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賀言春雖不管帳,也知道一成利潤不少了,聞言驚愕地抬頭,望著鄭孟卿,鄭孟卿忙道:“人家救了你,我哪好要他錢財?不過后來想想,方家這么做,也是想跟咱們常來常往的意思,以后但凡有事,也好相互照應。這么想來,我倒也不好拂了他這片心意……”
說著從懷里抱出一枚小小的印章,遞給賀言春,道:“我瞧這方小郎是個大氣人,姑且拿著。他家京中也沒什么得力的人,以后碰上機會,我們出面多幫幫忙就是了。我跟娘商量了,這錢你拿了攢著,以后要另做什么營生,只管從這里頭出。”
賀言春接過那印章,心頭沉甸甸的,道:“阿兄,又要拖累你……”
“自家兄弟,客氣什么。”鄭孟卿想了想,又道:“你跟著商隊跑兩年,便另尋個生計,少叫阿娘操心,她年紀也大了。”說著站起來要走,想了想卻又站住,囑咐道:“錢的事,不用告訴你嫂子。”
賀言春應了,鄭孟卿這才出門回府里去了。
賀言春便動手收拾行李,將阿娘改好的褲子和阿姊新做的鞋子都裝進去,裝成了一大個包裹。收拾好了,他獨自躺在榻上,拿著那印章看,就見上頭刻了幾個小小的篆文。他雖不識字,也依稀看出里頭有個方字,方犁的方,便盯著瞧了半天。
后來,他摸著那涼陰陰的小小玉石,微微嘆了口氣,將印章緊貼在自己胸口,這才睡了。
按方犁的意思,方家商隊把原本從穎陽帶來的人和新雇的伙計打散后,重新分成了兩隊。去邊境青原郡的多是未成家的小伙子,由方犁和墩兒李財帶著,月底就走;回穎陽的商隊由伍全帶著,柱兒因為能識字會算賬,也跟著他去歷練。這一頭卻是等備好貨,天氣涼快了再出發也不遲。家中事務,則一應交與胡安。
胡安本來死活要跟著方犁去,奈何京中也要個穩妥人看守,還得在京里慢慢打聽合心意的房屋鋪面,算來算去,除了他竟沒有第二人選,只得咬牙留下了。
等事事準備齊全,胡安專門讓京中占卜的顧瞎子挑了個吉日,頭一天商隊上下齋沐過了,第二天絕早起床,在庭院中擺了祭品,隆重祭過路神河神,去青原郡的商隊便出發了。胡安含著兩只淚眼,和伍全等人一直把商隊送出城外才回。
時值八月,天氣炎熱,為免中暑,方家商隊每日四更天氣便上了路,走到酉時,太陽大了,便找地方歇息,等到下午日頭偏西,才又上路,天黑再找地方落腳。如此走了大半月,便行到了魏地常平城內。
常平是魏地的一個大都城,大夏境內共大大小小三十七郡、十二個封國。魏王是當今圣上的親叔叔,太皇太后在時十分寵愛,因而分封到這土地肥沃、物產豐饒之地,做了個諸侯王。常平城中規制,一應都是仿照長安而建,也有四十八坊和東西兩市,只是居民沒長安密集而已。
方犁在京中便盤算好了,要把那幾車從京中帶來的稀奇物什,在常平城賣了,換了漆器等物再去青原郡。進到常平城里,便尋了家客棧住下了。
第十七章談風雅
李財在常平城中,也有些相熟的買賣生意人。那些人聽說有京城運來的珠飾奇貨、新鮮玩意,也都來看貨,見那東西雅而不俗、價格公道,多有當場下定的。但聽說要買漆器,一個個卻搖起頭來,只說為難。
方犁詫異,叫李財仔細打聽了一回,才知道本地幾十家漆器作坊,買料出貨都由一人把控著,那人姓郭名韓,是魏地有名的一位豪俠,手下門徒從者有幾百人。
豪俠劍客之人古已有之,前朝戰事頻繁,便有那豪強貴族收納些悍勇果敢之人,充作門客,以解決豪門紛爭、私人仇怨。這些門客里,頗有些講信重義、濟危扶困之人,十分受人推崇尊敬,被尊稱為俠客。大夏立國之初,內亂不止,朝廷又信奉無為而治,那些民間糾紛、恩怨仇恨,多有依賴游俠劍客解決的。再加上民間尚武,社會風氣較前朝更為寬松,以至如今從普通百姓到王孫公卿,談到俠客,多有尊崇之情的。某地某人因俠義而名聲大噪,往往便有許多人前去依附,從而形成一股勢力,連官府都不敢輕視。