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時(shí)人風(fēng)氣開放,在大多數(shù)夏人眼里,斷袖分桃并不是什么了不得的丑事。少年人相互看對(duì)了眼,背著人山盟海誓,甚至如夫妻般同起同臥的,貴族子弟中大有人在。只要?jiǎng)e鬧到父母跟前,談起來也是樁無傷大雅的風(fēng)流韻事。等年紀(jì)大了,收了玩心,照樣各自娶妻生子、成家立業(yè)。
但方三郎并不想和人來這么一段無果而終的風(fēng)流事。他不是什么衣食無憂的豪門子弟,一大幫人的衣食飯碗,都得靠他費(fèi)心費(fèi)力地維持。這半輩子,什么年齡該做什么事,都有定數(shù),容不得節(jié)外生枝。
他娘臨終前,瘦得跟把柴禾似的,還心心念念惦記著方家二房的香火延續(xù)之事。若不是方梨年紀(jì)尚小,只怕當(dāng)時(shí)就要指一門親事,好盡早誕下子嗣,讓她對(duì)九泉下的夫君有個(gè)交代。娘親去后,又換了胡安日日耳提面命,這番洗腦相當(dāng)成功,所以方三兒前半輩子的人生目標(biāo),說起來就是三件事:掙錢,買官,娶妻生子。
依他原來的想法,到了這人地兩疏的京城,總得有個(gè)五六年才能站穩(wěn)腳根,那時(shí)候,才有余力去想做官的事。等錢也有了,體面也有了,只怕他也有二十六七了。男人么,便遲些娶親也無妨,找個(gè)好人家女兒,幫著打理內(nèi)宅。如今天假其便,才來京城一年多時(shí)間,他便官也有了,還掙下些小錢。雖不至于現(xiàn)在就急急地說門親事,但也是遲早的事。
這節(jié)骨眼兒上,突然有人跑了來,支支吾吾地說天天想他,一片真心癡心,雖令他感動(dòng),但也只能算是錯(cuò)付。何況這人還是賀言春,這家伙外頭看著是個(gè)大人了,半年前不是還為褲子里出現(xiàn)臟東西嚇得哭過一場(chǎng)么?小屁孩子沒個(gè)定性,知道什么情呀愛呀的,是不是?
想到這里,方三郎越發(fā)覺得自己不能一時(shí)性起,跟著亂來,耽誤了兩人后半輩前程。
春兒這么個(gè)通透聰明人,總要有人把他往正途上引。方犁老氣橫秋地嘆著氣,心想,誰讓自己認(rèn)識(shí)了他呢?
翌日清晨,兩人起床后,都跟無事人一般,和平日一樣說笑。只是都多了兩份小心翼翼。方犁每每偷眼打量賀言春,就見他眼圈下掛著烏青,一看就知道沒睡好。賀言春則是想到方犁昨夜里那些長(zhǎng)吁短嘆,心里也是一陣陣酸澀。
白日里,賀言春煎藥煮飯、洗衣遛馬,盡心盡力,忙得陀螺一般,跟方犁連照面都少了。到得晚上,兩人洗漱了,各自悶著頭,早早上床安歇,雖是一間榻上躺著,卻各睡各的,再也不聊什么心事了。
方犁暗地里松了口氣。只是如此一來,他總覺得賀言春神情里帶兩分委屈可憐,心里反愧疚難安起來。
養(yǎng)了幾天病,方犁漸覺得身體好些了,這晚便同賀言春商量,要他收拾行李,過一日便動(dòng)身回京。賀言春卻不同意,說他才養(yǎng)了兩分精神,路途中一搓磨,不定人又怎么樣了。左右耽擱下了,索性等病養(yǎng)好了再走不遲。
方犁心焦,道:“家里看咱們不回去,不知急成什么樣兒了呢。還有你,你留個(gè)紙條兒就跑出來,母親兄長(zhǎng)不定怎么生氣,早些回去,你也好去上學(xué)。”
賀言春也不辯解,只抬出墩兒這尊大佛,說:“臨走時(shí)墩兒哥交待我的,讓我務(wù)必等你病好。我不敢違拗他。”
方犁心道,把你說得多沒膽兒似的,當(dāng)初清水鎮(zhèn)上是誰一語不合就捅死了人?但也不好一味跟他犟,只說:“既如此,那你便好好把功課溫一溫,免得到時(shí)夫子考較起來,你一問搖頭三不知,越發(fā)要挨訓(xùn)。”
賀言春想了想,答應(yīng)下來,第二天他做完家務(wù),得了空便叫小二去街上買了筆墨紙張,他坐在廊下,把學(xué)的課文都默寫了一遍。方犁在旁邊看著,有時(shí)也指點(diǎn)兩句,只是再不像以前那樣,挨在他身后毛手毛腳地教了。
正寫著,就見客棧掌柜的進(jìn)來了。掌柜的看見賀言春寫字,極口夸贊了兩句,又問兩人在店里住得可還習(xí)慣,若有什么需要只管開口。客套了一番,才搓著手道:“小老兒有個(gè)不情之請(qǐng),不知當(dāng)講不當(dāng)講,如今斗膽說出來,還請(qǐng)兩位郎君費(fèi)心斟酌。”
方犁住店期間,店家伺候還算精心,聞言忙道:“店家有什么事,但說無妨!”
掌柜的便道:“間壁許三爺,他家小郎君今晚娶婦,迎親隊(duì)伍里還缺兩位儐相。因見兩位郎君長(zhǎng)得都是神仙一樣的人物,便想請(qǐng)二位今晚陪著許小郎去迎親,也好給許家長(zhǎng)個(gè)臉面!本不該來打擾兩位,只是我卻不過情面,只得過來替他問一聲,不知兩位小郎可肯賞他這個(gè)臉……”
方犁聽了,忙看賀言春,道:“做儐相么?這是喜事,咱們便去湊湊這個(gè)熱鬧罷?”轉(zhuǎn)頭又對(duì)掌柜的道:“只是我二人也沒陪人迎過親,不懂規(guī)矩,怕顛倒鬧了笑話。”
掌柜的看他慨然應(yīng)了,喜出望外,道:“怎么會(huì)!郎君們知書懂禮,比我們這些莊戶人家不知強(qiáng)哪里去!我這就跟許三爺回話兒去,一會(huì)兒他親自來請(qǐng)兩位!”