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第十八章理俗務(wù)

李財?shù)热吮局竿n派個人帶路就行，哪曉得竟是他親自去，都大為意外，畢恭畢敬地打過招呼，跟在后頭。郭韓對旁人都淡淡的，只和方犁自在說笑，一行幾人騎馬出了城，走不多時，進了一個莊子，就見家家門前都搭著棚，晾著些上完漆的器物。

那漆坊的幾個坊主聽說郭韓來了，老遠地迎上來，要請進屋去吃茶，又要備辦午飯，如同見著了活祖宗。郭韓對諸坊主道：“才吃了茶飯來，就不麻煩了。這方家小郎是我至親的兄弟，諸位有什么好貨，只管拿出來。方郎是個識貨的，想必虧待不了你們。只有一樁，可別做出些以次充好的事情來，叫我失了臉面。”

幾位坊主忙道：“大郎說哪里話！做生意最講究一個誠字，怎敢以次充好？方小郎既然來了，自然是把咱家最上等的東西拿出來，大郎只管放心！”

郭韓便帶著方犁，逐家工坊看去。那工坊家家屋子十分寬敞，屋頂也高，方便通風(fēng)透氣。坊主們見方犁是頭一次來，都跟在后頭講解。

原來漆器這行，分工最是細致。比如素工只做胎體，髹工負責(zé)上漆，畫工修飾彩繪，雕工精鏤細刻，戧工鑲嵌金銀螺鈿等等。上好的漆器，大都胎體輕薄結(jié)實，漆色光華油潤；花色更是品種豐富，各色花鳥魚蟲、富貴圖案乃至婚喪嫁娶的場面，樣樣都可繪上去。

方犁賀言春第一次進這種地方，直看得眼花繚亂，就連李財王老板是經(jīng)過見過的，也都嘖嘖稱奇。那些坊主們聽方犁說是買貨運去邊郡，又幫著出了許多主意，僅僅一個下午，便把貨物定下了五六成。

方犁心中實在感激，看看天色漸晚，便請郭韓及幾位坊主一同進城，在常平挑了最大一座酒樓，包了間雅座。酒席間，方犁李財既是東道主，少不得要頻頻勸酒。那些坊主見方犁為人謙遜真誠，郭韓對他又十分親昵，無不恭敬巴結(jié)，也來敬酒。

席間坊主們說起舊事舊聞，方犁這才曉得，這些坊主為何對郭韓如此恭順。原來，以前常平城附近漆坊魚龍混雜，來往客商也多，市場上便生出大大小小五六伙流氓地痞來。這些人相互拉幫結(jié)派，收保護費，糾眾鬧事。今天你作主，明天他為王。一旦一派勢大，立刻便要打壓投靠另一派的漆坊。再加上漆坊之間，本有競爭，為生意聚眾打斗乃至傷人的事頻有發(fā)生，官府煩不勝煩，各坊坊主也苦不堪言。

這郭韓原是本地衙門的一個小小書吏，平時交游廣闊。他鄰家住著一戶漆坊坊主，彼此常有往來。不想有一日郭韓回家時，聽見鄰家哭聲震天，進去一問，方曉得那坊主為流氓頻繁來鬧事，生意難做，以致要上吊自殺，妻兒奴仆都拉扯著啼哭不止。郭韓看不下去，帶著些朋友把那鬧事的流氓教訓(xùn)了一頓。不想因此一事聲名大震，上門求他庇護的坊主越來越多，也有些地痞流氓、俠客少年前來依附，他為人俠義，處事又公平，漸漸將本地幫派一一收歸手下，遂成了今天的氣候。如今漆坊雖然每年須向郭家納定額費用，但坊間無人生事，偶有糾紛，也有人出面解決，是以各坊坊主多有感激他的。

方犁聽了，倒是真對郭大郎起了一層敬意，又口稱郭兄，敬了兩杯酒。他酒量本就不高，等從酒樓出來時，已經(jīng)有了幾分醺然。等散席后，一行人耳紅面熱，果然又一同去了附近妓館，邊喝酒邊聽曲兒，更是昏頭脹腦，不辯東西。

那妓館老鴇聽說郭大爺來了，把館中頭牌都喚了出來，又叫人來跳舞佐酒，一時幾人身邊珠環(huán)翠繞、鶯聲燕語，十分熱鬧。方犁喝得高了，酒意上涌，撐不住想睡。恍惚間覺得周邊喧鬧過一陣，便有人攙自己坐上車。

郭韓在旁邊陪著他，喂他吃了兩口茶，方犁便乜著醉眼道：“李財和言春呢？”

郭韓湊在他耳邊道：“你那些奴仆，我都打發(fā)走了。晚上去我府里，咱倆再聊聊天，好不好？”

方犁頭暈眼花，聽了這話，直覺不好，奮力掙開道：“郭兄，今日晚了，送我回客棧，改日再聊罷。”

郭韓本來極好男風(fēng)，白日同方犁一席交談，見他風(fēng)流蘊籍，已是心折。此刻看他醉意上酒，更添艷色，哪里舍得把人放走？便哄他道：“好好好，都聽你的。送你回客棧，別掙了，小心把酒鬧上來。”

方犁聽了這才放心，在車里一頭扎下，迷迷糊糊打了個盹。半夢半醒間，覺得自己被人從車中抱出來，再睜眼時，已經(jīng)進了屋。他四處看了好大一會兒，見風(fēng)景十分陌生，這才意識到已是被帶進郭韓家中。

方犁心里一格登，酒便醒了兩分，見院子里黑黢黢的一片寂靜，身邊除了郭韓，一個伺候的人也沒有，忙掙扎著下了地，道：“郭兄，不是送我回客棧么？怎么到了這里？”

郭韓道：“今兒晚了，胡亂在這里歇歇罷，明早再送你回去。”