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206

“您的幫助對我們來說至關重要。”紅發的威爾對薇拉表達感謝，“有什么能夠回報您的嗎？”

“說什么回報不回報的……”薇拉輕笑，“我想和你們談一筆生意。”

此時的薇拉，正騎著鹿和威爾同行。她用一顆獅鷲蛋幫威爾付了帳，這位舊族的首領感念她的幫助，邀請她和自己的部落同行。

“請講。”威爾說。

“我想請你們今后做生意去聯合商會的地盤做，我們明碼標價，長線合作怎么樣？我們給您的貨物會更穩定更多，所需的報酬更少。還接受賒賬和預付。”薇拉說。

“聯合商會？”威爾的反應平平，“我聽過，但沒有擔保人，我們很難相信外人。”

“正因此，我請您信任我，我來做您的擔保人。”薇拉說。

“……”威爾沉默了一下才開口，“這需要部落里的老人們商量過后才能決定。”

“老人們？”薇拉問。

“是的，但我必須先告訴您，他們非常固執。”威爾輕輕嘆了一口氣，“我已經派人去告訴他們您的請求了。您可以和您的屬下們在這我們的駐留地先休息，直到他們商量出結果。”

薇拉點了點頭，接下來的道路里，她和威爾相顧無言。

她心里想著事，自然話少，可這位族長也心事重重的樣子。

鄉民的駐留地在一個偏僻的山谷中，光是進來就要七拐八彎，爬山下坡，繞一段頗長的原路。看來鄉民的生活方式十分孤僻，且不喜歡別人打擾。

靠近駐留地的地方，鄉民們看到外來的隊伍，都有些警惕，遠遠觀察著這支隊伍，沒有幾個人的臉上寫著友好。

“您是貴客。”威爾到了地方才開口，可他的表現一直有些緊張，不大像熱情好客的樣子，“您先休息，老人們商量出結果后我們會告訴您答案。”

薇拉不置可否，也沒什么被冒犯的樣子。她點頭回應了威爾。

威爾走后，有幾個沉默的鄉民來幫她和精靈們整理行裝。這些鄉民有著如出一轍的紅色頭發，臉上刺著顯眼的紋身，他們的話實在不多，收拾好后就走了。

這之后再沒人來招呼過薇拉她們。薇拉就這樣一直等到了天色漸晚，才等到了威爾重新來到了她的身邊。

威爾滿臉疲憊，還沒等薇拉開口，就先她一步說道：“老人們沒有同意。”

“嗯？”薇拉挑眉。

“很抱歉女士。”威爾輕輕躬身，這個滿臉嚴肅看起來還有點苦相的大叔認真道歉，“我沒能說服老人們加入您推薦的商會。”

“這樣啊，那真是太遺憾了。”薇拉輕輕說。

“是的。”威爾也露出誠心誠意地遺憾表情，“在明天離開后，請您留下能找到您的魔法道具，等過一段時間，我們會用珍寶補償您的。”

明天離開？薇拉想，真是一刻都不想讓他們多留啊。

“我還是想爭取一下。”薇拉說，“能讓我見見老人們嗎？”

“這……”威爾露出極其為難的表情，“很抱歉，他們不見外人。”

“不見嗎？”薇拉若有所思地看了威爾一眼，接著說道，“您告訴他們我用獅鷲蛋為你們付了帳嗎？”

“如實相告。”威爾在只有他們倆的帳篷里說道。

薇拉點頭，威爾請辭。薇拉看著威爾走出房門，紅發男子連背影都顯得憂慮重重，薇拉輕輕跟了出去，似乎在恭送威爾。

掀開帳篷的簾子，薇拉看到天色已晚，夜幕降臨，鄉民們三三兩兩四處聚集著。有些鄉民看顧著薇拉一行人，若有若無地把他們和大部分鄉民隔開來，但不遠處，似乎有幾個人正朝這邊悄悄窺探著。

“您告訴他們我用獅鷲蛋為你們付了帳嗎？”薇拉看到威爾的背影走出一段距離后，才趁著夜色大聲又問了一遍。這次她聲音很大，大到遠方的鄉民都聽得到，許多鄉民聞聲轉過頭來看著她，那么多紅發的人就這樣無言地注視著她，不遠不近地站著，讓她有些毛骨悚然。

威爾的背影僵住了，他停頓了很久，但終究沒有再轉過身說什么，快步走了。

薇拉就這樣原地等待了一會兒，不一會兒就有另外一個臉生的鄉民奔跑著來找她，帶來和威爾截然不同的消息：“老人們想見您，女士。”

*

那是一頂與眾不同的帳篷，外表樸實，卻透露著一種不可窺探的氣息。薇拉有一種微妙的感覺。

薇拉被請到了一個帳篷前，她不被不允許帶別人進去后，和芙瑞娜稍微交待一二后，她單獨進入其中。

踏進帳篷，她心中的微妙得到了解答。這是一個截然不同的……空間，普通的帳篷里好像隱藏著一個古代傳說中的賢者教堂，空間魔法籠罩此處，這里比外面看起來得要大百部。

她看到了鄉民所說的老人們。

在這片空間的正中央，有幾個懸浮在半空的白袍老人，他們穿著的白袍點綴著金絲，深不可測的魔法籠罩其上。寬大漂浮的白袍下露出半截如枯尸般慘白褶皺的臉頰，薇拉再次打了個冷顫。