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祝承業連連點頭：“我只想著要她端莊賢淑，卻忘了深宮不易。”

姜氏道：“韻兒的事，我會盯著，你不要費心。如今升了官，皇上正器重你，帶著平珞好好辦差才是。”

祝承業心口松快了些，對妻子有了笑容：“這么多年，多虧你了，家里家外的料理。”

姜氏笑道：“夫妻同心，你還客氣這些。”

祝承業又道：“昨日見到平珒來看戲，那孩子瘦弱蒼白，也是可憐。”

姜氏拉著丈夫到床上坐，為他脫了鞋子，自己解下衣裳，兩人靠在一起，她輕聲道：“興華堂里，事事不順，也就一個撿來的小子體面些。王妃那日來家，你是沒見到你那嫂嫂的臉色，我估摸著涵之那孩子不能好了，閔王妃等著見兒媳婦呢，我看她怎么給王府交代。”

祝承業一時心中舒坦，摟過妻子的腰肢，兩人緩緩滑入錦被里，自是長夜漫漫，春色無邊。

然而那之后幾日，京中春雨綿綿，才暖和兩天，又冷得人直哆嗦，祝家老太太怕是在東苑熱鬧兩天累著了，禁不住陰雨，染了風寒臥病在床。

但她不要兒媳婦在跟前伺候，也不許韻之和扶意放下清秋閣里的課業，清清靜靜躺了幾天，自己就大安了。

這日午后，孫女們來陪她說說話，香櫞在門外廊下和芮嬤嬤做針線，說起自家小姐的老祖母，她們主仆倆上京前，還跟著自家夫人端茶遞水地伺候了一個月，但也就是個風寒而已。

香櫞恨恨地說：“就愛折騰我家夫人和小姐，有好東西只想著大兒子那邊，病了要人伺候，心里不耐煩了，又或是別的什么累的苦的，全纏著我家夫人和小姐。”

芮嬤嬤聽著說：“這樣不公允，實在不應該。”

香櫞憤憤：“哪里是不公允，就是惡毒，我們夫人也四十歲的人了，還動不動要她在院子里罰跪。”

芮嬤嬤聽了直搖頭，但也提醒香櫞：“再別與旁人說，言家也是書香門第，不該有這樣的事。”

香櫞捂著嘴，四下看了看后，央求道：“小姐知道了，一定罵我。嬤嬤，我是見老太太那樣好，心里感慨我家小姐和夫人的辛苦，才忍不住說了的。”

“我不說出去，也不告訴言姑娘。”芮嬤嬤慈祥地安撫她，“但你也不許再提了，壞了你家小姐的名聲。”

但嬤嬤聽了這話，心里到底在意，待姑娘們都散了，她悄悄對主子提起。

不想老太太卻是知道的，說：“不稀奇，那老貨年輕時就不是好人，但扶意她爹有出息，更是情深意重的男子，一輩子只娶了扶意的娘。我是想著，這樣兩口子教出來的女兒必然不差，才接來的。”

芮嬤嬤道：“這將來做了親家，也不消停。”

老太太睨她一眼：“和誰做親家，和你的孫子做親家？”

芮嬤嬤笑道：“我還想呢，可我家那幾個小子不配，您自己藏著吧。”

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第79章 興華堂家法

玩笑歸玩笑，說起正經事，下個月宰相府老夫人六十大壽，要準備賀禮，芮嬤嬤問老太太是自己張羅呢，還是交給大夫人一并打點。

“交給韻之吧，有扶意幫著她，我很放心。”老太太說，“孩子大了，該學些人情往來，往后也是要當家作主的。”

這話才傳到清秋閣，韻之正抱怨她不想去宰相府，就又有消息傳進來，端午節上，皇后在內宮擺宴，請世家貴族的女眷進宮過節。

消息傳開，姑娘們都被接走，二夫人也派人把韻之叫去，必然是有話要叮囑。

清秋閣里一時靜了，扶意如往常一樣收拾東西，見香櫞在她身邊轉了又轉，問道：“怎么了？”

香櫞很不安，還是老老實實說了她對嬤嬤念叨的那些事，乖乖認錯道：“小姐，我下回再管不好這張嘴，您就拿戒尺打我吧。”

扶意說：“我才不打你，我把你送回紀州，我自己一人在這里天天吃山珍海味。”

香櫞知道她沒生氣，不免又得意起來，就被扶意用書冊敲了腦袋，嚴肅地告誡：“這話對嬤嬤自然說得，老太太和嬤嬤比親祖母還疼愛我們，沒什么說不得的話。但你總管不好自己的嘴，早晚要闖禍，到時候吃苦頭，多少山珍海味也補不回來。”

但扶意也明白，香櫞是看著芮嬤嬤親切，才說出口，來這家有些日子了，她在翠珠幾人跟前從不多嘴，比起旁人向香櫞打聽紀州的事，這丫頭更機靈地打聽來好些祝家的事。

此刻見翠珠進來，向扶意問道：“言姑娘，您進宮赴宴嗎，您要是不去宮里，端午節上，咱們清秋閣里做幾個小菜，熱鬧半天可好？”

扶意笑道：“我當然不進宮，正好和你們過節。”她命香櫞拿錢袋來，給了翠珠五兩銀子說，“拿去置辦酒菜，這些可夠了？”

翠珠不敢要：“這樣一來，豈不是成了我們討姑娘的酒菜吃，我們只是想和姑娘一起熱鬧熱鬧。”

扶意道：“你們伺候我那么辛苦，不過一頓酒菜，五兩銀子夠不夠，若是不夠……”

“夠了夠了。”翠珠也不再推辭，接過銀子說，“五兩可花不完，奴婢就替您打賞采買和廚房可好。”

扶意一一都應了，待翠珠退下，香櫞說：“才吃了二老爺的壽酒，立馬要進宮赴宴，下個月還有宰相府的壽宴，轉天又不知哪家辦喜事，這京城里老爺夫人們的日子也太逍遙了。”

“天子腳下，富貴繁華是必然的。”扶意將書冊碼起，說道，“可伴君如伴虎，都是……”

但是不吉利的話，她不忍說出口，抱著書便走開了。

而這天夜里，大夫人幾位一并都在老太太跟前說話，皇后娘娘下的旨意，忠國公府老太太，三位夫人并小姐們都要進宮。

平日里映之她們不大隨行，這一回既是皇后的旨意，大夫人也只能順從，此刻說道：“皇后娘娘說，只是女眷家宴，不必按品大妝，我與老太太不著誥命服，你們也各自選妥帖的衣衫便好。”

更是毫不客氣地對金氏說：“弟妹年輕，平日里穿紅戴綠，在家里看著喜慶，但宮里比不得誰家的宅邸園子，還望你選幾件莊重的衣裳。”

一屋子孩子在，三夫人很是下不來臉，索性道：“那就請嫂嫂賞些銀子，給我做一身體面衣裳，也就不怕給您和皇后娘娘丟臉了。”

大夫人冷冷道：“五月的月例銀子就該下了，你拿自己的銀子去置辦便是，向來脂粉錦緞的花銷，都是算給你們的，又何必伸手問我要？何況三爺另有俸祿，足夠養活妻兒。”

“你！”金氏起身來要發作，被一旁的慧之拽下，芮嬤嬤也走過來，悄聲勸了幾句。

大夫人視而不見，將自己屋里的映之和敏之看了看，說道：“你們不怎么進宮，明日我會請宮里的嬤嬤來教你們規矩。”

說著便對角落里的扶意道：“清秋閣停兩日課，你也歇一歇吧。”

金氏突然插話：“不必停課，我家慧兒不用勞煩大夫人費心，她照舊去清秋閣。二嫂嫂，韻之時常進宮，也不必學了吧。”