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如今南邊剛剛平定，北邊匈奴也漸漸消停，再打一仗，邊患便可保無虞了。只是連年征戰，國庫空虛，若三五年里風調雨順便好了，一旦鬧起大災荒，必有內憂。不過眼下最要緊的還不是這些，而是－－，若太子繼位，何人可以輔佐新帝？

這些年來，自己把朝臣和王侯們輪番敲打了一遍，他們老實了不少。京中有大將軍坐鎮，量他們也不敢亂來。太原邱家、隴西鄺家、冀北石家等世家大族，世代忠良，將來皆可為太子良臣。宮中事體，則可交由皇后，她素來性子堅忍，處事公允，足可托付。只是子弱母壯，將來兒子少不了要受外戚牽制。

想到外戚，自然又想到平虜侯。當年自己擔心兒子母族太弱，受人欺負，這才頻繁拉扯鄭家。誰想賀言春倒也爭氣，在騎兵營練兵時就贏得眾人交口稱贊，后來出征打仗，更是戰功累累。讓他這當姐夫的都面上有光。有大將軍輔佐新皇，軍中自是無憂。但若是大將軍獨攬軍權，那時又要讓何人去牽制？

皇帝忽然覺得，這些年來，自己從來沒有真正看清楚這位小舅子。賀言春在自己面前，向來謙遜有分寸，從不逾越。這也是皇帝最喜歡他的一點。他雖身為大將軍，涉及軍中人事安排，卻時時以皇帝的意思為主。他又不結黨、不養士、不貪財、不喜美色，當將軍這么多年來，換別人早就狂得沒邊兒了，而他連一座自己的宅邸都沒有。

這世上難道真有對權勢富貴一無所求的人嗎？反正皇帝是沒見過。那如果賀言春并不如外表看起來那般清心寡欲，他孜孜以求的又是什么呢？他如此謹慎小心地蟄伏在自己身邊，為的到底是什么？皇帝想到這里，忽然驚出一身冷汗來。

第一百四十章帝王心

整個正月,皇帝的病反反復復，牽動著無數人心和計謀。到二月初，宮里傳出消息,皇帝病情漸漸有了起色,已能進些飲食了。二月中，大病初愈的皇帝不顧勸阻,開始處理朝政。朝中大臣們緊懸著的心，這才慢慢落回了原處。

除了處理病中積攢的政務外，皇帝在三月初下了一連串調令。因受甘夫人下毒一案牽連，郎中令邱固被外放到青原郡,做了地方郡守；驍騎將軍程孝之則從京城派去甘州兵營練兵；胡十八調任衛尉府，不再執掌京郊騎兵營……。有心人很快發現，不管是平調還是明升實降,職務變動的這幾人,都是大將軍賀言春麾下愛將。

如此頻繁的調動，不能不讓人猜測背后釋放的信號。是大將軍受寵上十年，如今終于榮寵不再了？還是皇帝不滿意太子，想要另立繼承人，故而開始冷落太子外家？

當今圣上共有三位皇子，除太子外，還有甘夫人所生的二皇子和李夫人所生的三皇子。若太子不被看好，那會被哪位皇子取而代之？答案昭然若揭。二皇子受生母連累,怕是這輩子都與太子之位無緣了，莫非皇帝喜歡的,是年方五歲的三皇子？

但這猜測很快被打破了。四月中旬，皇帝任命鄭謖執掌京郊騎兵營。眾所周知，鄭謖不僅是太子的表兄，此前更在東宮做了很長時間的太子舍人，是實打實的太子嫡系。京郊騎兵營則是除光祿勛府、衛尉府之外，最重要的一支京城衛戍部隊，三者互為倚角、相互牽制，共同護衛京城安全。皇帝此舉說明，太子依舊是他最疼愛的、放在心尖尖上的那個兒子；同時也說明，此前種種，僅僅只是針對大將軍而已。

沒人明白為什么一夕之間，大將軍就從神壇跌落到了塵埃。或許皇帝終于開始忌憚位高權重的小舅子，又或許是平虜侯曾無意中觸怒了皇帝。但不管是哪一種情形，人們心里都很清楚，大將軍賀言春以后的日子都不會好過了。－－皇帝要想給人穿小鞋，那誰能逃得過？

曾受過大將軍恩惠的那些將領們，暗地里固然憤憤不平，但看到邱固等人受了牽連，也都漸漸不敢同大將軍走得太過親近。而更多平日里就嫉恨平虜侯的人，則搖唇鼓舌地編撰出侯爺觸怒皇帝的種種故事，私下里調笑取樂。平虜侯私生子和逃奴的身份，也一再拿出來被人恥笑，一時間京城里謠言四起、不可遏止。

身處輿論漩渦中的平虜侯本人，倒是安之若素。他甚至連宮里都不去了，既不找皇帝剖白心跡，也不向皇后打探消息，只是一如既往地該上朝上朝，該議事議事。除此之外，誰也休想讓他多走一步路、多操一點心。等輪到平虜侯休沐的日子，更是除了貼身親衛，誰也休想找到他的身影。

賀言春沉得住氣，鄭謖卻是郁悶壞了。這日傍晚，他幾乎是拿刀逼著齊小白，這才問出自家小叔的下落。原來城外田莊自從出了命案后，賀言春嫌晦氣，已經許久不去了。城里住著又氣悶，他便讓齊小白托人在東城另置了小小一座莊子，日常和方犁住在那里偷閑。鄭謖逼著齊小白帶自己過去了，到莊中時，鄭謖也等不及別人通報，直接就闖了進去，就見賀言春正和方犁對坐在桌幾前，有說有笑地吃晚飯。

鄭謖快氣死了，覺得天都快塌了，小叔卻這般不緊不慢毫不上心，這卻如何是好？正要發作兩句，卻見賀言春皺眉嘖了一聲，道：“你怎么來了？”

齊小白一路被鄭謖脅迫而來，此時便在旁告了一狀，道：“回將軍話，宣平侯拼死拼活，硬要屬下帶他來，屬下沒辦法，只得帶他來了。”