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能在區(qū)氏的廳屋中居中而坐的, 必然不是這府中的下人。再府中幾位姑娘都在她面前屏息, 想必是幾位姑娘的教習(xí)。想到這里, 如玉倒想起一個人來。
西京那劉婆子是宮中端妃娘娘膝下和悅公主的教習(xí), 教她禮儀起座。她曾說那和悅公主長到十二三歲時發(fā)生了一件事兒, 是件挺丟臉, 密不能宣的事兒。
皇帝最疼愛的小公主出了事兒, 責(zé)罰自然要這些教養(yǎng)嬤嬤們來擔(dān)。
因劉婆子與端妃尚有多年的情份,所以替她求了個情,私底下便將她放出宮了。而之后, 和悅公主的教養(yǎng)嬤嬤便由另一位姓姜的宮外婦人來兼任。要說這位姜氏,恰就是本朝太子妃的姑母,平?jīng)龊罱樀拈L姐。
這姜氏無子而歸娘家守寡, 一直守到五十歲上, 在如今尚節(jié)婦,崇烈婦的世俗風(fēng)氣下, 算是豪門貴婦們的楷模。如玉瞧她的面相, 暗中斷定這位婦人該就是那姜氏, 捏指一算, 隨即斂禮道:“媳婦見過姜大家!”
不但這位姜大家, 那扈媽媽也是一怔,沒想到如玉能立刻就把這位姨奶奶給認(rèn)出來。她站起來, 圍著如玉走了一圈兒,忽而出手, 手中卻是一把戒尺:“既到了我手里, 就把那野心都收一收,認(rèn)認(rèn)真真跟我學(xué)規(guī)矩。要說這一京城的貴女們,誰能越過我家去?一個皇后,一個太子妃,皆是我姜家出的。
扈媽媽似笑非笑,接過話茬道:“二少奶奶,咱們夫人吩咐了,叫您跟著幾位姑娘學(xué)規(guī)矩,您沒意見吧?”
如玉一笑:“怎會?媳婦全聽姜大家的。”
那劉婆子還說,這姜大家規(guī)矩做的極好,《女誡》、《女孝經(jīng)》皆是背的滾瓜爛熟,就是一本行走中的《女誡》,對待和悅公主也極其嚴(yán)厲。
區(qū)氏自己忙的顧不上整治如玉,卻請了一尊神回來。這姜大家一雙三白眼掃過國公府幾位姑娘,聲音威嚴(yán)而又刻板:“姑娘們,昨日所講《女孝經(jīng)》第十四章中,關(guān)于‘女子之事父母也孝,故忠可移于舅故’這一段的心得,你們可都做好了?”
幾個姑娘規(guī)規(guī)矩矩站著,身后的丫頭們捧出功課來,一人皆是厚厚的一沓宣紙,看得出來,各人皆是洋洋灑灑不下千言。這姜大家一一掃過,戒尺在宣紙上刷刷有聲,印堂兩道懸針紋時時跳躍,幾個姑娘大氣也不敢出,一眼不眨的瞧著她。
雖說如玉自三歲起便由祖父親自帶著讀書,但她所學(xué),多半是西夏文、契丹文,以及土蕃文,婆羅迷文書。關(guān)于《女誡》、《女訓(xùn)》、《列女傳》等婦閨婦儀方面的書,也只在西京時跟著那劉婆子突擊學(xué)過幾天。若此時姜大家考教起來,倒真要鬧笑話了。
姜大家安排完幾位姑娘的功課,便與那扈媽媽并幾個婆子帶著如玉一起往后院。她道:“婦功者,先蠶織,次中饋。咱們這樣的人家,憑祖蔭而享永俸,雖說不必親自耕織,但俗語說的好,一夫不耕而天下饑,一婦不織而天下寒。天子尚且親耕,皇后都要親蠶。趙姑娘既出身秦州,天子郡望,桑蠶之州,想必織機(jī)用的頂好吧?”
說著,已經(jīng)帶如玉到了后院。雙檐大屋的最里一進(jìn),一架與房頂齊高的提花大織布機(jī),上面居然還真的有人在織提花緞。姜大家緩緩伸手:“趙姑娘,讓我看看你的織功,如何?”
織機(jī)前的婆子悄然而退,一屋子胖壯的婆子們圍著,如玉坐到織機(jī)前,才將手搭上去,只覺腦門前嗡的一聲,一只巨大的紡錐旋轉(zhuǎn)著迎面而來,她側(cè)首一躲,那紡錐哐一聲砸到了后面墻上。如玉一身冷汗,暗道:這姜大家好歹是公主的教習(xí),難道她明目張膽要?dú)⑽遥?
姜大家一聲冷哼:“難道說,趙姑娘連最基本的織機(jī)都不會用么?”
如玉穩(wěn)著心氣,已經(jīng)覺得這姜大家是明目張膽要?dú)⒆约毫恕K_踩上織機(jī),雙手輕按上去,織機(jī)忽而動起來,鈍針從絲線中猛然戳出,戳在她食指上,幾乎穿指而過。如玉騰得站起來,指腹陣陣發(fā)麻,漸漸一只手都麻了。
門悄悄被合上,屋子頓時暗了下來。一個沉重的腳步聲從身后響起,如玉身子一軟,直接暈了過去。
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永國公張登這些日子夜夜值宿,早上便起的稍晚些。暑熱中,早晨的太陽已有幾分毒意。他坐在書案后慢呷著參茶,啪一聲合上手中卷宗,抬眉問三兒子張誠:“所以這趙如玉,果真真是趙大目的親孫女?”
張誠一襲素色薄袍,雙襟繡著竹葉青青。他膚白而貌細(xì),唇肖其母,棱柔而色媚。對著父親,他十分的隨意自在:“兒子連夜差人調(diào)來的秦州人口檔籍中,是如此記載。但具體是個什么情況,還得派往秦州的人回來之后,才知道。”
張登站在窗前,沐浴在陽光中。眼色尾紋密皺,濃眉緊鎖,腦海中浮起十八年前那場幾國聯(lián)盟,剿滅一個王朝的廝殺,背微微的震著:“這件事,你得親自去辦,不能透露給任何人,尤其是你二哥。”
“兒子明白!”
張登踱步過來,停在兒子面前:“瑞王是長子,之所以不能得太子之位,概因他的出身。他生母是花剌人,花剌半契丹,咱們大歷與金聯(lián)盟滅契丹的時候,他有半數(shù)契丹血統(tǒng),群臣自然反對。可如今不同了,金與大歷重掀戰(zhàn)火,當(dāng)年與契丹的恩怨,倒算不得什么。
這些年,瑞王以當(dāng)初永昌之盟為借口,不肯納妃,堅(jiān)持要娶契丹公主,人人皆笑他傻。現(xiàn)在再看他這步棋,卻是走的異常深遠(yuǎn)。若那亡國公主果真還在人世,還帶著《喀剌木倫法典》與契丹殘璽,能召集花剌與契丹舊部。她為瑞王妃,大歷抗金,便有了更大的籌碼。
儲君之位,只怕還會有變動。”
所謂的永昌之盟,立在二十五年前。當(dāng)時契丹與大歷尚未開戰(zhàn),兩國盟定彼此通婚,皇帝指給契丹的女婿,正是瑞王趙蕩。
張誠道:“孩兒明白!”
張誠院里那個玉兒忽的就撲進(jìn)了院子,在如錦耳邊悄言了幾句什么。如錦臉色一變,匆匆打簾進(jìn)屋,直接稟道:“老爺,夫人院里,似乎有些蹊蹺。”
張登問道:“何蹊蹺?”
如錦道:“二少奶奶進(jìn)院不久,夫人陪房扈媽媽家那兒子扈本進(jìn)去了。”
只此一言,張登與張誠皆明白了。區(qū)氏家規(guī)極嚴(yán),但凡責(zé)婦斥婢,總是那扈本行家法。而趙如玉新進(jìn)府不過兩日,她便喚扈本進(jìn)去,不用說也跟趙如玉有關(guān)。
張誠按止父親道:“父親不必著急,兒子先去看看!”
與滿臉橫肉,一身肥膘的扈本擦身而過時,張誠已經(jīng)跑了起來。靜心齋正房門上,扈媽媽見張誠一言不發(fā)就要往里頭闖,喝道:“三少爺,夫人并不在府,你這是要做什么?”
幾個學(xué)規(guī)矩的妹妹們見這庶哥來了,也是齊齊從窗戶上探出頭來,一臉驚訝的望著他。
張誠手觸上那湘簾,扈媽媽又道:“三少爺,這不是慎德堂,憑你來去自如。夫人有夫人的規(guī)矩,她未傳喚,你們弟兄幾個無論嫡庶皆不能進(jìn)這屋子。”
永國公四個兒子,他張誠是唯一那個庶子。縱使永國公張登倍寵,給的寵愛比三個嫡子加起來還多,這靜心齋,是唯一一個他進(jìn)來就能提醒嫡庶之差的所在。
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一個一貧如洗的窮光蛋于偶然之間,發(fā)現(xiàn)一座無主的寶藏,他會怎么辦?
通過這兩天的觀察,再聽了一場活春宮,張誠可以確信二哥張君到如今都不知道趙如玉的真實(shí)身份。
可是他知道,也許這世上唯有他知道,那趙如玉是亡國契丹遺留于世最后一點(diǎn)皇族血脈,遼亡帝膝下的公主。
花剌同羅氏輩出美人,遼亡帝的寵妃元妃,便是花剌同羅氏,與瑞王趙蕩的生母同羅妤為堂姐妹。
趙如玉的容貌,若再胖一分,便肖似于昨日他在瑞王府所見那幅波斯細(xì)密畫中的同羅妤。他曾一指指細(xì)細(xì)摸過她的頭骨,可以想象她頭披瓔珞,耳墜長珠,鼻銜美玉之后的異域風(fēng)情。
區(qū)氏在和悅公主身上投了多少心思,怎會半途而廢,怎會讓一個趙如玉毀了她的苦心經(jīng)營?她從見到趙如玉第一眼,就已經(jīng)動了殺機(jī)。
張誠一把掀起簾子就闖了進(jìn)去。
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東一進(jìn)臨窗的炕床上,如玉謝過那診脈的帶下醫(yī),搖著手腕坐了起來,一臉的歉意:“我給大家添麻煩了!”