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“我聽你們的，但總要有個期限，這幾年我傻乎乎地以為，姐姐在莊子里靜養不想見人，我想著連奶奶都不見，我就不敢多事，畢竟她是大伯的女兒，沒想到……”韻之很懊惱，“我若早些鬧一鬧，就好了。”

扶意說：“怎么能怪你呢？”

韻之又說：“怪你，不早些來我家，我一個人也做不成什么。”

扶意哭笑不得：“好好，怪我怪我。”

韻之在扶意身上蹭一蹭，嬌然道：“你大我兩個月，兩個月也是姐姐，你就要讓著我。”

之后她們又去老太太跟前，一道喝了消食醒酒的湯，祖孫幾人說了會兒話，老太太就命廊下的婆子送扶意回去。

說家里賓客怕是還未散盡，別撞上了外客，要婆子們護著點扶意。

便是那么巧，一行人在清秋閣外與祝镕相遇，而祝镕身邊還有慕開疆和閔延仕。

兩處見禮，內院的媽媽們擋著扶意道：“公子們都喝了酒，路上且小心，府里備了馬車，可別騎馬了。三公子，您送了客回來，也早些休息才好，老太太惦記著呢。”

扶意被擋在后頭，規規矩矩沒有抬眼張望，之后被簇擁著進了清秋閣，就不知外頭的事了。

夜里洗漱時，香櫞笑著說：“咱們書院里，雖也是少年郎無數，可大多家境清貧，氣質孱弱，這兩天在東苑見了好些貴公子們，真真大開眼界，就方才跟著三公子的兩位，也是氣宇非凡。如此想來，我們書院的寒門學子們，便是科考來了京城當官，也差著人家一大截，可見仕途艱難。”

扶意道：“腹有詩書氣自華，金銀堆砌的虛有其表，撐不住什么場面，高門貴府的公子里，也多得是紈绔子弟扶不上墻。但寒門苦讀的學生有他可貴之處，世族公子們投胎好，難道就有錯？有出息的人，終究有出息，自先帝起，我朝以科舉取士，多少寒門躍升貴族士大夫，又有多少官家貴族沒落，祝家這般傳承三百年的世家大族，已是鮮少可見。”

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第78章 二房心計

這是自然，大齊能出幾個祝家，您看二夫人挑兒媳婦，簡直跟皇帝選娘娘似的。”

香櫞說著，抱起扶意替換下的衣裳，要去交給外頭負責浣洗的下人，一并連她自己的衣衫，都不必親自動手。

翠珠說她在這府里，算得是一等的下人，只不過因是跟著言姑娘從外頭來的，不能照著算，不然和緋彤她們一樣，除了伺候好小姐之外，其余的活兒都不用干。

香櫞回來后便說：“奴婢跟您來了這家里，不用干活，沒人打罵，每天山珍海味換著吃，出門前我還害怕來著，現在來了都不想走了。”

扶意笑道：“你呀，吃得臉蛋子都圓了。”

香櫞嘿嘿笑著，提起家里老太太的話，搖頭說：“那時候議論大戶人家，老太太說什么山珍海味天天吃，早晚也是要膩的，我看就是她老人家沒過過好日子，這大戶人家的山珍海味那也是換著吃，一樣東西還能做出百種味道，怎么能膩呢，反正我是不膩。”

“把你輕狂的，你也就記得吃了。”扶意說，“玩了兩天，該收收心，明日要早起，預備姑娘們來念書。”

香櫞又夸贊：“您那堂姐每次見了面，橫豎不對付，只會哄著老太太欺負您，再看看這家的女孩子們，到底是出身高貴有教養，我一見姑娘們就喜歡。”

扶意嫌她聒噪，那小丫頭自己躺下了，還叨叨半天，而扶意的心思早已飛到清秋閣外去。

想起午后在內院與祝镕說的那些話，不禁面上作燒，裹著被子滾進床榻里。

她心里明白，即便自己有反骨的心，有離經叛道的勇氣，終究還是做了一樁不會有結果的事。

來這家時日不長，可冷眼看著一大家子人的言行與性情，心里已是算得八八九九，祝镕將來必定是要繼承爵位的人，如此，祝家未來的公爵夫人，又豈能是她這樣小門戶……

扶意翻了個身，卻想，小門戶怎么了？

寒門學子能憑學識才干入仕為官、光耀門楣，乃至功勛卓著載入青史，她小門戶出身的女子，哪里不如人？

那日祝镕親口對她說，不要放棄心中的念想，可見他在江上就已經看透，他是知道自己的。

想到這里，扶意反而臉不紅心不跳，她與祝镕的情意，與做不做公爵夫人不相干，就算這輩子孤身一人，她所盼所想，依然是憑自己的本事，能有一番作為。

心里踏實下來，扶意安逸地閉上雙眼，將來的事誰也不知道，可她絕不輕言放棄。

夜深人靜，熱鬧了兩天的祝家，恢復了往日的寧靜，東苑內室臥房里，二夫人洗漱更衣，疲倦地正要歇下，丫鬟們卻引著丈夫進門來。

姜氏不禁問：“怎么過來了，梅氏身上不自在？”

祝承業說：“有些話要與你說，心里不踏實。”

姜氏道：“這兩日一切順意，你怎么反而不高興？有人說閑話不成？”

祝承業在榻上坐下，姜氏不得不起身來，披了件衣裳陪在一旁。

“夜里我見大哥沖著祝镕笑，滿眼的歡喜。”祝承業說，“我想著，他早晚要讓祝镕認祖歸宗，心里就不痛快。”

“孩子是老太太當初抱回來，當著全族的人說，從廟里撿的。”姜氏道，“我心里雖也猜忌，可想想當時的情景，先帝和當今皇上都知道的事，他們要想改口，難道不怕欺君之罪？”

祝承業道：“平珞和平瑞的資質，我心里明白，幾個兄弟比一比，祝镕樣樣都出挑。那小子是有野心的，看著為了不越過兩個哥哥，寧愿到宮里去當侍衛，可他求學那些年，拼了命的念書圖什么？如今別看是侍衛，那也是離皇帝最近的人，這小子不僅有野心，還精明得很。”

姜氏無奈：“我們平珞和平瑞，也是京城世家公子里數一數二的，你又何必妄自菲薄。更何況，只要老太太和她兒子不改口，族人還能讓個撿來的孩子繼承家業？祝家三百年的血脈，就斷在這里？”

祝承業道：“他們自然能有法子，你說血脈香火，往上數三百年，中間就沒點外人不知道的事？非要爭起來，血脈算什么？”

姜氏道：“好好的，說什么喪氣話，只要不能證明祝镕是這家里的孫子，有的是人不讓他們如意，老三家就先不答應。”

“不提他們。”祝承業越發嚴肅起來：“過些日子，我打算親自向老太太開口，把韻之接過來，你我親自教養管束。再兩個月，四皇子妃就生了，我們要早做打算，不論她生男生女，都要把韻之送進宮去。”

“這是自然。”但姜氏另有主意，說道，“你不覺得韻兒這些日子會說話了，同樣的事，擱在從前，只會惹得我們生氣，如今聰明多了，都是言姑娘的功勞。”

“你的意思……”祝承業道，“讓她繼續留在老太太身邊？”

“外人都知道，她是老太太養大的，說出去多體面，我們也不必到如今再糾纏著要接她回來。”姜氏勸丈夫道，“她跟著言姑娘，學了點聰明圓滑的世故，往后進宮到了貴妃身邊，日子也好過些。你想想你那女兒的毛躁脾氣，去了貴妃娘娘身邊，就宮里那吃人不吐骨頭的地兒，她活得下去嗎？”

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