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205 鄉民
多斯克城邦未曾陷落,今后也不會陷落了。巴特爾可汗的入侵失敗,多斯克的公民在初升的太陽中,以自由人的身份迎來了新的一天。
戰爭結束了,戰爭英雄卻沒有一個回到他們的家鄉。
多斯克城邦掛起了帆白的布條縞素,白天和黑夜都能聽到拐角處傳來些微的哭聲。但沒有人再問起出征者的下落,他們以一種極端的自我克制表達著哀悼。
在此過程中,多斯克城邦的各位一直以至高的禮儀招待著薇拉留下的客人們,精靈們吃穿上佳,走過的路都會被清掃干凈。
然而在這種詭異的氛圍當中,大部分精靈都感到如鯁在喉。
所以當薇拉來接他們時,精靈們向她獻上了十足的喜悅。他們匆匆道別,然后整理行裝飛奔到薇拉身邊,無聲而快樂地簇擁著她,迫不及待地想要繼續踏上征程。
薇拉也沒有多說什么,她將多斯克王留下的國王扳指還給了他的妻子。那個女人起初不發一言,王后的眼神中沉淀著濃郁的悲哀,但面容堅毅冷靜,直到薇拉臨走時,她才有些失控般地拽住薇拉。
“在彼岸等我。”王后透過女巫的眼睛,對她的丈夫說道。
……
精靈們和女巫繼續上路,他們一路從邊境輾轉進入戴洼腹地。兩天后他們到達了黑火山鄉民做生意的地方,這地方真是熱鬧極了,飛禽走獸是人的數倍,和來往的人群熙熙攘攘擠在一起。熱火朝天但是氣味難聞。
精靈們很快為薇拉占據了一塊地方,鹿被栓了起來。
左邊有人在賣酒,右邊有人在賣一種熏烤的面包。要占地方就一定得賣東西,薇拉打算現場支起一口大鍋熬點藥水,在準備的過程中,有些路人湊過來詢問,那些鹿怎么賣?那些精靈又怎么賣?
得到了薇拉否定的答案后,路過的商人遺憾地咂著嘴離開了。
等今天終于收拾好了,薇拉就注意到市集里有一大群臉上紋著紋身的人四處閑逛。所有的攤位都率先招呼他們,給他們展示自己帶來的東西,主要是食物,生的熟的,肉和面食都行。
“只要是吃的,他們都買。”芙瑞娜一邊幫薇拉扇火一邊說,她臉上沾著一層鍋灰探頭探腦,“你可不能把我們賣了。”
“他們也不會買你。”薇拉說,“你們看起來又不好吃。”
目標出現在視野里,薇拉沒有立刻輕舉妄動。
她打著扇子觀察那群面有紋身的鄉民。他們無論男女都極其高大,嗓門也大。
鄉民們每個攤位都要問一問,卻唯獨跳過了薇拉的攤位,他們對魔藥沒有任何興趣。
下午,他們似乎終于挑好了心儀的貨物。薇拉看到他們的領頭人,一個赤腳紅發的男子去付賬,他們買了某個商人的七百頭魔獸。
商人看到紅發男子來,笑容殷切又諂媚。貨物已經在集市完收整擺放好了,只等紅發男子付款。
變故就是在這時發生的。
商人從紅發男子手里接過了一塊寶石,拿著放大鏡笑容可掬地檢視了一下。薇拉看到紅發男子露出了略顯緊張的表情,而商人的笑容卻從臉上漸漸淡去,甚至皺起了眉頭。
“威爾先生。”商人收回放大鏡,面色不忿地開口,“您在耍我嗎?這東西的品質很不好。一年前,我弟弟賣給您相同的貨物,他得到了一件蘊含魔力的古代雪狼大衣。而今天,您給的寶石雖然珍貴,卻毫不稀有。我去和矮人族做生意,他們能給我更多這玩意兒。”
叫威爾的紅發男子抿了抿唇,臉色冷硬地說:“最近出了點事,我們手里的庫存不多了。如果……如果您對我們的回報不滿,過一段時間,我們愿意補償您的損失。”
這是要賒賬的意思,商人也聽出來了,他立刻表現出了極大的不滿:“沒有這樣的事!當場錢貨兩訛,是我們做生意的規矩。如果您只能給出這樣品質的東西,我只能說抱歉了。我不能把我的貨物給您。”
威爾聞言,面色更加沉郁:“這些貨我一定要帶走。”
他的態度十分堅決,身后同樣面有紋身的人展露出了同樣耐人尋味的態度。他們略帶敵意地看著商人,似乎不允許這單生意黃掉。
但商人在這種地方走南闖北,也不是吃素的凡人。他自己帶了強壯的保鏢,也一個個在他身后站立了起來。
兩方人馬全是彪形大漢,此時充滿火藥味的對峙著。一方不滿意貨物的價格,不肯做這筆生意,一方似乎沒帶夠“錢”,卻非要做這筆生意。
至于其他勢力,有些自知實力低微,已經得到了想要的東西,不愿意趟這趟渾水,早早收攤走人。有些也和鄉民做了生意,但得到了滿意的報酬,遙遙在遠處觀望著,隨時準備開溜。
現在毫不相讓的兩人,本來才是這次集會的兩個主角。
薇拉一看就明白,鄉民正是為了做這個“大生意”來的,而商人似乎謀求著鄉民手中有價無市的珍寶。
“我怎么不知道?威爾先生是這么霸道的人?這筆生意我不滿意,不做了還不行嗎?”商人說。
“不行。”威爾強硬地說,“我一定要帶走你今天帶來的貨。”
似乎威爾也察覺到自己的話有些蠻橫了,他想了想又補充道:“我們很需要這批貨,過陣子,一定補償你。”