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管事聞言有些猶豫,“這些妖僧信眾眾多,似乎還成立了一個‘普度寺’,幾位還是不要以身涉險的好。”
傅湉搖搖頭阻止他,“你找個人給我們帶路,我們換身衣服了過去看看。”
現在天色還早,馬車進城,沒道理會無人察覺。
既然隱藏不了行蹤,不如便扮作信眾,去會一會他們。
管事見阻止不了他們,只能戰戰兢兢的叫來米鋪的小二,又給三人準備了一身普通些的袍子,三人重新收拾過,扮作普通商人,便大搖大擺的往城東去。
如管事所說,城東確實聚集不少災民,有些是外地過來的,無家可歸便躲在城東避難,還有的則是本地受災的百姓,為了活命的米糧傾家蕩產。
蝗災爆發之后,長流郡的米價飛漲,到了普通人根本買不起的地步,家中沒了存糧的百姓只能將唯一的宅子變賣了換銀錢,可這個時候,宅子也不值錢,賣得的銀錢只能換了一點米糧,小心翼翼省著吃一陣子,也到了頭。
最后只能流落到城東。
傅湉看著靠著墻根坐著的災民,他們臉上的表情麻木又絕望,看到傅湉三人時,眼神動了動,很快又失望的移開。
傅湉他們過去的時候正好趕上傍晚講經的時間,三人走著,四周忽然傳來一陣騷動,原本神情麻木的災民忽然變得激動起來,眼中迸發出光彩,朝著同一個方向聚集。
三人跟在他們后面,就見災民聚集在一座宅子前,宅子略有破舊,門上的匾額卻是新的,上書“普度寺”三個大字。
這原本是個普通的家宅,被僧人改成了不倫不類的寺廟,加上門前紛紛跪下的災民,顯得滑稽又諷刺。
宅子的大門打開,兩個穿著灰色僧服的僧人雙手合十一揖,“有請普度大師。”
災民跟著雙手合十,齊聲念,“有請普度大師。”
普度大師這才從門后緩緩現身。
他穿著紅黃相間的袈裟,左手捻著一串佛珠,慈眉善目,但確實有幾分得道高僧的樣子。
如果傅湉他們不是提前知道流言就是從這里流出去的話,估計都要信了。
普度大師出來后,目光落在他們身上,隨后微笑著點了點頭,然后才盤膝坐下,開始講經。
這幫假和尚裝的陣仗倒是挺像,可惜一開口就露餡了。
普度大師所謂的講經,也不是講解經文,而且重復的念叨著:“上天有好生之德”“必不會降罪于民”“冤有頭債有主”等等之類的話。
傅湉總結了一下,大概意思是,這是上天對皇帝不仁的懲罰,而百姓是無辜的,因此祈求上天不要遷怒。
三人啼笑皆非,可這些災民卻似乎十分相信,跪在地上,雙手合十虔誠聽著,似乎只要這樣就能真的擺脫災難。
耐心等著講經結束,這些災民似乎完成了什么極為重要的事情,連絕望的神色都轉好幾分。
普度大師沒有回去,而是緩緩朝三人走過來,“阿彌陀佛,三位施主也是來聽老衲講經?”
衛鞅笑了笑,率先開口,“我們聽聞長流郡有位普渡眾生的普度大師,便趕過來看看。”
普度大師微笑,眼神卻有些閃爍猶疑,“幾位看過了,覺得如何?”
“百聞不如一見,普度大師名不虛傳。”傅湉面不改色的接道。