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“這便是云重田產之冊,請夫人過目。”何密交給我道。
我接過來看了看。這文書是祖父回鄉落籍的時候,縣府出具的。只見上面寫著祖父的屋舍、田地、桑林之數,一共三十八頃,一寸不少。
“既有叔祖落印,當是無誤。”我道,說罷,也對老張點了點頭。
老張應下,隨即出去,不久之后,他回來,手上多了一個沉甸甸的盒子。
他打開,里面金燦燦的。我瞥了一眼馬韜和何密,二人目中皆是一亮。
“這便是妾帶來的錢物,一共六十金,還請縣長和戶曹清點。”我說。
何密搓了搓手,即刻上前,將金餅一個一個取出,仔細數了起來。
“這盒中,有六十五金?”少頃,他詫異地看我。
我莞爾:“妾明日便要動身回蜀中,也不知何時再來。這五金,便是預交的田賦之數,想來可抵得三年。妾一個外鄉人,多有不便之處,日后還請縣中多多照拂才是。”
這自是托辭。
鐘離縣如今如何收田賦,我不知道,但我知道官府沒收的田產,在賣出之前都是作荒田處置,不必納賦。所以何密和馬韜這些年從我祖父那田產里收的賦稅,其實都是進了自己的口袋。這也不獨鐘離縣一處,天下沒官的田產大多如此,多年來已是不成文的規矩。所以這多出來的五金,自然也是給他們的賄賂。
何密雖然貪財,但從祖父和他打交道的過往來看,他拿人錢財確會手短,這是官吏中難得的品質。馬韜既然與他關系不錯,那想來也是同道中人。我日后畢竟還有后招,現在又不能常在此處,所以先討好討好他們是必須的,也省得被縣府的人找麻煩。
果然,馬韜與何密相視一眼,皆露出大悅之色。
“夫人果然想得周道。”馬韜道。說罷,痛快讓人取來紙筆,讓府吏眷寫賣券,重新落籍。此券一共兩份,待得書寫完畢,雙方看過,我在上面寫下云蘭的名字,按下掌印。
此事,馬韜和何密看上去比我更高興,簽下之后,又與我寒暄一陣,馬韜親自將我送出門去。
“夫人明日便要回鄉?我看不若改日再上路,云氏的田莊甚好,住上些時日無妨。”馬韜道。
我謝過他,道:“妾仍憂心家父病體,久留不得,還是速速回鄉才好。”
馬韜了然。
我再向他一禮,登車而去。
既然田產到手,今夜便正好住到田莊里去。
直到馬車離開了鐘離縣城,我的心仍砰砰跳著。
我將那賣券拿在手中,看了又看。
那上面的字一個一個,連筆畫都毫無瑕疵。而官府的印鑒皆完好齊全,皆可證明從今日開始,祖父的田產重新回到了我的手上。
“女君,我有一事不明。”在路旁歇息的時候,老張對我說。
“何事?”我問。
“你方才按了掌印,日后你自買自賣,被人認出來怎好?”
我笑了笑,把右手伸出去,在他面前展開。
老張一愣。
“你可摸摸我指頭。”我說。
老張騰出手來摸了摸,登時露出詫異之色,笑嘆道:“先生曾說,女君祖父通曉易容之數,便是親人也尋不出破綻。我這幾日所見,真心服口服。”
那指頭上敷了一層膠蠟混合之物,軟而透明,上面印的,乃是我左手的指模。這確是祖父教的。他易容的手法遍及全身,據他所說,就是在無名書上學得的。想來我那些先祖們類似的勾當也干過不少,爐火純青。
“這易容之術,曹叔和曹麟也會些,那日去荀府時,他二人就曾用過。”我說。
老張道:“我亦見過,只是確實不如女君做得好。”
我心思一動,還想再旁敲側擊一下他們在什么用過,這時,忽而見去前方取水的呂稷走了回來,神色不定。
“女君,”他對我道,“我方才去打井水時,聽幾個鄉人說,方才有一隊人馬過去了,還向路人打聽云氏的田莊在何處。”
我訝然。
“是何人?知道么?”
“詳細不知,但鄉人說,那些人衣飾皆是氣派,聽口音,像是雒陽來的。馬車亦甚是貴氣,上面有個俊俏的年輕男子,從人叫他桓公子。”
我愕然,愣在當下。
“女君,”老張亦詫異不已,對我道,“這位桓公子,莫非就是……”
我點了點頭,沒說話。
雖然口說無憑,但我來這里的事,只有桓府和沈府的人知道;又兼這般描述,就算不是公子,只怕與雒陽那邊也少不得關系。
事情急轉突變,我思索了一會,當機立斷,對老張道:“老張,我先去田莊。你與呂稷都到別處去,走遠些,將這馬車毀了,另尋腳力。”
老張訝然:“為何?”
“這馬車是桓府之物,桓府的人一看便知。且甚為顯眼,城中不少人都見過,若被人議論對照,云蘭的身份便出了大破綻。”
老張了然,問:“而后呢?”
“你在外頭暫避一兩日,待我跟桓府的人離去之后,你再替我到田莊里與佃戶交代。旁話不必多說,只告知新主人的來歷名姓。昨日遇見的那伍祥,是個可靠之人,曾助我祖父理事,你讓他暫管田莊,其余不必多說。”
老張應下:“此事好辦。”
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