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賀言春為他斟了杯酒,也低聲笑道:“阿娘既將我托付給了你,你操些心原也是應(yīng)該的。……只是說(shuō)好回家賞花的,卻又提這些煩心事作甚?我下午回來(lái),見(jiàn)后園子里海棠花也開(kāi)了,等吃過(guò)飯,咱們也看看去。”
說(shuō)得方犁也起了興致,兩人吃過(guò)了飯,便相攜去了園子里,一路分花拂柳,緩緩行來(lái),但見(jiàn)芳草如茵,繁花似錦。走到海棠樹(shù)旁,果然見(jiàn)滿樹(shù)花開(kāi)得粉嘟嘟的,引得蜂蝶繞樹(shù)亂飛,煞是熱鬧。
兩人站在樹(shù)下看了一回,賀言春便挑那花叢中最美的,伸著胳膊折下來(lái)一枝,別在方犁鬢邊,看著他笑道:“人比花俏。”
方犁把花取下來(lái)捏在手中,斜眼瞪他,笑道:“胡說(shuō)!又不是十幾歲的少年郎。你都看了上十年了,不嫌膩煩么?”
他剛吃過(guò)酒,臉上一點(diǎn)薄紅,眼中水光氤氳,把個(gè)平虜侯看得頓時(shí)有些心旌神搖,不由伸出雙臂摟著了花下人,柔聲道:“年年看花,你見(jiàn)誰(shuí)膩煩過(guò)?再看一百年也不嫌膩!”
第一百三十三章秋納降
自二月征討南越以來(lái),大夏幾路軍隊(duì)雖不是捷報(bào)頻傳,倒也穩(wěn)扎穩(wěn)打。鄭謖每攻下一城,則按皇帝姑父和小叔所說(shuō),四處詔告當(dāng)?shù)厥棵?為官者若率眾來(lái)降,既往不咎,還賞給印信綬帶;若繼續(xù)負(fù)隅頑抗,一律格殺勿論。又有隨行大夏官員出面安撫百姓,攻城之外兼帶攻心,漸漸鎮(zhèn)住了南越的混亂局面。
到元始十六年七月,南越尚未平定,北方匈奴又再起波瀾。原來(lái)青原郡守軍在外出巡查時(shí),抓住了幾個(gè)匈奴人,帶回去一審,那匈奴人竟說(shuō)自己是孤涂王和烏維王派來(lái)的使臣,說(shuō)奉主人之命,有一封至關(guān)重要的密函要呈給大夏皇帝。青原郡守李雷知道后不敢馬虎,當(dāng)即派人將那幾個(gè)匈奴使臣押送到京,交由朝廷處置。
七月底,押送使臣的人馬抵達(dá)京城,大鴻臚寺的官員李齊會(huì)見(jiàn)那幾人之后,其中一人拆開(kāi)身上夾衣,從里頭掏出一封滿是汗臭、皺皺巴巴的信函,鄭而重之地交給李齊,并務(wù)請(qǐng)轉(zhuǎn)交大夏皇帝。李齊打開(kāi)信函,匆匆一閱便臉色大變,當(dāng)天就進(jìn)了宮,將信函面呈給了皇帝。
這晚天色已黑,賀言春吃過(guò)了飯,正和方犁在院里納涼談天,就見(jiàn)一名親衛(wèi)急吼吼地跑了來(lái),說(shuō)皇帝讓大將軍即刻進(jìn)宮。等賀言春忙忙地?fù)Q了衣服,騎馬到宮里后,就見(jiàn)大殿里火燭通明,皇帝正在里面推磨似的轉(zhuǎn)圈。一見(jiàn)賀言春進(jìn)來(lái),皇帝便喜盈盈地把信遞給他,道:“言春過(guò)來(lái),看看這個(gè)!”
賀言春接了信,湊在火燭下細(xì)細(xì)看了兩遍。這才抬起頭來(lái),道:“孤涂王和烏維王要率兵投降?”
皇帝按捺不住喜氣,點(diǎn)頭道:“看樣子,這些蠻子被打得受不了了,又聽(tīng)說(shuō)前番歸降的白羊王在咱們這里小日子過(guò)得挺滋潤(rùn),這才偷偷派了人過(guò)來(lái),要探探咱們的口風(fēng)。言春,你覺(jué)得呢?”
賀言春將信又看了一遍,才道:“去年大單于帶領(lǐng)眾部落在于闐河邊迎戰(zhàn),其中確有孤涂、烏維兩個(gè)部落的人馬。死傷慘重倒也不假。只是按他信中所說(shuō),屆時(shí)歸順大夏的約有四五萬(wàn)兵馬。這么多人集結(jié)在邊境,卻是不得不防著他們使詐。”
皇帝聽(tīng)了沉思片刻,卻又意氣風(fēng)發(fā)地道:“這我也想到了。怕什么!他若是誠(chéng)心來(lái)降,我少不了要好吃好喝地招待他。若敢使詐,咱們就揍他娘的!”
賀言春笑道:“皇上說(shuō)得對(duì),縱然匈奴想借投降的名義偷襲邊郡,區(qū)區(qū)敗軍之將,又何足懼哉!話雖如此,咱們這邊,也須做好萬(wàn)全準(zhǔn)備,以防蠻子們打個(gè)措手不及。”
皇帝緩緩點(diǎn)頭,道:“好,你既有這話,我便放心了。納降一事我交給你,明日你去好好審一審那幾個(gè)使臣,若果有其事,便到青原郡會(huì)一會(huì)那兩個(gè)王去!”
賀言春應(yīng)了,君臣二人又就納降一事的種種安排布署商議了半夜。第二日賀言春又親自去見(jiàn)匈奴使臣屠休等人。平虜侯其人,在草原上能止小兒夜啼,眾部落口口相傳,早已被描繪成三頭六臂、喜啖人肉的怪物,是以屠休等人聽(tīng)說(shuō)賀大將軍要見(jiàn)他們,很是受了一番驚嚇。及至見(jiàn)到真人,卻并不怪,而是丈二尺高的一條漢子。那漢年紀(jì)雖輕、模樣又俊,畢竟兇名在外,屠休絲毫不敢小覷,但凡賀言春有問(wèn),無(wú)不一五一十詳加解釋。
賀言春這才明白,原來(lái)去年于闐河大戰(zhàn)后,大單于損失慘重,不由遷怒于孤涂、烏維兩部落,認(rèn)為這全是二王沒(méi)能及時(shí)從旁支援的緣故,所以同部屬商量著要把孤涂王、烏維王哄騙回去殺掉。恰好今年北方大旱,水草不豐,牛羊欠收。兩位王爺日子本就難熬,還想著要找大單于打秋風(fēng),突然聽(tīng)到這消息,不由又驚又怒,隨即密謀著要一不做二不休,索性帶兵反了匈奴,投奔大夏去也!
賀言春聽(tīng)完前因后果,對(duì)孤涂、烏維兩部落投誠(chéng)一事信了七八分。他宮里軍營(yíng)幾頭跑,一連忙了數(shù)日,才在八月中旬率程五、齊小白等人,調(diào)集一萬(wàn)騎兵趕赴青原郡。同行的還有大鴻臚寺主簿李齊及匈奴使者屠休等人。