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源乾曜回京之后，又將戶部近年來所征租庸調數目核實了一遍，心中頓時明了。他細細地寫了一道奏書，并攜帶戶部有關文冊，然后入中書省求見宋璟。

宋璟此時正在中書省聲色俱厲地斥責張嘉貞。

皇帝東巡期間，張嘉貞留京駐守。這期間，雍州府長史王鈞因貪贓犯事，被御史臺奉聞至李隆基。因李隆基巡行在外，便令張嘉貞將王鈞捉拿勘問，以審其罪。張嘉貞接詔后頗費思量，一面讓大理寺捉拿王鈞審問，一面暗中促大理丞速速將王鈞杖殺于當庭。王鈞死后，張嘉貞再移文一道，向李隆基稟報因王鈞口硬，審訊時不慎將其杖殺。

宋璟聞知此事大怒，斥責張嘉貞道：“我問過了，大理寺之所以失手殺了此人，緣于你督促甚急。張大人，你為朝廷宰輔之人，須知朝廷有律法，焉能如此草菅人命？”

其實張嘉貞如此做，其中大有隱情。那王鈞也為巴結之人，二人此前頗有淵源，看到張嘉貞入朝為相，遂殷勤幫助張嘉貞修繕住宅，所費錢物當然由己所出。王鈞此次犯事，張嘉貞怕其被審時說出此事，由此影響了自己的前程，遂促其早死以掩其口。

張嘉貞辯解道：“大理寺后來具結此案，發現王鈞果然貪贓不少，則王鈞實為死罪。他早死一些，其實并無妨礙?！?

宋璟怒道：“圣上欲寬法慎刑教化天下，你為宰相萬眾欽仰，本該辦案詳實以服庶民，奈何如此草草具結，不清不楚？”

“此案有旁人伏辯為證，怎么能說不清不楚呢？”

“旁人伏辯？哼，萬一別人誣陷怎么辦？那王鈞畢竟未開口承認，則此案就有極大的漏洞……”宋璟說到此處，恰恰源乾曜求見，遂剎住話頭，匆匆說道：“罷了，王鈞已死，他是否有冤屈終究無法認證，張大人，望你今后以此為戒，遇事時務必審慎?！?

張嘉貞心里終究有鬼，看到向來認真的宋璟不再追究此事，心中大喜，當然連聲答應。

源乾曜入室發現張嘉貞在側，說道：“原來張大人也在這里，太好了，下官正好向二位丞相稟報。”

源乾曜拿出寫就的奏章，說道：“此奏章言及國家賦稅收入之窘狀，請宋大人上奏圣上。”

宋璟接過奏書，問道：“大唐立國以來，一直以租庸調法行于天下，源尚書所言窘狀，卻是從何而來？”

大唐武德年間，唐高祖李淵準了民部尚書劉文靜之奏，決定在天下推行均田法和租庸調法。此二法從此成為大唐的經濟基石，延續至今。

均田法將天下田畝分成永業田、口分田、勛田、職分田數種，并規定官員和庶民的受田數量。譬如庶民之家，規定一夫受露田八十畝，婦四十畝，又每丁給永業田二十畝，合計一夫一婦應受田一百四十畝。

租庸調法則規定，每丁每年向朝廷繳納粟二石，曰租；隨鄉公所每年繳納絹二丈、錦三兩，不產絲錦的地方，納布二丈五尺、麻三斤，曰庸；每丁每年服徭役二十日，如無徭役，則納絹或布替代，每天折合絹三尺或布三尺七寸五分，曰調。

源乾曜回答道：“下官此次東行所觀，田間禾苗茁壯，又見新田墾植不少，再想數年來風調雨順，連年大熟，然為何朝廷的租庸調數目不見增加呢？”

張嘉貞插話道：“為了賑災，圣上曾數次減免部分州縣的賦稅，租庸調數目不增加，大約與此有關嗎？”

源乾曜道：“下官已經細細核算過，圣上減免部分州縣賦稅，其實無關大局。其之所以減少，另有要因?！?

宋璟聽到此處，打斷源乾曜的話頭，說道：“嗯，經源尚書提醒，我倒想起來了。今日御史臺送來一道奏書，卻是監察御史宇文融所寫，其中奏稱如今貴宦豪強之家，往往恃強奪田，遂使國家賦稅流失。源尚書，此說是否與你所言相似？若果然相似，記得宇文融曾為富平縣主簿，你那時任雍州府長史，你為宇文融的上官，如此就所見略同了。”

源乾曜頷首道：“宇文融所言有些道理，然并非全部。二位大人，下官窮究其因，發現自則天皇后的天冊、神功年間開始，北狄西戎作亂，大軍過后，必有兇年，且水旱頻仍，民眾逃亡日甚。此弊流轉至今，漸有愈演愈烈之勢。”

源乾曜說話至此，宋璟和張嘉貞頓時了然。租庸調法的核心是以丁計算賦稅，若丁男逃離土地，則其所有田畝拋荒，朝廷無從征收，隨著逃戶愈來愈多，朝廷的賦稅則愈來愈少。

宋璟頷首道：“是了，宇文融在奏章中建言，要求在全國行括戶之舉，看來大有深意。那些貴宦豪強之家私攬土地，再召逃戶為其種地，如此皆不用向朝廷繳納賦稅，可謂損了朝廷，肥了個人。”宋璟邊說邊想道，若行括戶之舉，首先觸及的定是這些豪門的利益。

所謂括戶，即是重新檢索戶口，按照均田法重新分配土地，如此可將流民重新固定在土地之上，國家可以按例收取。

張嘉貞嘆道：“唉，括戶談何容易？那些豪強之門固然不愿，就是那些流民托庇于這些豪門之下，許是其繳納的租金要比朝廷賦稅為少哩?！?

源乾曜拱手說道：“二位大人說得不錯。若行括戶之舉，需要圣上首肯，二位大人更要事必躬親，則戶部以下可以推行此事?！?

宋璟起身道：“源尚書說出了括戶的總綱。事不宜遲，須立刻稟報圣上。走，我們這就進宮?！?

三人入宮見了李隆基，宋璟為主稟報了括戶之舉的詳細，李隆基間或問了一些細節，立刻明白了此事的來龍去脈和緊迫態勢，當即答道：“好呀，此事就以戶部為主推行天下，這個宇文融很好，可暫歸源卿節制參與括戶事務之中。宋卿，另以御史臺為主派出巡察使，以督察天下?！?

李隆基的寥寥數語，已勾勒出所發詔書的大致內容。三人躬身領旨，李隆基令宋璟留下，另有話說。

李隆基問道：“宋卿，營州的奏報已來數日了，其所奏為實嗎？”張守珪剛剛奏報，說自己已經將治所移到最初丟失的地方，李隆基讓宋璟核實。

“臣讓兵部核實過，張守珪所奏并非虛妄。他這些年確實步步為營，逐步將營州治所向東北前挪，現在果然以營州為治所了?！?

“嗯，看來郭虔權的眼光不差，其所薦之人果然成為我大唐的一員猛將。當初讓張守珪主持東北軍事時，朕與姚公心中其實頗為忐忑，現在水落石出，方顯此人能耐。宋卿，朕欲重用此人！”

宋璟道：“張守珪年紀輕輕，已為營州副大都督，實際主持營州事務，實為天下最年輕的都督。陛下欲如何重用他呢？”

“嗯，朕將你留下，正為商議此事。朕想過了，或者升任張守珪為營州大都督，或者授其為兵部侍郎?！?

宋璟搖頭道：“臣以為不可?！?

李隆基近期以來屢被宋璟拒絕，早已有些厭煩，現再被拒絕，心中就有些不滿，說道：“張守珪現以副大都督之身主持營州軍事，其實有都督之實?，F又立此大功，朕扶其正，難道也不可以嗎？宋卿，凡事須順勢而成，豈能泥古不化？”

宋璟道：“臣以為不可，實為事出有因。陛下，郭虔權近年來在西北頗有大功，其鎮守輪臺，北抵突厥，南鎮吐蕃，使大唐西域之路暢通無阻。陛下因其功再授其為冠軍大將軍，封為潞國公，可謂恩重殊遇。然郭虔權前些日子上書朝廷，要求授其八名家奴為游擊將軍。此事臣已處置，并未奏報陛下?！?

“哦？還有此事？他竟然一下子求授八人？有些多了。若擇一二授之，還是可以的。”

“游擊將軍為五品官員，例歸陛下量才授任。然此八人不過為郭虔權家奴，未有尺功于國，完全是郭虔權恃功營私之行，郭虔權為將多年，豈不明白朝廷選將制度？臣當時以為若從了郭虔權之請，就是壞了朝廷綱紀，故當即駁回，沒有奏報圣上?！?

李隆基自姚崇為相后，堅持大事須奏聞自己、宰相轄內事體自行處置不用奏聞的做法，則宋璟如此駁回郭虔權，并未逾制。他心中苦笑暗思：如此行事是否有些作繭自縛呢？

宋璟接著說道：“陛下，臣之所以提起郭虔權之事，緣于陛下昔年曾答應過姚公，三十年內不謀求開疆拓土。若陛下動輒賞賜邊功，就助長了這些將士的拓疆之心，其實于國不利?！?

李隆基嘆道：“將士們在邊關餐風飲露，保全大唐疆土無失，若刻意壓制，豈不是冷了將士之心？”

“陛下對郭虔權晉職封爵，則已足矣；至于張守珪，其為最年輕的都督，應該知足。且他之所以再復營州，除了自身才具，也有天時之力。”

“天時之力？他又如何有天時了？”

“默啜此次被斬，既改變了突厥部落一枝獨大的格局，又對其他族人大有影響。譬如吐蕃此前多與默啜聯手夾擊我國，如今默啜身死，吐蕃一時無所適從，則西北軍事大為改觀；至于東北境軍事，張守珪此前爭取分化之策漸有效果，契丹人與奚人素為突厥人的脅從，默啜一死，他們再無主使之人，因而大多歸附我朝，此即為張守珪的天時?！?

李隆基聞言，心中頓時大為妥帖，笑道：“朕見你兼知兵部尚書過于忙累，就想讓張守珪回京。你此番話說得甚有道理，也罷，就依卿所言吧?！?

李隆基頓了頓又笑言道：“嗯，蕭規曹隨，宋卿倒是緊隨姚公步伐沒有偏差呀?！?

宋璟躬身言道：“臣以為，只要于國有利，前任規制不必推倒重來。陛下，人若繼任之后往往鄙視前任所為，以彰顯己身之能，竊以為此舉實屬愚蠢無比。人之智力，大致相同，只要忠心辦事，則其所為多是殫精竭慮而來，若推倒重來，既費心智，且新法兒未必比舊法更好?！?

“嗯，規制長期施行，不動輒折騰，于國有利。”

“對呀，其實不急于擢拔張守珪，臣也有機心。張守珪年紀輕，心中向上之欲最盛，陛下若早早將之升于高位，極易產生懈怠之情?！?