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夜漸深，夫妻共處一室，但各自做各自的事，安靜得仿佛彼此都不存在，直到外頭急促的腳步聲打破寧靜，平理一陣風似的竄進來，大聲嚷嚷著：“哥，你看！”

祝镕迎上前：“怎么往臥房里闖，你嫂子在。”

扶意跟來：“不妨事，平理，找到什么了？”

平理放下數本厚厚的賬冊：“被我抓了和戲子私通的男寵，侍奉大長公主多年，他并不知道大長公主做些什么勾當，只知道這是她看管最嚴最謹慎的東西，他迷暈了大長公主偷出來了。秦昊看了，他說上面記的賬目，這些東西可以用來造兵器火炮，哥，你看看。”

祝镕朗聲喚爭鳴：“去請二姑爺來，若不在家中，就在戶部。”

扶意點亮燭火，好供祝镕看仔細，自己也取了一冊來翻閱，雖不識得這些賬上買賣的東西能用來做什么，可出入金額巨大，絕非正經營生。

“我把人藏起來了，他再回去就是死路一條。”平理說，“哥，我答應了還他自由身，讓他和相好的戲子離開京城，回頭查抄大長公主府時，您能替我把這事兒辦了嗎？”

祝镕頷首：“我若是忘了，你記得提醒我。”

不久后，閔延仕到了，另有扶意和家中可靠的賬房來相助，幾人通宵達旦，將大長公主府這些年，勾結工部、兵部及各地經辦官員，在火器制造中貪贓枉法的賬目，核對戶部的舊賬，算得一清二楚。

天明時，堅持要等結果的平理，已經睡得喊聲震天，祝镕將弟弟踢開的毛毯蓋上，吹滅了矮幾上的蠟燭。

閔延仕洗了臉，端正儀容后走來，說道：“我回去看一眼韻之，怕她擔心，之后就去太尉府。事情牽扯極廣，都是先帝留下的舊賬，要算，朝廷便是大震蕩。快，一道圣旨便可抓捕抄家，可若有所顧慮，皇上投鼠忌器，就沒底了。”

祝镕道：“我等你的消息，若諫言不成，我會請旨進宮。”

閔延仕頷首，見扶意走來，他道了聲辛苦后，便匆匆離去。

“扶意，去睡會兒。”祝镕心疼妻子，“你累壞了。”

然而扶意看著丈夫的眼眸越發明朗，這些日子凝聚的陰云散去，她心里是高興的。

這件事，從頭到尾和祝承乾不相干，公爵府可置身事外，他一定大大松了口氣。

大夫人是壓在長姐心頭的包袱和陰影，祝承乾，也一樣扎在他兒子的心里。

突然，咚的一聲響，把扶意嚇了一跳，祝镕下意識護著她，兩人循聲看來。

只見是平理從榻上滾下來，驚醒的人一個鯉魚打挺就跳起來，擺出對抗的架勢，臉上壓出的睡痕仿佛還帶著困倦，眼睛里卻殺氣騰騰。

祝镕忍不住笑了，笑聲傳出清秋閣，是這些日子以來，他笑得最暢快的一次。

且說閔延仕那番話，帶著侍奉先帝時的習慣，無意識地過于謹慎小心，忘了當今皇帝鬼門關走過一遭，投鼠忌器在他眼中，就是笑話。

大清早，秦太尉查驗過幾個年輕人提供的賬目，連帶著他之前查到的線索，由施展迅速寫下奏折，趕在了上朝時，上表檢舉彈劾以永清大長公主為首，一部分皇室貴族及各部各級各地官員牽扯其中，先帝在位時，長達十年的軍費貪污。

名單之中，當朝幾位官員就在其列，嚇得腿軟跪倒在地，項圻毫不留情地命禁軍將人拖出大殿，并授命秦太尉徹查此事，要在一日之內，將所有在冊在京的皇族官員全部收押。

有大臣諫言，擔心造成百姓恐慌，于京城之治有害。

項圻朗聲道：“百姓最恨貪官，京城任何風吹草動，他們什么都怕，唯獨不怕朝廷抓貪，先把人全部扣押，之后朕另有處置。”

新君雷厲風行，消息傳至公爵府，一并降下旨意，免去祝镕的禁足，召他入宮覲見。

祝镕接到旨意時，扶意已經睡熟了，他親吻了扶意的面頰，為她掖好被子，才匆匆離去。

此刻，秦府送姑娘上學的馬車也到了，秦影下車來，看著遠處絕塵而去的祝镕，又抬頭看了眼公爵府的門匾，見府中家仆殷勤迎上來，她也努力揚起笑容：“路上好多官兵，我們耽誤了。”

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第564章 我們要走了

走過中門，便見映之姐妹前來迎接她，擁簇著秦影說：“我家嫂嫂昨晚徹夜忙什么來著，這會子睡過去了，哥哥吩咐了，要我們自己溫書。秦姐姐，你來我們家好些天了，卻只知一處玉衡軒，既然您還以認字為主，不如咱們往園子里逛逛，單是園中各處匾額上的字，就能認識不少呢。”

秦影已漸漸和姑娘們熟悉了，笑道：“你們貪玩兒，拿我當幌子呢，我可不去。”

小妹妹們笑成一團，撒著嬌要拉她走：“就一會兒，咱們逛逛就回來……”

此刻皇城大殿上，幾位德高望重的老臣，和祝镕、閔延仕他們這些年輕人，就火器制造十年貪污，發生了爭辯。

年輕一派不止于祝镕和閔延仕，主張嚴懲不貸，徹查到底，但老大臣們，擔心因此引起朝堂恐慌，影響朝廷其他的事務和地方，若再有百姓們跟著起哄，又會反過來無形中挾制朝廷和皇帝。

此事一直辯論到正午，兩方的意見互相糅合，暫時有一個彼此都覺得妥當合適的解決方案，依然交由秦太尉主持徹查，祝镕和閔延仕等年輕官員以輔助。

大臣們散去時，中宮殿的內侍等在門外，單獨邀請祝镕：“娘娘請三公子，到涵元殿用午膳，時辰不早了。”

祝镕看了眼身邊的閔延仕和其他人，眾人笑道：“去吧，我們宮外見。”

“宮外見。”祝镕向眾人作揖，轉身跟隨內侍往中宮來，剛好在宮門外遇見了堯年正要離開。

祝镕行禮：“長公主大安。”

堯年嗔笑道：“聽見這幾個字，我心里都一哆嗦，原來長公主權勢比些個親王還大，我那姑母可真了不起，比我強多了。”

祝镕道：“您說笑了。”

堯年輕嘆：“可那十年留下的禍害，又何止這一樁呢，光是收拾爛攤子，就夠皇兄忙上好幾年。”

祝镕道：“臣等，自當竭力為皇上與朝廷效力。”

堯年頷首，問道：“那你們還去紀州嗎，你回去告訴扶意，這幾日多進宮來，幫我一起收拾東西，我就要走了。”

祝镕問：“因這次的案子，尚書大人暫緩去往邊境，您……”

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