪一位都好，只要他們可以成長為一代武將，來平定這個亂世，結束這個修羅世界，建立一個安定的世界。若可當真如此，不管是丈夫還是兒子，她都可以放棄，只要能還世人一片極樂凈土。

“陛下。”衛姬捧著紅漆茶盤回來，長公子元孝跟在她身后蹦蹦跳跳地跑進來。

三歲的元孝見到母親，張開雙臂笑著跑過去：“母親！”

華姬拉過兒子的手，低聲訓斥：“母親平日里教你的規矩怎么都忘了？”

元孝吐了吐舌頭，轉身向姜白和密夫人行了禮：“父王，密夫人。”

密夫人笑著揉揉元孝的頭，又想到了自己的孩子昭樂，不知道昭樂三歲的時候會是什么樣子，會不會也這般可愛？

姜白看著元孝，無奈地搖搖頭。他很想拉過天真的元孝，告訴他比他更為稚嫩的昭樂要代替他前去趙國受罪了，可是這種話他又怎么說的出口？他的無奈與憤怒更多的是來源于自己的無能，在實力遠遜于對手的時候，為了保全全族的性命，也只好如此委曲求全。他像一只困獸，困在了責任的牢籠中。

所謂天命者，擁有了權力，也同時具有責任。任何時候，這些都是平等且相互的，從來不容改變。

☆、第二章 慈明世無雙 (2510字)<script>chapter1();</script>