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“所以我們要盡快查出這兇徒——”瓣兒說，“送武翹箱子的人，已經很難查找。不過，和毒死冰庫老吏的，應該是同一人。”

趙不棄和墨兒一起點頭。

趙不尤卻搖了搖頭：“毒死冰庫老吏的，是假借了他人之手，兇手是那新庫官和小吏中的一個。”

“那個小吏鄒小涼？”瓣兒和墨兒一起問。

“為何？”

兩人都說不出，各自低頭尋思。

趙不棄卻笑道：“那個窗紙洞？”

趙不尤笑著點頭：“說說看？”

“萬福說，鄒小涼喚不應老吏，便去窗戶左側舔破一個小洞，朝里望。而通常來說，為了看清房間里頭情形，人都會盡量選窗戶中間位置，這樣左右兩邊都好望見。”

趙瓣兒高聲接道：“老吏那只書箱就在窗戶左邊的墻角根！鄒小涼舔破窗紙前，已經知道老吏死在那里！”

“嗯。若是洞在窗紙中間，則可能瞅見老吏一截身子。但洞在窗戶左側，便很難看到左墻角。”

“他選左側，是為了遮掩自己已經知情，怕自己做不像？等撞開了門，再和新庫官一起發覺，便好蒙混？”墨兒問道。

趙不尤搖了搖頭：“他選左側，是為了彌補一樁更要緊的疏漏。”

“什么疏漏？”瓣兒忙問。

“那一聲鈴響。”

“鄒小涼在窗邊窺望時，新庫官聽到的那一聲？”

“嗯。”

“萬福不是推測，是那老吏還剩了一絲氣，動彈了一下，碰響了銅鈴？”

趙不尤搖了搖頭：“發覺時，那老吏已經僵冷。”

趙不棄三人各自默默尋思，半晌都沒人說話。

溫悅忽然問：“鄒小涼選左側，莫非是為了收一根細線？”

“細線？”那三人全都納悶。

趙不尤則笑望妻子，點了點頭。

溫悅略有些羞赧：“新庫官聽見那一聲鈴響，應該是鄒小涼觸動了箱子里的銅鈴。”

“他隔著窗，怎么觸動？”瓣兒忙問。

“我是從武翹那舊邸報想到的。武翹急欲查明幕后之人，必會一冊冊細讀那些舊邸報，所以才一點點吸進毒煙而不覺，兇手的計謀也才能得逞。那冰庫老吏則不同：一、他未必會打開那書箱；二、打開后，也未必會趴在箱邊，一本本將書搬出來。必得有什么引得他必定會打開箱子，并將里頭的書搬出來。所以，兇手想到用銅鈴聲來引動。他將燃了毒香的銅鈴藏在書箱最底下，在銅鈴頂上拴一根細線，打成活結，兩頭一樣長。書箱角和窗框角上各刺一個針孔，將細線穿到窗外。到了深夜，老吏回宿房閂門安歇，兇手再潛回冰庫院子，躲在宿房外，扯動細線，拉響銅鈴，引那老吏開箱查看，那時箱子里已經充滿毒煙，老人體弱，才搬了一半書出來，還沒找見銅鈴，便已——”

瓣兒忙質疑：“鄒小涼在窗外等老人中毒倒下，便能拉開活結，將細繩扯出來，為何要留到第二天？”

趙不棄笑嘆道：“那鄒小涼必定從沒做過這等事，一見老吏昏倒，恐怕已嚇得沒了魂兒，慌忙逃走，忘記收回細線。第二天，他才發覺，便去窗戶左側舔破一個洞，裝作朝里望，用身體遮掩，偷偷抽回那根細線，觸動了銅鈴，發出聲響，被那新庫官聽到??”

二、孔目

馮賽沿著南門大街往東，向榆林巷趕去。

這時天還不算晚，他想去拜訪一位老吏。這老吏姓孫，是市易務的錄事孔目官。這幾年，馮賽引介商人去市易務貿貨貸錢，常與這孫孔目交接。

孫孔目辦事極嚴厲，入賬細目絲毫不許錯漏，加之臉生得瘦長，說話時面皮一絲不動，人都喚他“馬臉孔目”。馮賽在他這里一向不敢疏忽，唯有一次，市易務發賣積存絹帛，馮賽說合一位陜西商人去批買。官定稅絹尺寸從來都是每匹二尺五分寬、四十二尺長、十二兩重。由于那回貨多，馮賽填寫簿錄時，便只記了匹數，卻不知其中有百余匹并非稅絹，而是從民間和買的雜絹，寬長并無定準。經辦的吏人也并不知情。此事卻被孫孔目察覺，他當即攆走了那經辦吏人，而后只對馮賽說了句：“你往后不必再來市易務。”無論馮賽如何賠禮解釋，他全不理會，市易務這條商路從此中斷。直到一年多后，正趕上豐年，市易務有幾萬石豆子眼看便要餿腐，卻發賣不出去。馮賽聽到消息，尋見了一位大田主，此人承攬了山西、河北幾處“保馬法”養馬之任，有數百匹官馬要喂。馮賽便引介他低價屯買了那些存豆，解了市易務之急，那孫孔目才不再冷拒馮賽。往來多了之后，見馮賽行事精細，他臉上才偶爾扯出一絲笑。

李棄東既然在市易務做過書吏，孫孔目待手下又極嚴苛，應該會探問出一些消息。

到了榆林巷東頭，往南是觀音院，柳碧拂便在那里。馮賽不由得朝那邊望去，微微月光下，只隱約望得見觀音院的殿頂，不知柳碧拂在那佛殿何處。此時想起柳碧拂，他并沒有怨，似乎也沒了多少戀。心底剩的，只有憐。憐她的身世，憐她此時的青燈孤冷。唯愿她能在佛法中尋得解脫、求得安寧??馮賽長嘆一聲，撥馬向北，穿進街對面的一條小巷，孫孔目家便在里頭。

馮賽在那小院門前下了馬，輕輕敲動門環。半晌，才有人應聲，是孫孔目。他打開半扇門，手里端著盞油燈，燈焰在夜風里不住搖動，映得他那張臉越發冷麻，眼珠更似冰珠子一般：“馮賽？”

“孫孔目，抱歉深夜攪擾，我——”

“來問趙棄東？”

“嗯——”

“他不差。記賬從沒出過一筆錯。好學好問，一年多，各樣物貨錢貸事項便都能大致通曉。一個人攬了三個人差事，卻不累，也不怨。我本打算好生培植，叫他替我的職，才滿三年，他卻走了。”

“哦，為何？”

“他未說，我未問。”

“他去市易務，是何人引介？”

“沒人引介。那時蔡太師推行各般茶鹽、鑄錢新法，新策新規，幾天一換，市易務公事增了幾倍，只得四處雇募人力。趙棄東自家尋來，我親試過，他書算都精熟，又曾在薛尚書府上理過幾年賬務——”

“薛昂？”

“嗯，趙棄東在尚書府里做過書吏，經見過大富貴，不是一般蠅頭鼠腦的小吏。他到市易務這銀錢滿地的所在，從不曾私瀆過一文錢。不貪小利，必圖大財。你那百萬官貸是他做下的？”

“??”馮賽驚望過去，孫孔目竟能洞察此人。

“這朝廷上下，已是只爛篩子，處處皆是窟窿，遍地蟲鼠亂爬。但凡略張開些眼，天下哪座錢庫貨倉不漏財？我若年輕些，尚有血氣跟圖謀心，怕也會如趙棄東這般，動些計謀，施些手段，便能一世富足，何必在這濁泥灘里守清苦？我聽得大理寺已放走了他，你要追他，怕是不易，他比你高明許多——”

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