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簡寧對常叔和常嬸說的是來梁州投奔親戚，結果發現親戚早已去世，回去又實在路途遙遠，才想在這兒暫居。

常嬸心細，也知道楊嬸嘴快，擔心兩個小姑娘在這兒無依無靠的事情傳出去，惹來許多不必要的麻煩，便笑著應道，“我家那口子的遠方親戚，來這兒小住一段時日。”

說罷，見楊嬸似還想拉著兩個小姑娘說些什么，忙道，“你若有事就先忙，我帶兩個小姑娘去收拾下屋子。”

楊嬸一個人住久了，難免會覺得孤單，所以才總喜歡找人說話。方才見兩個剛及笄的小姑娘，想到自己那遠嫁的幺女也是這般大，本能想同兩個姑娘說說話。聽常嬸一說，才想隔壁屋子許久沒住人，確實需要收拾，她也不好再打擾人家，便笑著同常嬸告了別。

常家空置的屋子就在楊嬸隔壁，是常叔弟弟的房子，據聞常叔侄子高中后，他們一家便搬到了盛京。現在侄子在盛京做官，一家人也很少回來，故而就由常叔幫忙在照看。

院子不大，坐北朝南。打開大門，便見同樣用青石板鋪就的小路直通堂屋，堂屋牽頭有兩棵月桂樹，左右各兩間廂房。東邊的廂房可以做廚房和餐廳，西邊的廂房可以作為主仆二人的臥室和書房，堂屋用來會客。

屋子里頭一應家具都很齊全，因為有常嬸時不時來打掃，也很是干凈。

常嬸見兩個姑娘家孤身在外頭，也沒收太多租金，一個月就四百文，再一個月作為押金，并包辦所有官府文書。

收了房租押金，常嬸又幫著兩個小姑娘把屋子仔細打掃了一遍才準備回去，臨走時還不忘叮囑二人，“方才那個嬸子就住隔壁，人其實很不錯，就是那張嘴沒個把門的。你們兩個小姑娘出門在外也不容易，對外就說是我們家遠房親戚，也好叫旁人知道你們并非無依無靠，多少會有些顧忌。”

簡寧自是知曉常嬸的用意，也很感激，她向常嬸施了一禮，道，“多謝常嬸提醒。”

孟夏也跟著施了一禮。

常嬸見兩個小姑娘知情識禮，也心生歡喜，笑著道，“想你們一路走來也累了，我便不打擾你們了，若是有什么需要幫忙的，只管去松口巷找我便是。”

簡寧應好，道過謝，又親送了常嬸出門。

初來乍到，還有許多東西要買，簡寧見時間還早，便又同孟夏去買了好些必需用品回來。

等到把所有都收拾完時，已經是夕陽西下，兩人又忙地洗了鍋碗開始做飯。

不一會兒，四方桌上便擺了一盆青菜雞蛋湯、一疊醬牛肉、一盤大白菜，還有一壺清茶。

孟夏起身想伺候簡寧用飯，卻被簡寧給按了下來，“你先坐著，我有事情要同你說。”

說罷，便轉身回了西廂房，再回來時，她的手上拿了一個小匣子。

她拿著匣子在孟夏對面坐下，打開匣子從里頭拿出兩份文書給孟夏，鄭重道，“從今日起，你便不用再伺候我了。”

孟夏愣愣接過簡寧遞過來的兩份文書，又愣愣打開，卻見一份是身契，一份是戶籍。

戶籍上頭的奴籍不知何時竟已變成了良民。

她茫然抬頭看向簡寧，“姑娘……”

昏黃的燈光下，簡寧神色溫柔，她給孟夏倒了杯水，聲音溫和，“這些年，你跟著我受苦了。我不知道自己能為你做些什么，就在離京前求了齊夫人，讓她幫忙去官府改了你的籍。”

孟夏自幼家貧，從五歲那年被父母以一兩銀子賣到戲園時，她就已經認命了，從來沒敢想自己有朝一日能夠脫離賤籍變成良民。

看著對面笑得溫柔的姑娘，想到姑娘自顧不暇時還在為她考慮，孟夏只覺得鼻尖一陣酸澀。

她何其有幸，能夠跟在這么好的姑娘身邊伺候。

主仆倆來秋山鎮的第一頓飯吃得尤其慢，等到收拾洗漱完時，已經是月上枝頭。

這一晚，躺在熟悉的地方，簡寧心底是前所未有的安寧，睡得也是尤其的香。

***********

簡寧這邊睡得香，禹州的安王卻是坐立難安。

安王薛瑯是先帝最疼的兒子，他的封地禹州亦是大周最為富庶之地，在他還未成年時，就自己請旨來了禹州，經過三十多年苦心經營，他在禹州的勢力也早已根深蒂固，便是地方守吏也得受他牽制。誰知一道圣旨下來，把他改封到了云州那荒涼之地，他雖有奇謀，又善于用兵，但這這一改封也只能龍困淺水。

薛瑯自是不愿意。

如今見圣上又沉迷丹藥，身體早已虧損嚴重，儲君又還未定，在幕僚的游說下，便生了異心，這才有了前頭拒不服從調令這一事。

他那皇兄得知后，竟也沒有發火，只派了兵部尚書沈昭只身前來游說安撫。

這本是件好事。

沈昭如今雖為兵部尚書，卻并非武將出身，只是一介文弱書生，陛下此舉，無異于在向他暗示妥協讓步。

然而壞就壞在沈昭在他的禹州境內遇到了刺客，身邊侍衛皆被刺客所殺，沈昭不知所蹤。

等到消息傳到安王這邊時，沈昭已經失蹤了足足五日。

安王府的書房里，碎瓷片已經灑了滿地，安王目眥欲裂。

房里的幕僚跪了一地，皆是冷汗涔涔。

沈昭是奉陛下之命前來勸撫安王，最后卻在安王的地盤被刺失蹤，這事不管是誰做的，安王都難辭其咎。若陛下這時發怒出兵，他們怕只有任人宰割的份，一旦反抗，就是謀逆……

“找！掘地三尺也要把他給本王找出來！”

“還有兇手是誰！也要給我查！”

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不管禹州那邊是怎么焦急不安，秋山鎮依舊是歲月靜好。

一轉眼，簡寧和孟夏已經來秋山鎮三日了。

雖則簡寧手頭的銀兩已經足夠她和孟夏二十年衣食無憂，然二人都不是那種能夠坐吃山空的性子。既然決定在這兒定居，自是尋一些活計來做一下比較好。

只是前世簡寧在秋山鎮并沒有做過什么活，難免也不大清楚有什么是她可以做的。

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