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賽格尼深吸一口氣,在審判文書上簽上自己的名字。
他是最后一位被邀請進(jìn)入這里的樞機(jī)執(zhí)事,在他簽完名字之后,這冰冷的森然的教堂之中洪鐘敲響,聲音在教堂的回廊與房間之間回蕩。在這一瞬間,賽格尼以為自己是那得到啟示錄的人,他聽見昔在今在以后永在的神在他耳邊揭開末日的預(yù)言,洪鐘就是那日子的訊號。
賽格尼在鐘聲里忘了自我,等他自渾渾噩噩中醒來的時(shí)候,已經(jīng)身處教堂的密室中,完全遺忘了剛剛自己做了什么。
鐘聲像從地底沖出的怒吼,久久回蕩。
偌大的教堂深處,長桌上,只剩下了七位長老。
判處西奧爾德背離教義,褻瀆神明的文書放在坐于首位的長老面前。他將它推向長桌中間,抬起眼看向其他人。
“神的權(quán)力是賜予信徒的,不是賜予僭越者的。”
一名長老沙啞地說。
“竊取者終將遭到毀滅。”
坐在首位的長老臉上無悲無喜,他抬手在胸前畫了一個(gè)十字架。
最先開口的那位長老將一個(gè)以鉛封的銅箱子放在了桌面上。另外一名長老持過一盞燭火,燭火將鉛熔化。在封口的鉛緩緩熔化的時(shí)候,大廳之中冷風(fēng)吹得燭火搖曳起來,空氣中好像有無數(shù)圣靈在高唱,又好像有無數(shù)蛇在低聲笑著。
禁忌之匣。
這里面塵封著一份古老的,連教皇也無法得知的契約,那是圣書中提及的誓約——最初的神與人簽訂的契約!
銅匣打開,人與神的契約書被蒼老的手捧起。
那卷上里外都寫滿了奇特的文字,以七印封著。
首位的長老緩緩揭開了第一印,然后將它轉(zhuǎn)遞給第二位。第二位長老揭開第二印,然后將它繼續(xù)傳遞下去……第三印、第四印……最后一印!
所有的燭火在瞬間熄滅。
“七印已揭,我們當(dāng)打開那神國與世的大門,使神重臨大地。”
長老雙手高高奉起古卷,古卷上每個(gè)字都在放出灼目的光芒,將這陰冷的大廳照得亮若白晝。
作者有話要說: [1]參考《燃燒的遠(yuǎn)征:十字軍東征簡史》
第176章 獻(xiàn)祭
“誰?”
守衛(wèi)在秘密的鐵教堂外的騎士聽到輕微的響動(dòng), 他握住了手弩,在喝令的時(shí)候猛地轉(zhuǎn)身一抬手。利箭離弦, 射了空, 聲音傳來的角落什么都沒有。騎士皺著眉頭,握著劍朝哪個(gè)角落走去,到近前時(shí)他的瞳孔驟然一縮。
騎士長的尸體倚靠在墻角, 致命的傷口在他的喉嚨上,鮮血浸透他的鎧甲已經(jīng)呈現(xiàn)出凝固的深褐色。騎士長死去已經(jīng)有一段時(shí)間了,但是在此之前他沒有聽到任何異常沒有聽到同伴傳來星點(diǎn)警報(bào)。
騎士伸手去抓掛在胸前的哨子,在他即將吹響哨子的時(shí)候,一柄匕首從背后干脆利落地割開了他的咽喉。
叛……叛變……
彌留之前, 他意識到了真相,身體向前倒下。
“第七個(gè)。”
刺客是名穿著白袍的修士, 他面無表情地看著最后一名直屬于長老院的守護(hù)騎士倒在血泊之中。
同樣在一幕在鐵教堂周圍上演, 巡邏的守護(hù)騎士有的在一個(gè)拐角忽然被迎面而來的同伴一劍捅進(jìn)了小腹,有的站在墻邊,忽然被繩索勒住了咽喉。刺殺來得迅速殘忍,轉(zhuǎn)眼之間, 鐵教堂“滴水不漏”的防守者們就成為了一地尸體。
刺殺沒有驚動(dòng)教堂之中的任何人,出于保守秘密而做的所有隔絕措施在此時(shí)反過來成為了刺殺者們最好的掩護(hù)屏障。
守護(hù)騎士全軍覆沒, 但是組織了這場刺殺的人卻沒有撕下封條, 打開青銅門的意思。
教堂內(nèi)的人完全沒有發(fā)覺,這座鐵教堂已經(jīng)由另外一批人接管。
鐵教堂內(nèi),密室。
賽格尼坐臥不安, 在房間中走來走去。秘密會(huì)議的召開遵循了選拔教皇時(shí)的舊律,所有與會(huì)人員,除了商討期間能夠離開密室,其余時(shí)間都無法離開房間半步。房間的門只能從外面打開,窗戶狹小且為封條所禁。
壓抑的氣氛原本就容易使人焦躁,更不要提心中有鬼的賽格尼。
他將藏在懷中的信摸出,又看了一遍。
時(shí)間就在今天,按照他與費(fèi)里三世的交易,會(huì)有人將他秘密地從鐵教堂中帶出去。原本賽格尼以為自己將一切安排妥當(dāng),從碰頭人到賄賂守護(hù)騎士,每一個(gè)環(huán)節(jié)都再三確認(rèn)過。但等到他恍惚地在密室中清醒時(shí),他才驚覺事情不會(huì)像自己想的那樣順利。
密室與外界完全隔絕,他根本沒有辦法判斷外面的時(shí)間。
見鬼,他可不想賭一把那些野蠻人會(huì)不會(huì)遵循騎士道德。
賽格尼一邊抱怨著,一邊伸手試圖去推開窗戶。
在碰到窗戶的瞬間,他猛地向后退了一大步,用力甩動(dòng)手腕。
“圣主啊,這是什么?”
他扭曲著臉,將灼痛難忍的手放到眼前,只見掌心長長一道黑色的傷痕,血肉模糊,就像碰到了烙鐵一樣。
烙鐵?
賽格尼后背忽然生出了一層冷汗,他忍痛上前,仔細(xì)觀看窗戶的縫隙,臉上刷地一下血色全無。
窗戶的縫隙隱約透出一點(diǎn)光亮,先前他以為那是外界的陽光,然而直到此時(shí)他才發(fā)現(xiàn)那不是什么陽光,那是熔化的鐵水!
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