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樊泰猶豫著點(diǎn)點(diǎn)頭，馮賽忙過去幫他解開了繩索。

周長清忙吩咐扈山：“讓兩個(gè)護(hù)院一起去，再叫幾個(gè)壯實(shí)些的伙計(jì)！”

馮賽忙說：“不必，只我和樊泰兩人去便可。眼下還不知譚力安危。若已出了事，去再多人也無用；若還安全，他見這么多人，必定會逃走。再想找他，就難了。”

“你單獨(dú)去，我有些不放心——”

朱廣在一旁高聲說：“馮相公放心，我們兩個(gè)抵在這里。而且，我們也不是隨意殺人的強(qiáng)梁。”

周長清雖點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中卻仍含疑慮。馮賽卻顧不得多言，忙拽起樊泰，一起快步出門，先上到虹橋頂。樊泰扒著橋欄，望兩邊尋看。河兩岸泊了數(shù)十只船，河面上往來的也有數(shù)十只。樊泰望了一陣，忽然指著上游北岸河灣處露出的半截船尾：“在那里！”

說著便疾步飛奔，馮賽忙緊跟下橋。樊泰跑得極快，片刻間便將馮賽甩開。等馮賽拼力趕到那河灣，見岸邊泊著一只小客船，船艙里傳來一陣沙啞哭聲，是樊泰。他忙跑到岸邊，費(fèi)力跳上船，喘著氣走進(jìn)船艙，卻見樊泰跪在船板上，一個(gè)人躺在他身前，身上幾處傷口，血水流了幾攤，已經(jīng)凝固，開始發(fā)烏，顯然已死了幾個(gè)時(shí)辰。馮賽緩了緩氣，才輕輕走近，望向那尸體面部，正是譚力。

三、火妖

梁興垂首坐在船尾。

梁紅玉執(zhí)意不肯離開，要等著看完河灣中那場廝殺。梁興雖低著頭，耳中卻不斷傳來怒喝、慘叫聲。

半個(gè)多時(shí)辰后，聲響越來越少。到最后，只剩兩把刀互擊之聲。梁興不由得抬頭望去，幾十只船全都靜浮水面，火把燃著了幾只船身，火焰照耀下，只有中央那只游船上，還有兩人在拼斗。其中一個(gè)是安樂窩頭領(lǐng)匡虎，另一個(gè)是個(gè)白衣黑帽男子。兩人都已受傷，舉動滯重，卻仍在竭力拼斗。七八個(gè)回合后，匡虎悶喝一聲，一刀戳中白衣男子腹部，那男子頓了片刻，隨后倒栽進(jìn)水中。匡虎似乎笑了兩聲，跟著仰倒在船板上。

河灣頓時(shí)寂靜，只有蘆葦唰唰拂響。良久，梁紅玉才輕聲說：“那白衣男子是焦智，摩尼教四大護(hù)法最后一個(gè)。我們過去看一看。”

梁興雖不情愿，但這局是自己布的，如何能背轉(zhuǎn)身，裝作不見？

他從水中撈起長篙，撐動小船向那邊駛?cè)ァ５浇皶r(shí)，見船上、水面數(shù)百具尸首，全都是青壯漢子，難以分辨各是哪一路人。梁興避過那些船只和尸首，將船靠近中間游船，攀著船舷，翻身上去。一眼看到匡虎躺在船板上，咧著嘴，微露些僵笑，已經(jīng)死去。離他幾步遠(yuǎn)，則躺著譚琵琶，手腳仍被綁著，胸口上插了把劍，耳邊那個(gè)瑪瑙墜子映著火光瑩瑩閃耀。

梁紅玉隨后也攀了上來，她望著梢板上幾十具尸首，也微蹙眉頭，不發(fā)一言。掃視片刻，她似乎發(fā)覺了什么，走到船尾一具尸首邊。梁興順著望過去，認(rèn)出那是楚瀾貼身護(hù)衛(wèi)管豹，管豹大睜著眼，似乎在怨憤上蒼。他的右臂搭在胸口，手里攥著一團(tuán)紅絲帕。梁紅玉俯身抽出那絲帕，展開瞧了瞧，隨即丟向水中，被風(fēng)吹到旁邊著火的船上，迅即燃盡。

梁紅玉轉(zhuǎn)頭望向梁興，目光似笑似倦：“一個(gè)都不剩。要等的三個(gè)卻沒來。”

梁興卻忽然想起兒時(shí)跟著一個(gè)老軍學(xué)認(rèn)“武”字，老軍說，武乃止加戈。武為止武，戰(zhàn)為止戰(zhàn)。他當(dāng)時(shí)似懂非懂，后來或因技癢，或?yàn)橐鈿猓側(cè)滩蛔『枚分浴s從未如今夜這般，全然背離武之本義，挑起爭斗，令人相互殘殺。

他心中沉重，不愿須臾逗留，低頭說了聲“走吧”，隨即跳下了船。梁紅玉略一猶疑，也跟著跳下。梁興低頭不看左右，用力撐船，劃離那些船只，來到灣口下船處，尋見原先那只小篷船，默默上了那船，順流劃回到那座小木橋。梁興將船停到岸邊，低頭望著河水，一時(shí)不知該如何是好。

梁紅玉盯著他輕聲說：“你無須自責(zé)。那些人并不是泥胎木人，他們來，各有其因，或?yàn)槔驗(yàn)槌穑驗(yàn)橹倚模魅松栏魅藫?dān)。而且事情已了，再想無益，不如好生謀劃，接下來該做什么。”

梁興悶思半晌。今夜借譚琵琶這假紫衣人，雖將那三路人誘來，卻并無所獲，徒送了許多性命。方肥、楚瀾皆是高明之人，冷臉漢及背后主使也非庸人，恐怕很快便會識破，定會繼續(xù)追尋那紫衣人，勢必會引出更多殺戮。他想到“武”字，低聲說：“尋見紫衣人，終止這些爭斗廝殺。”

“好，你去牽馬，我去還船。咱們下一座橋頭會合。”

梁興心頭松了一些，點(diǎn)點(diǎn)頭，將船篙遞給梁紅玉，抓起那把刀，轉(zhuǎn)身跳上岸，去林子里尋見那匹黑馬，牽出來時(shí)，梁紅玉那船已輕快漂遠(yuǎn)。他騎上馬，并沒有去追，只緩轡而行。一路思尋，越發(fā)覺得，人世真如暗夜，尋路難，循路不偏更難。

眼下要追查那紫衣人，卻不知其來由。那人又行蹤詭異，能夠隨意出入密閉暗室，形同鬼魅，如今不知遁去何方，到哪里尋去？

他思忖許久，忽而想到一人——施有良。劫持施有良妻兒，脅迫他的，自然是冷臉漢一伙人，施有良恐怕知曉紫衣人來歷。無論如何，該去問一問。只是不知施有良現(xiàn)在何處，先到他家中瞧一瞧。

尋到這個(gè)線頭，他略振作了些。旋即想到梁紅玉，恐怕不能再讓她牽扯進(jìn)來，她受了傷，性情又太過執(zhí)著，還是遠(yuǎn)離為好。他見前頭有條岔路，便從那里離開了河邊大道，沿著一條土路，向南行去。夜路崎嶇，馬行不快，等繞到城南的戴樓門時(shí)，已是清晨。

他想，白天前去，若被人瞧見，又得給施有良增添麻煩。自己也已困乏，不如晚上再去。于是，他在城外尋了間客棧，將馬牽到后院，叫伙計(jì)喂飽。而后胡亂吃了一碗菜羹、兩個(gè)肉餅，便去房里躺倒大睡。

等他醒來時(shí)，已是傍晚。他怕又有人跟蹤，算過房錢馬料，騎馬在城外繞了一圈，吃了碗棋子面。等到天黑后，才慢慢進(jìn)城，一路都沒發(fā)覺異常。來到西興街口，見小街已經(jīng)沒有行人，只有一些門縫里透出些燈光。看到左邊第五家門縫里也有些微光，梁興心里頓時(shí)翻涌。這扇門，他曾當(dāng)作家門一般。

下馬走到院門前，他猶豫片刻，才抬手敲門。半晌，里面應(yīng)了一聲，隨即一陣咳嗽，是施有良。

院門開了，背著光，只見消瘦身影，看不清臉。施有良身上原本時(shí)常帶著軍器監(jiān)桐油硫黃的氣味，這時(shí)卻變作濃重酒氣。

梁興張開口，卻喉嚨發(fā)澀，咳了一下，才喚出口：“施大哥——”

“哦??你？”施有良有些驚訝，又有些虛怯。

梁興正要再次開口，忽覺旁邊火光閃亮，扭頭一看，愣了一下：一個(gè)人一手舉著火把，一手搖著銅鈴，朝這邊走了過來，身形步姿極僵硬。裝扮更是怪異，頭戴朱紅道冠，身穿紫錦衫褲，身披紫錦大氅。看體格是男人，臉上卻畫眉涂脂，嘴唇抹得鮮紅。

那紫衣怪人走到梁興近前，卻不看他，轉(zhuǎn)身望向施有良。火光映照之下，梁興才看清，幾日不見，施有良竟枯瘦得不成模樣。他盯著那怪人，目光急顫，嘴唇也抖個(gè)不住。

那怪人搖動銅鈴，口中急念了一串古怪話語，念罷之后，嘴中忽然噴出一道火焰，直沖向施有良。梁興大驚，忙要伸手去救，施有良已慘叫一聲，渾身旋即燃起火來。梁興忙一把脫下外衫，施有良已奔跳出門來，栽倒在街上，不住打滾慘叫。梁興拼力揮動手中布衫，去撲打他身上火焰，卻哪里撲得滅，只聽到施有良嘶聲大喊：“救我妻兒！貼職！”連喊了數(shù)聲后，再不動彈，火卻仍未燃盡。

梁興悲怒至極，轉(zhuǎn)頭去尋那紫衣怪人，卻見那紫衣怪人往街那頭快步逃去。他從馬背上一把抽出鋼刀，急追了上去。那紫衣怪人卻拐向了旁邊一條小巷。街上鄰舍聽到慘叫聲，紛紛出來探看。

梁興飛奔到那巷口，見那巷子是個(gè)死巷。那紫衣怪人剛奔到巷子中間，忽然停住腳，伸出右手，朝空中舞弄了一番。又倒轉(zhuǎn)左手，將火把伸向自己后背，竟點(diǎn)燃了那件紫錦大氅。隨后將火把向后用力一拋，險(xiǎn)些砸中梁興。梁興忙閃身避過，卻見那怪人立在那里，一動不動，火焰已燃遍后背。

梁興驚在原地，身后許多人紛紛趕來，也都駐足驚望。

古怪卻并未結(jié)束，那怪人靜立片刻，全身已燃著，雙足卻忽然離地，身體緩緩升起。眾人頓時(shí)驚叫起來。那燃火身軀卻不斷上升，灰燼不住飄落。升到半空中時(shí)，竟燒得只剩一簇火焰，旋即燃盡。

巷子頓時(shí)一片漆黑??

四、水妖

張用總算能站得起來了。

這一天一夜拘綁，讓他對筋骨、血脈、肌肉、呼吸有了不少新見，他繞著蠶床，一邊甩動手腳，一邊連聲感嘆：這身體真是奇妙至極，一毛一孔、一精一血、一筋一骨，拼湊起來，竟能如許靈敏、強(qiáng)韌，不但能感能覺、能知能思，更蘊(yùn)藏喜怒哀樂萬端情致，演化出善惡美丑無限樣態(tài)，真正是天地之靈、萬物之英。他原本便對造物驚嘆不已，這時(shí)更是崇仰無比，不由得朝天拱手一揖：“我不知您是神是仙、是靈是氣，無論如何，請受張用一拜！”

“你在拜誰？”門忽然打開，剛才那綠衫婢女端著一盤飯菜走了進(jìn)來，那雙水亮大眼里滿是疑義。

“拜那個(gè)叫你端飯菜進(jìn)來的。”

“章員外？他還沒回來呢。”

“呵呵，那便拜沒叫他回來的。”

“嗯？”女子越發(fā)納悶。

“你是阿翠。”

女子瞅了他一眼，仍不答言，將托盤擱到門邊一張舊木桌上。

張用細(xì)瞅著她，不由得贊嘆：“真正奇妙，他不但能叫人說真話、道假話，還能叫人假里藏真、真中藏假，或似真實(shí)假、似假實(shí)真，更或是不真亦不假、似真又似假——唉！真正奇妙！”

女子聽得疑惑，微有些惱：“不知你在叨嘈什么，你不餓？”