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匣子里一張張的銀票卷成卷子,如玉晃晃悠悠吐著粗氣,細(xì)辯那銀票上的戳,錢(qián)莊離此不遠(yuǎn),大約就在府外一里路的地方。
從西京走起的時(shí)候,她手頭還剩著五兩銀子,今天買(mǎi)了幾本書(shū),兩本契丹文的舊書(shū)最值價(jià),一下子花掉了三兩,所以永國(guó)府的二少奶奶囊中羞澀,混身上下統(tǒng)共二兩銀子。
幸得區(qū)氏沒(méi)有派丫頭婆子來(lái),來(lái)的話(huà),她連賞錢(qián)都打賞不起。
如玉一把推開(kāi)銀票叫道:“欽澤!張誠(chéng)的事兒,你知道多少,能不能都講給我聽(tīng)……”
張君伸手才要把如玉翻過(guò)去,便聽(tīng)院中一聲高呼:“二少奶奶可在?”
若說(shuō)張君這輩子心里所怕的兩個(gè)婦人,扈媽媽當(dāng)排第一,母親區(qū)氏還在第二。他清嗓音問(wèn)道:“何事?”
扈媽媽隔窗,重重吭了聲粗氣道:“夫人自東宮回來(lái)便犯了頭疾,世子夫人有身孕,四少奶奶今兒身子也不爽利,三房還未成親,也該二少奶奶去侍疾了!”
如玉有個(gè)毛病,但凡張君挨及,便是黃河崩堤一般,她也顧不得換褲子,略整了整便匆匆下床。張君已經(jīng)理好衣服,攔住如玉搖頭:“你不必去,我去即可。“
雖說(shuō)早就想過(guò)如玉入府日子難過(guò),可張君沒(méi)有想到會(huì)這樣艱難。明明他下午往東宮的時(shí)候,隔簾遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)區(qū)氏與太子妃一起言談,笑的十分歡暢。他打馬進(jìn)京才不過(guò)半刻鐘的功夫,想趁著她還侍奉太子妃的功夫趕緊回府來(lái)見(jiàn)見(jiàn)如玉,那知自己才進(jìn)門(mén)的功夫,她就已經(jīng)回來(lái)了。
張君面色鐵青,攬過(guò)如玉的臉還想說(shuō)句什么。扈媽媽在窗外又催道:“二少奶奶,難道要奴婢進(jìn)來(lái)侍奉您穿衣?”
如玉已經(jīng)系好了衣服,方才她是趴著,此時(shí)頭發(fā)略抿抿還能看得過(guò)眼,遂一把拽住張君的手:“欽澤,你略等片刻,咱們一起去如何。”
張君道:“你好好休息,我自己去即可。”
去年殿試填榜時(shí),本來(lái),歸元帝欽點(diǎn)他為甲榜第一,進(jìn)士及第的狀元郎,但禮部侍郎當(dāng)時(shí)參了一句:此人不足孝,不可為天下先。
五刑之屬三千,罪莫大于不孝。在當(dāng)朝,有不孝子孫違父母祖輩的教令,杖死而無(wú)責(zé)。既便父母年邁無(wú)力責(zé)罰不孝子孫,還可以告到官府去,通常無(wú)論父母長(zhǎng)輩是要子孫死,還是流放,官府皆無(wú)有不照準(zhǔn)的。
非圣人者無(wú)法,非孝者無(wú)親,此大亂之道也。所謂無(wú)法無(wú)天,十大惡罪之一,孝排第七。但一個(gè)人孝與不孝,便如鞋與腳是否合適,關(guān)起門(mén)來(lái),自然唯有自家父母才知道。至于不足孝,算是不孝,還是不孝,這個(gè)連禮部侍郎自己都說(shuō)不清楚,但張君八年寒窗苦讀,狀元的頭銜就此失之交臂。
于是,他被改為甲榜第三,進(jìn)士及第。
后來(lái)通過(guò)管家,張君才知道,所謂的不足孝這個(gè)莫須有的罪名,父親張登與禮部侍郎足足商議了三個(gè)時(shí)辰,才能替他羅列到身上。游移在孝與不孝之間,他不過(guò)是父親張登與歸元帝無(wú)聲較量中的犧牲品而已。
張登隨時(shí)準(zhǔn)備好祭出他這個(gè)兒子,而歸元帝也隨時(shí)準(zhǔn)備好收割他的腦袋,以平兩年前他在汴河畔將寧王打成個(gè)豬頭一樣的恥辱。
可惜他心有貪戀,叫情/欲沖昏頭腦,必得要拉她進(jìn)來(lái),淌這池渾水。
*
到了傍晚略有些涼意,扈媽媽在前疾步走著,蟬聲蛙聲處處,如玉悄悄勾上張君的手,悄聲問(wèn)道:“你那兒弄來(lái)那許多銀票?”
一匣子卷了足足五千兩,如玉長(zhǎng)到這樣大,也未見(jiàn)過(guò)那樣大的巨額。
張君道:“東宮賞的!”
他搖了搖如玉的手,補(bǔ)了一句:“都是你的了,明兒我吩咐大嫂一聲,叫她帶你出去,想買(mǎi)什么就買(mǎi)什么,不要惜疼它,花完了,我再掙。”
區(qū)氏躺在床上,額蒙帕子,有氣無(wú)力。聽(tīng)張君與如玉一起喚母親,半掀眼皮看了一眼,揮了揮手,于是一群丫頭們隨即退了出去。
扈媽媽在旁冷眼看著這對(duì)小鴛鴦,跪在地上的時(shí)候手指還勾搭在一起,鄉(xiāng)里來(lái)的小妖精,勾搭起少爺們來(lái),能放下身段兒,能白日宣淫,大家族教養(yǎng)出來(lái)的,規(guī)規(guī)矩矩的閨秀們?cè)跄鼙鹊眠^(guò)她們。
她與區(qū)氏交換個(gè)眼神,問(wèn)道:“誰(shuí)去熬藥?”
張君與如玉對(duì)視一眼,同聲道:“我去!”
區(qū)氏強(qiáng)忍著怒氣,指著如玉道:“讓她去,欽澤留下,我還有話(huà)說(shuō)。”
只待如玉出去,區(qū)氏便拂下額上帕子坐了起來(lái),指著張君道:“你可知她白日里做了些什么?”
張君面色慘白,一言不發(fā)。區(qū)氏將那帕子甩到張君頭上,壓低聲音吼道:“一個(gè)沒(méi)教養(yǎng)沒(méi)出身的鄉(xiāng)婦,我好心好意叫姜大家?guī)е黄饘W(xué)規(guī)矩。織機(jī)不會(huì)用也就罷了,居然還給我裝暈,裝完了回屋躺著,躺得一下午居然跟著你大嫂一起出門(mén)逛去了,逛布莊裁衣料,足足逛了一下午才回來(lái),我問(wèn)你,這樣的女子可堪為妻?”
如玉就在窗外,檐下吊著個(gè)瓦罐子,坐在那里熬藥。這話(huà)一半說(shuō)給張君聽(tīng),一半自然是說(shuō)給她聽(tīng)的。
“兒子瞧她規(guī)矩的不能再規(guī)矩。但母親若不喜她,雞蛋里也能挑出骨頭來(lái)。”張君悶聲道:“她是否可堪為妻,兒子比母親更清楚!”
區(qū)氏氣的聲音打顫:“你悖父逆母,便是不孝,我便此刻打死你,都是無(wú)罪的,你可知?”
張君背繃的挺直,閉上眼睛,一語(yǔ)不發(fā)。
下午如玉跟著周昭出門(mén),是為了兩府中的三位姑娘裁秋衣。周昭來(lái)請(qǐng),如玉便去,去的時(shí)候,如玉也曾想過(guò)區(qū)氏回來(lái)之后發(fā)難該怎么辯白。但區(qū)氏顯然到如今還未將她放在眼里,凡事只與兒子說(shuō),存的仍還是要張君主動(dòng)休離她,將她逐出府的安省心腸。
她一下下扇著那藥罐子下的木炭,見(jiàn)木炭沒(méi)了便添上一塊。扈媽媽不知何時(shí)走了出來(lái),如鬼魅般在如玉身后站了片刻,忽而說(shuō)道:“崔母乳姑,王祥臥冰,皆為大孝感動(dòng)天地,才能叫父母身體健康。二少奶奶坐的如此舒坦,瞧不出一丁點(diǎn)兒憂(yōu)母疾的心來(lái),不如老奴替你尋把躺椅來(lái),叫您躺著慢慢扇,如何?”
如玉不過(guò)坐著把小凳子,聽(tīng)她這話(huà)又在諷自己,遂將那凳子推開(kāi),撩裙跪到了地上。扈媽媽十分得意的端盞燈出來(lái),放到了如玉身邊。
夏夜,各處燈熄,無(wú)論蛾子還是蚊子,一力朝這燈火撲不來(lái)。不一會(huì)兒,如玉滿(mǎn)身就叫蚊子咬出大大小小的包來(lái)。
屋子里靜悄悄的,張君跪的挺直,手絞過(guò)帕子替區(qū)氏覆到額頭上,仍是鐵青著臉,一語(yǔ)不言。片刻,他聞到一股苦藥味兒,回頭便見(jiàn)如玉端著湯藥走了進(jìn)來(lái)。屋中燈黯,張君親自伏侍著區(qū)氏服下湯藥,待她睡穩(wěn),替她遮好紗帳,才要走,又聽(tīng)區(qū)氏一聲哎喲。
張君默了片刻,示意如玉先走。燈黑火黯的,如玉跪到張君身邊,勾他手搖了幾搖道:“我陪著你!”
約莫跪了半個(gè)時(shí)辰,張君側(cè)耳聽(tīng)著母親呼吸平穩(wěn)了,才要拉著如玉起身,便聽(tīng)區(qū)氏又是重重一聲哼。如玉側(cè)首過(guò)來(lái),在張君耳側(cè)細(xì)語(yǔ)道:“省點(diǎn)兒心腸吧,你娘今夜是不會(huì)叫我們回房的。”
過(guò)了片刻,她又道:“欽澤,我不會(huì)因此而惱你,怨你,好好跪著吧,等她發(fā)話(huà)咱們?cè)僮摺!?
只此一夜,她跪完了,也就完了。對(duì)于張君這個(gè)人。那怕他的性子并不是陳家村時(shí)她初見(jiàn)的那樣好,她亦能接受。那怕他在府中連狗都嫌棄,她亦不嫌棄。可一個(gè)婦人嫁給一個(gè)男人,是嫁給一整個(gè)家族,她愛(ài)他,卻不能愛(ài)屋及烏,因此而愛(ài)上區(qū)氏和這一府的人,她得想個(gè)辦法離開(kāi)了。
張君悶頭跪了半天,忽而側(cè)首在她耳邊問(wèn)道:“這兩夜可有想我?”
如玉初時(shí)不在意,待摸到個(gè)杵物兒,呀的一聲縮回了手,狠瞪張君一眼。只這一眼,張君的心便又滑到她身上去了。他還在人生中最貪床事的年紀(jì),在如玉身上還未狠嘗過(guò)飽足,方才在竹外軒才如那和尚初嘗肉意,舔到一股油腥便叫扈媽媽一聲厲喝打斷。
此時(shí)母親沉睡,屋中再無(wú)人。她兩只眼睛時(shí)而回顧他一眼,媚而勾魂。他兩眼盯著朦朧燈光下自家的小媳婦,如老牛反芻般細(xì)細(xì)回味那溫?zé)峋d膩的觸感,如水做成,軟似無(wú)骨。
及待游絲一念再往下滑,于這夏夜中森森打個(gè)寒顫,緊攥著如玉的手,憐她這幾日跟著自己受的苦楚,欲要給她個(gè)承諾,卻無(wú)從承諾起,只能是緊緊的攥著。
一直熬到三更過(guò)了,區(qū)氏才猛得坐了起來(lái),恨聲道:“還不走,矗在這里做甚?”
張君大松一口氣,如玉又何嘗不是。她打定主意這是最后一夜伏侍張君這性暴而戾的老娘,起身替她掏了塊帕子,雙手奉到簾內(nèi),卻叫區(qū)氏接過(guò)一把扔出來(lái),仍是摔到了張君頭上。
只如玉見(jiàn)過(guò)的幾日,區(qū)氏都如此磨搓兒子。張君在此住了二十年,也不知前面那些年是怎么過(guò)的。如玉憶及張君那日要往紅陳寺盜璽時(shí)伏在自己胸前那幾滴眼淚,始知他當(dāng)時(shí)心中的苦楚,心下一陣黯然一陣酸,轉(zhuǎn)身跟著張君一起出了屋子。