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如玉回道：“父親仙游已早，名誨不便提及。媳婦祖父趙大目，直到十五年前，都還在河西走廊的商道上為商的。”

“趙大目？可是秦州渭河縣的那個趙大目？”張登欠身問道。

如玉又是一禮：“正是！”

張登長長噓了口氣，吐了四個字：“歲月蹉跎！”

如玉聽了這四個字，心中卻是松了一口氣。憑著永國公的口氣與語調(diào)，她猜著了張君的用意。她爺爺趙大目當(dāng)年走黃頭花剌道，可沒少幫過當(dāng)年在關(guān)外的將士們。這張登當(dāng)年在西北也曾戌過邊，只怕是與她祖父認(rèn)識，有交情才對。

“好了，你去吧！”張登揮了揮手，示意如玉出去。

如玉只得再行退禮，退了出來。臨出門時，一個面色嬌美，穿著荷綠色綢紗衣的中年美婦人笑著對她點(diǎn)了點(diǎn)頭，撩簾子進(jìn)了書房。她身上一股子荷香茶意的香味，叫如玉想起在西京時，那秦越熏吐她的那股子香味，又是一陣嘔膩，忍了幾忍轉(zhuǎn)身出了門。

鄧姨娘進(jìn)了門，順勢就坐到了永國公的腿上：“奴瞧著二少爺新娶來這夫人，水蔥兒似的，方才在外聽了兩句，口齒清楚聰明伶俐，別的不說，二少爺那樣呆笨個孩子，有她提點(diǎn)相教授，只怕將來能少走些岔路。”

張登嫌熱，推鄧姨娘站起來，將扇子交給她，叫她替自己打著：“欽澤那孩子，我自來看不上。但他找婦人的眼光，卻比我好！”

這意思是自己找的夫人不行，還是找的婦人不行？鄧姨娘壓下心頭暗誹，打著扇子道：“不如您就允了她進(jìn)門又如何？”

生二兒子二十年來，張登頭一回對他另眼相看：“區(qū)氏那個愚婦是死都不會同意的。大丈夫建功立業(yè)不在婦人身上，他本是個傻子，會自己找女人已叫我驚奇不已，只要不是從構(gòu)欄院里拉出來的臟臭貨，我都無所謂，但他也不可能只寄希望于我一家，也罷，我就在這里等著，看他要拉誰來將他老子！”

如玉出了慎德堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見張君猶還筆挺的在正午的大日頭下曬著，臉上汗珠一顆顆往下滴著，自己也提裙子跪到了他身側(cè)，悄聲問道：“你一直跪著？”

張君自身側(cè)攔手過來，拉起如玉的手，搖了搖問道：“父親都問了你些什么？你如何答的？”

如玉將方才與張登所對的話復(fù)述了一遍，張君直覺她嘴里形容的張登，完全不是自己父親的樣子，就連問如玉的話也都有些太奇怪。

張君又問：“你可曾提及你祖父？”

如玉點(diǎn)頭：“提了，他還回了四個字：歲月蹉跎。”

張君默默點(diǎn)頭，卻不再說話。

自古丈母娘愛女婿，公公總比婆婆善待兒媳。在如玉影響里，公公張登至少表面上來說比婆婆區(qū)氏應(yīng)該要好對付一些。

張君自己也是一頭霧水，反扣了扣如玉的手心道：“七月流火，要辛苦你與我一同在此跪著，你往旁挪一挪，挪到那松樹蔭里去，莫要跪中暑了。”

如玉胃里一陣陣的犯著嘔膩，遂聽張君的話往邊上挪了幾步，挪到了松樹蔭里，過不得片刻，便見一個身著一襲海棠彩棉麻紗衣，孕肚微鼓的女子疾步走了過來，并肩就與張君跪到了一處。

這女子不著錦衣，只著棉麻紗衣，麻紗吸汗而又透氣，夏天倒是很不錯的選擇。但是一般人很難駕馭這種棉麻紗，概因它皺褶太多，樣式隨意，稍穿的不好，就會顯得非常邋遢。

但這婦人不同，她膚色白嫩細(xì)膩，一雙圓而大的杏眼，圓鼻頭，唇飽滿而又溫潤，面圓，下頜亦十分圓潤，可這樣?jì)擅赖拿嫦鄥s又帶著股子十分清冷的氣質(zhì)，混身上下唯著這么一件海棠彩的棉麻紗衣，那怕腹部微鼓，體態(tài)仍還有一段風(fēng)流。

如玉自己躲在松樹的暗影里，終于止住了嘔膩，心中嘆道：也不知這位是誰，與張君跪在一起，倒也十分的般配。

她忽而再一想：不對啊，今天拼了命，是要讓我進(jìn)這家門，她怎么能與張君并肩跪著？

“祖母不刻就要過來，欽澤你再忍得一忍！”那女子忽而說了一聲，語吐如鳥啼鶯轉(zhuǎn)，亦叫如玉羨慕不已。

接著拐杖搗地的聲音愈盛，又是一群紗裹羅飄的婦人們簇?fù)碇粋€身著絳色紗衣的老太太走了過來，這老太太亦是圓臉，眼瘸深重，滿頭華發(fā)，亦是一臉的威嚴(yán)，走到張君面前左右環(huán)視一眼，問道：“欽澤娶來的孫媳婦在何處？”

如玉也猜到這該是張君的祖母，永國公府的老太君張老夫人才對。她躲在個松樹蔭里，欲要靠到張君面前去，中間還橫著個美人兒，若不靠過去，誰能知道她是張君新娶來的夫人？想到此她站了起來，徑直走到老太君面前，提簾跪了揖手于額正揖禮道：“孫媳趙如玉拜見祖母！”

老夫人等如玉重重拜了三拜，在一眾冷眼婦人們的圍觀下，伸了手道：“孩子，拿你的手兒來我瞧瞧。”

如玉將自己一雙手伸給這老夫人，老夫人顯然眼瘸深重，只怕看得不夠清楚，撫了片刻又道：“孩子，你站遠(yuǎn)了我瞧瞧你！”

如玉只得往后退了幾步，站定之后雙手拄著拐，在一群呈扇形散開的美婦人們中央，緩緩凝眸，盯著如玉看了許久，那眼神似與永國公張登如出一轍。

一眾的婦人們瞟過如玉一眼，自然都在看老夫人臉上的神色。但這老夫人一輩子的老城府，自然不可能一眼叫兒媳孫媳婦們并一群丫頭們看穿。

她沉吟了許久，才拐杖搗地：“誰說我的欽澤傻？瞧瞧他替自己找來的這媳婦兒，有相貌，有身段，落落大方，我瞧著很好。我聽聞他娘不讓兒媳進(jìn)門，雖說分了家我就不該管這府的事兒，但既兒子還肯叫我一聲娘，欽澤還肯叫我一聲奶奶，這事兒我便要點(diǎn)頭，叫孫媳婦進(jìn)門。”

張君叩首道：“孫兒多謝祖母！”

“但是，孩子啊，你畢竟未曾當(dāng)面與爹娘說清楚就私訂婚約，這也是一重重罪，進(jìn)門的事情我能替你點(diǎn)頭，可在父母面前犯了錯失的罪責(zé)，你卻還要自己承擔(dān)。”老太太這話一出，如玉也走了過來，跪到張君旁邊那婦人旁邊，叩首道：“多謝祖母！”

老夫人伸手拉起張君身邊那年輕美婦人，語氣中半是責(zé)怨半是寵溺：“雨棠，你已有五月身孕，如何能說跪就跪？快快起來，回屋歇著去，欽澤的事兒我我去跟你們的爹說，我是他老娘，由不得他不答應(yīng)。”

如玉這才恍然大悟，原來那與張君并肩而跪的美婦人，竟是他大哥張震的夫人周昭。她在西京時，就聽說過周昭的名號，她是太子太傅周正儒府上的嫡長女，詩畫雙絕，才貌兼有，為京中貴女們的典范。

那劉嬤嬤還曾說過，當(dāng)年三皇子寧王為了與永國公府世子張震爭這周昭姑娘，還曾在汴河岸拔刀打過一架。據(jù)說張君也跟著，兩兄弟打人一個，自然是他們兄弟贏了。

她才揚(yáng)頭要看，那周昭已經(jīng)招了個小丫頭過來，小丫頭手中一柄天青色的油紙傘便遮到了她頭上。周昭又自己親手奉來一盞西瓜透紅，日瑩剔透的冰粉來。屈膝遞給如玉，一笑道：“你先吃得一碗，只怕不一會兒，就可以回竹外軒歇息了。”

如玉回看了張君一眼，見他額頭也往外滲著汗珠，將那碗冰粉接過來端給張君道：“你吃！”

張君回頭，如玉眼巴巴的端著那碗冰粉，面色有些蠟黃的，正費(fèi)力的捧著。他道：“如玉，你忍得一忍，這時候咱們都不能吃東西。”

如玉又躁又渴，卻也明白，兩人都是犯錯的孩子，這時候打把傘再吃碗粉，還沒進(jìn)門就輕狂起來，只怕連老夫人都要反感。她將那碗重又放回小丫頭所托的盤子里，一笑道：“大嫂，等長輩們免了我們的罪，我們再吃東西，您有身孕不便曬這毒日頭，快回去吧。”

周昭自然也知道他們還不能吃東西，卻也忍不住屈膝到張君身邊，低聲道：“我瞧如玉的面色十分難看，不如我先帶她到我院里去歇上一歇？”

如玉胸中陣陣犯嘔，面色漸漸蠟黃，顯然是中暑太深的樣子。張君也看在眼里，心一硬卻是搖頭：“她此時走了，我的前功就白費(fèi)了，你快回去歇著，萬事有我。”

*

老夫人進(jìn)了兒子院子，聽到書房中陣陣沙綿綿的輕笑，止步，柱著拐就站到了院子里，也不肯進(jìn)門。如錦下臺階扶上老夫人，高聲道：“老夫人，大熱的天兒您何苦跑一趟？若有事兒，奴婢讓老爺過去不就行了？”

她話音才落，鄧姨娘跪伏在地上叫道：“奴婢見過老夫人！”

老夫人的拐仗自鄧姨娘腳邊跺過，進(jìn)了書房，開口已是罵聲：“你自己上梁不正，還敢在這里裝模作樣教訓(xùn)兒子？”

張登起身扶老母親在榻上坐了，聽她罵過后才道：“兒子沒什么不愿意的，但是區(qū)氏是個蠢貨，她不開口讓兒媳婦進(jìn)門，咱們強(qiáng)壓著她的脖子辦成了事，只怕那孩子進(jìn)門之后也難有好日子過。畢竟區(qū)氏才是這一家中饋。”

老夫人棍子點(diǎn)著地道：“也罷，多少年來我與你媳婦也不對付，可這一回為了欽澤，我卻必得要走這一趟才是。”

張登顯然怔住：“母親！你這又是何苦？”

老夫人冷哼道：“當(dāng)年你們夫妻干仗，連累我的欽澤受苦，他不過是舌頭不靈便說不得話，非得說他是個二傻子。你瞧瞧，欽越話倒是說的漂亮，可真正到考場上考起來，我的欽澤高中探花，他卻只得個二榜吊尾巴，孰強(qiáng)孰弱你自己說？”

張登心里最疼三兒子張誠，張嘴就辯：“欽越自來沒有受過苦，之所以發(fā)揮不好，還是考場太簡陋的原故，并不是說他學(xué)的不好！”

“你總恨我偏心你二弟，可你看看你自己，一顆心都偏到肋骨下面去了！”老夫人恨鐵不成鋼似的看了張登一眼，指著門外壓低了聲音道：“把那一個送回她院子里去，一個妾五王八侯的住在正院里，這傳出去了像什么話？”

*

院外的烈陽下，如玉仍還跪在那松樹蔭里。她胸中嘔逆，陣陣發(fā)暈，強(qiáng)撐著取笑張君道：“方才我聽聞有人叫你是二傻子！”

張君不言，許久，她又噗嗤一聲笑：“在陳家村初接了你的家譜與婚書，我還只當(dāng)你是什么了不得人家的貴公子了，卻原來人家了得，你卻只是這府中一個二傻子！”

“如玉！”張君忽而回頭，卻是遞過一塊帕子給如玉：“你臉上怎么一點(diǎn)汗都沒有？”

如玉也覺得奇怪，毒日頭曬著，她卻混身發(fā)冷，一絲汗也不出，但舌頭已經(jīng)僵了。

老夫人帶著一群人進(jìn)了區(qū)氏的靜心齋，張君見如玉兩眼發(fā)直，奔過來扶著她問道：“如玉，你怎么啦？”

如玉眼神呆滯，艱難的回頭看了張君一眼，心道：我做到這個份兒上，張君你可千萬不能負(fù)我！

她張嘴想把這句話說出來，卻連舌頭也是木的。張君抬頭見周昭的妹妹周燕在不遠(yuǎn)處，招她過來囑咐道：“快扶我家如玉到你姐姐的屋子里去歇得片刻，叫她請帶下醫(yī)給診一診脈！”

周燕扶起如玉，問道：“姑娘你可還能走？”

如玉此時也覺得自己只怕是要暈了，點(diǎn)頭道：“我能走！”

她腳步虛沉，夢游一樣緊攥著這姑娘的手，順著一條兩旁濃蔭的闊道低了頭捧著胸一路走著，忽而聽這姑娘語聲嬌嬌喚了聲三哥哥，隨即便聞到一股如蘭似麝的濃香味兒，這香味兒終于催著她早晨五更吃進(jìn)去之后，一直沉在胃里不能消化的早點(diǎn)全吐了出來 。她躬腰挺胸一口噴吐，只聽有人尖叫了一聲，想說話舌頭也展不直，周昭在旁安撫道：“好了，沒事了，吐了就好，快跟我回屋里歇著去！”

張誠才換了一件緙絲繡荷風(fēng)邊兒的交衽長紗衣，準(zhǔn)備要出門，出院門便迎上一聲嘔吐。他呆愣在院門上，連那吐他一身的姑娘都未看清，只一眼，便能分辯得她早起吃了米粥，還有些蔥花在里頭。

張誠氣的面色慘白，混身打著寒顫。還是兩個丫頭自院里跑出來，將他扶了進(jìn)去。

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靜心齋中，區(qū)氏送走了婆婆，垂手在窗扇四開臨窗的圈椅上坐著，見二兒子滿頭大汗的進(jìn)來，先就罵了一聲：“孽障！我不期自己蠅營狗茍一生，卻是要死在自己所生的孽障手里。所以人家說五毒月出生的孩子就該扔到池塘里淹死，溺死，我一點(diǎn)善念留了你，果真最后要死在你手里。”

當(dāng)年張君五月三十一日出生，張誠晚一天，是六月初一的凌晨生的。兩個孩子前后只差幾個時辰，可張誠三翻五爬八個月就能坐，能張口喊爹喊娘，張君到八個月的時候，仍還只會仰躺著蹬兩條小腿兒。區(qū)氏一個正頭夫人與姨娘同時受孕，那時候她與張登感情還好，還有爭寵的心，生下這么個傻呆呆的兒子來，又還是五毒月生的，心中所屈所怨可想而知。

張君提袍簾跪了道：“兒子無一日不感念母親的生育之恩，養(yǎng)育之恩，教導(dǎo)之恩，愛您都來不及，怎會恨您？”

“我不求你愛我，也不求你感念我的恩德，就在此刻，把那不知那里來的野丫頭趕出門去，我仍還當(dāng)你是兒子，為你遮掩，為你跑路，把公主給你娶回來，叫你從此能有一份清省富貴的日子，好不好？”區(qū)氏這還是平生頭一回，在二兒子面前說軟話。

張君跪的筆直：“貧賤之交無相忘，糟糠之妻不下堂。當(dāng)初兒子要娶她的時候，在慎德堂整整等了一日，父親不肯見兒子的面，兒子于是修書一封，托母親轉(zhuǎn)交，若父親當(dāng)時出言或者去信阻止，兒子便不會娶她。可既然當(dāng)初父親未曾阻止，如今兒子已娶了她，又怎能半路棄之，還望母親理解。”

區(qū)氏想起五月初一她扇的那一巴掌，才明白兒子早就給自己挖好了一個坑等著她往里頭跳。冷笑不止，捧起茶杯咯咯響著摔到張君面前：“你恨我，你恨我把你送到五莊觀去，你恨我愛你不及你四弟欽城，所以明知道我為了能把和悅公主娶給你不知給太子妃塞了多少東西，不知到德妃面前陪了多少好兒說了幾車好話。就因?yàn)楹尬遥旒屹F女不肯要，唾手可德的一生富貴不肯要，要娶個村婦回來打我的臉！”

張君仍是直直的跪著，卻不肯再出一言。

*

如玉吐掉了沉在胃里的東西終于好受了些，在周昭的院門上卻又止步，取帕子擦過嘴，接過周昭遞來的水飲了幾口，卻是不肯入那院子：“大嫂，我本是早晨起的太早，吃了些油膩積在心里，又一路行來天熱中了暑，此時吐過一回已經(jīng)很了，父母都還未降罪，不好再進(jìn)屋子躲避的。我仍還是回去跪著吧！”

她仍還是著急張君。他昨夜折騰了她一晚上，至少她還能閉一眼，他卻是實(shí)打?qū)嵉淖艘灰梗僭诙救疹^下曬上這大半天，如玉只怕他要吃不消。