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那不是他們放的火。
是誰也在今天于圣城中行動?
魔狼一聲低沉的怒吼,在圣城中奔跑了起來,直沖火光燃起的方向,所過之處,房屋一律被它撞倒,堅固的巖石大道出現了一條條裂縫。
“跟上去!”
赫爾厲聲喝令,揮鞭疾馳。
第177章 神與人
從魔狼撞開的圣城內堡城墻進去, 赫爾終于看清楚那火焰與十字架到底是什么。
那是一座熊熊燃燒的教堂,它矗立在圣道的盡頭, 在烈焰之中通體赤紅。看到教堂的瞬間, 赫爾意識到那就是賽格尼在情報中提及的,圣廷最神秘的地方,那是埋葬著無數隱秘隱藏著不為人知的力量。賽格尼這樣地位不低的背叛者, 在提及它的時候語氣帶著難以掩飾的畏懼。
圣廷的鐵教堂。
赫爾勒住了戰馬,同時攔住了罕木和跟上來的騎士,隨著他們逼近正在燃燒的教堂,空氣的溫度隨之以可怕的速度增長到一個讓人難以忍受的地步。他們身上穿戴的是貨真價實的金屬鎧甲,現在鎧甲已經逐漸變得滾燙。
隔著這么遠的距離, 都難以承受,那到底是什么樣的火焰, 才會恐怖到這種地步?
紅如鮮血的火焰里, 巍峨的教堂正在熔化,堅固的花崗巖墻壁一大塊一大塊地脫落,重重地砸在地面上。普通的黑鐵熔化成汩汩的鐵水順著教堂的骨架向下流淌——就像石膏雕像被火炙烤,石膏一層層剝落, 最后露出藏在雕像內部的支撐鐵架。
這座鐵教堂的支撐骨架在烈火中展現在世人面前。
那是一個聳立在大地上的十字架。
整座鐵教堂,就是一個豎立在圣城心臟的十字架。
赫爾明白他們已經無需進攻圣廷的內堡了, 因為在這樣的溫度和那詭異的十字架之下, 圣廷內堡中根本就不可能有普通人活下來。赫爾率領著士兵緩緩后退,魔狼緊緊地盯著那座十字架,從咽喉里發出低沉的咆哮, 一步步地逼近。
“看來那個傳說是真的。”
在圣廷內堡的另外一面,實行了這一次行動的刺殺者們早已經撤出去了,此時正站在圣廷城后的山上,正自觀看城中形式的進展。雪白的魔狼不畏懼火焰的極溫,繞著鐵十字緩緩轉圈,敵意濃重卻又萬分警惕。
“魔狼之所以陷入沉眠,是因為被神殺死過一次。”
那是在圣書中同樣有記載的傳說,以戰爭為生的魔狼為大地帶來了災厄,因此神射出了火箭,將它擊殺于古倫底平原。被記載于圣書之中的很多傳說,在千年來神學家與法學家們的多次修改潤色之后,早已經失去了它的本目,作為歌頌神明救世的事跡為世人流傳。但是刨去表層鍍上的金輝,故事本身的骨架卻未必沒有真相存在。
“計劃順利。”
刺客首領在一張莎草紙上寫下簡單的訊息,一抬手,一只白鷹落到了他的肩膀上。密信綁好之后,白鷹振翅,朝著深淵海峽的另外一側飛去。
看著繞了一圈之后,終于對著十字架發動進攻的魔狼,刺客首領微微地笑了笑。
誰能想到呢?
尊貴的,神圣的,所有信徒的“父親”,教皇西奧爾德竟然豢養著一支刺客軍隊。
可是,在西奧爾德成為教皇之前,他出身無望內海聯盟的貴族之家,而無望內海因為商業活躍,城邦眾多,本來就是這個世界上刺客最為活躍的的確。在無望內海的商貿矛盾最激烈的時候,城與城之間的斗爭近乎白熱化,但因為圣廷的存在沒有哪個城市敢率先進行戰爭,因此以刺殺手段打擊經濟與政治上的敵人就成為了最優的選擇。
如果沒有圣廷這一尊龐然大物的壓制,無望內海的刺客也不會發展到這種地步。
“真絢爛啊。”
刺客首領說,他將別在胸前的白玫瑰摘下,隨手拋向了在火焰中熊熊燃燒的城市。
大火已經淹沒了這個天下所有圣徒的信仰中心。
魔狼已經對著鐵十字發動了進攻,它騰躍而起,在群狼連的嘯聲中撞向了火焰中的鐵十字。在魔狼撞上鐵十字的時候,大火澎湃而起,海水一樣淹沒了這個神圣的城市。火焰之中,來不及撤出去的怒金帝國騎士被焚為灰燼,從世界各地匯聚的狼發出凄厲的嚎叫,身上的毛被灼燒。群狼在這個時候變成了一支軍隊,它們沒有后退,一匹接著一匹地前沖,然后消失在烈火里。
鐵十字在魔狼的撞擊之下,震動不休,空氣中滿是如音叉敲響后的嗡鳴,哪怕逃到城外依舊在這嗡鳴里頭暈目眩,難辨東西。
七道光自火焰中飛起,盤旋在鐵十字周圍。
鐵教堂中的所有人都已經化為灰燼,留下來的只有神與人的契約,七名長老已經解開了上面的封印。誓約書盤繞十字架旋轉,抵抗著魔狼的進攻,而隨著契約書出現的時候,一道被釘于十字上的身影隱隱約約地浮現出來。
這道身影出現的時候,原本已經撤到圣城外的刺客和怒金帝國騎士們只覺得沉重如海的壓力從天空上壓下來。一個個從戰馬上滾落在地,再難支撐站起身。
群狼在瞬間一起死去,只剩下毛發皆焦,血肉脫落,殘存骨架的魔狼。
它蒼白的顱骨之下,幽綠的眼睛里爬出無數枯骨,仿佛所有曾經成為它的食物的尸體正從體內分離出來。在一聲凄厲的長嘯里,魔狼高躍而起,一口咬在了鐵十字的中心點,咬在那虛影的咽喉之處。
大地震動起來,圣城的地面出現蛛網般的龜裂,天崩地裂。
血一樣的火從裂縫里噴射出,以鐵教堂為核心布下的六芒星陣法串聯了這些看似無規則的裂縫。憑借著與凡人簽訂的誓約書,從被扭曲的歷史中復蘇的圣主意志剛剛降臨到大地上,就開始崩潰瓦解。
鐵十字轟然倒塌,連帶著徹底死在上面的魔狼骸骨一起,在六芒星陣法的核心上堆積成詭異的鐵與白骨的山。
火勢漸漸地小了下來,開始順著陣法的脈絡流淌。最后倒流回陣法中心,凝聚成一道光,利刃般地插向地底。
從今以后,長久來的信徒信仰中心,圣城將不復存在。
……………………
“這個世界上信仰的中心,一個就夠。”
帶著三重冠的西奧爾德在他的鐵馬車之內,輕輕地攤開了一份以傳說時代的語言寫成的黃金卷。
如果七位長老看到西奧爾德手中的黃金卷就會驚愕地發現,上面的所有文字與他們看守的神與人最初的誓約極為相似,簡直就是另一份全新的,更換了主角的誓約。而如果世界之蛇未死,就會認出來,西奧爾德手中的正是另外一半殘缺的律令。
這一份殘缺的律令一直都掌握在圣廷的教皇手中,作為在必要時刻顯示圣跡的根基。
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