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有時候，他半夜醒來，看見她還趴在桌上畫圖。

“放過你的老背，讓它歇歇吧！”他睡眼惺忪地笑她。

她不理他，扔過來一瓶子布洛芬。

那時，已經是秋天了。加州酒店的改舊很成功，照片在網路上流傳著，亦有媒體關注。他簽下一家酒店管理公司負責日常運營，一切整裝待發。其實，他完全可以選擇更實惠的做法，比如只做業主，把經營權整個放出去，坐收租金即可。甚至也可以像最初打算的那樣，直接加價出手。但他卻發現自己不舍得，此地不是一宗快進快出的交易，而是他的作品，第一個作品。 雖然古怪，老舊，處處透著不完美，但他不舍得。

也就是在那個月，本地漫畫展開幕，加州酒店也重新開門營業。b.p.r.d.在此地聚會，又先后有幾套新面市的漫畫在這里辦了讀者見面會，當時酒店的門市房價已經漲到了改造之前同時期的三倍還要多。按照地產投資圈子里估值的套路，若是此時出手，價格也至少是他買進時的三倍。可以說，他成功了。

或許是一時高興昏了頭，就是在那個月，他向她求了婚。

哪怕早一個禮拜他都不敢想象自己會這么做，但這念頭就是憑空冒了出來，然后再也甩不掉了。他悄悄買了戒指，訂了餐廳，準備好了一切。臨到當場，卻發現自己說話都有點結巴了。要是給他父親聽見，準得氣死。他的口吃可是花了大價錢糾正過來的。更糟糕的是，他的兩只手一直不停地出汗，在桌面上按一下都會留下印子。他甚至懷疑等她打開戒指盒的時候，可能會發現外面那層絲絨是濕的。

那是他儀態最壞的一次，他覺得自己蠢得要死，竟然學這種俗而又俗的套路，在大庭廣眾之下求婚。

但是到了最后，一切都無所謂了。當他終于說出那句話，當她興奮地跳起來，在一屋子的人面前親吻了他，所有的不完美就都完美了。

他們喝了酒，緊緊擁抱，然后瘋了似地跑回家。兩個人都累得要死，腦子里卻又裝滿了各種各樣的計劃，一整夜都睡不著。

感恩節很快就到了，她帶著他回家。有一點特別的是，她的家在加拿大的魁北克省，那個感恩節當然也是加拿大的感恩節，那一年的十月二十三日。

在那里，他見到了她的家人。同樣也是熱鬧的一大家子，卻不是見了面就會發生群體性毆斗的那一種。她家是法國裔，每個人看到他都照歐洲規矩擁抱，然后在兩邊臉頰上mua兩下。她的父母祝福了他們，一個哥哥兩個弟弟圍著他講話，最小的才幾歲大。他實在不習慣這樣的場合，起初很有些壓迫感，直到看見她忍著笑，才覺得自己這種戒備真是好笑，總算慢慢松下來。

當天晚上，他們睡在她小時候的房間里。四壁貼的墻紙有些舊了，每一件家具都有磨損的痕跡。她一點點告訴他，在哪里撞到過頭，在哪里藏過秘密，又在哪里刻下過長高的印記。他靜靜聽著，有時候笑起來，愈加覺得她過去的每一天他都想了解。他也想告訴她自己的事，但他不急，只覺未來漫漫地在眼前展開，他們有的是時間去做任何想做的事。

第二天，她帶他去她的楓林。

“這塊地是我的，”她告訴他，“我將來要在那里造一座白色的房子，朝向楓樹林的窗是一整塊玻璃，就像一個畫框……”

那時他們正躺在林間厚厚的落葉上，她伸出雙臂，兩只手虎口張開，比出一個長方形的取景框。他從她指間看出去，已經可以想象那扇窗，以及窗外的楓樹林。那會是個很妙的設計，窗框圍著的那副畫是活的，一年四季都在里面了。

短短幾天之后，他們離開加拿大返回洛杉磯。轉眼萬圣節到了，又是加州酒店古古怪怪的旺季。

合伙人問起他旅行如何，他笑而不答，就像從前一樣，有些事他留著，只給自己知道。但這一次的經歷卻又跟從前的任何一次都不一樣，如果非要形容，他只說得出一個字，飄。他自覺就像個戀愛中的傻瓜，哪怕是十幾歲的時候都從來沒有這樣過。

那是1997年的年末，生活對他來說是一種難以言喻的美好，一切都剛剛展開，無論走向那里都有無限多的可能。

直到有一天，他忽然接到太平洋那一邊的小島上打來的電話，電話那一端是他家的律師，告訴他，他的父親中風了。

第60章 番外 加州酒店1997（4）

后來，他一直想起那段時間的事。不知是巧合，還是預告，那一年的加拿大感恩節，十月二十三日，恒生指數也是從那一天開始大跌的。

等他回到香港，父親已經脫離危險，從醫院出來，在家中休養。因為在泰國有不少生意，父親是第一批感受到沖擊的商人。不過五十多歲的年紀，原本還能充作中年，不論做生意還是玩樂，樣樣不輸給年輕人，罵起他來就跟十年二十年前訓小孩子一樣，此時卻一下子變得像行將就木的老人，左半邊身體已經完全不能動了，話也說不清楚，口涎在嘴角邊聚成一個白沫，只有一只右手有力氣，一看見他就急忙招手叫他過去，拉著他不放，一雙眼睛看著他，像個久不見家長的孩子。

也是怪了，他竟一點都不覺陌生，一直坐在床邊好言勸著，答應不走，留下來幫忙。父子之間比從前任何時候說的話都要多，他一直等到父親吃了藥睡下去，才悄悄從房間里退出來。

問過家中的情況，已是岌岌可危。手上的股票市值跌掉了七成，本以為可以一代代傳下去的資產幾乎一夜成空。實業生意也難以為繼，一邊是上家催款，一邊又是下家的欠款還不上。電話打過去問，才發現對方已經跳樓了。

他又想起父親曾經對跳樓者的評價，說那是失敗者的專屬死法，連死都要表演給別人看。他不知道現在的父親聽說這個消息又會怎么想，原本那么驕傲的一個人，如今也變成了這樣。

那一刻，他忽覺頓悟，世上的事其實只有幸與不幸，誰都不比誰更強。如果你還覺得自己可以掌控命運，其實只是命運尚且對你手下留情。

他不知道自己為什么會想到這些，就在他本應該得意的時刻。他是整個家族里唯一得以幸免的人，而他們本來那樣不看好他。祖父嫌棄他膽子小，一個男孩子，怕水，怕黑，又怕生，在同一輩的男孫當中就屬他最不中用。父親也曾經輕蔑地對他說，我做一筆生意的盈利，要是憑你自己一輩子也掙不到。然而此刻，他們放眼看出去，卻只剩下他了。

當然，大家族總歸是大家族，人還是有的。上一輩除去父親，還有幾個叔伯，同輩的也不止他一個男孫。原本一個個都履歷耀人，留過學，做著這樣那樣的生意，結果遇到事情一個都不中用。祖父八十幾歲，破口罵著：你們這些人，經過的都是好時候，從來沒失敗過，要做生意也從來不用為錢發愁，都有什么用？！

似乎只有他，同其他人有一點不一樣。

其實，他一直想說，我也只是運道好，沒有把錢投在這里。略表遺憾，而后離開。但看著祖父與父親，到底還是沒走成。雖然他們的關系從來就不親近，雖然他們是見了面就會發生群體性毆斗的猿類，但終究還是屬于同一族群。

不知是驕傲，責任，抑或是同情，他做不到袖手旁觀。

一連幾個月，他都留在香港，越來越發現自己并不比別人更高明。一件件事情接到手上，同樣也是愁得睡不著，最長一次兩天兩夜不曾合眼，早晨在辦公室的盥洗間里沖一把冷水臉，看到鏡中的自己竟然已經有了白發。

但也是在那一天，他接到她的長途電話。打來的時間有點奇怪，彼時的洛杉磯應該才剛凌晨兩三點鐘。她也許是算好了時差，存心等到這個時候才給他打過來，也許是又因為學校里的功課熬了夜。

他本來還打算好好說說她，叫她趕緊去睡覺。但一聽見她說想他，就把什么都忘了。一通電話講了很久，幾乎都是他在說話。他太累了，神經又繃得太緊，話說得毫無章法，怨聲載道。但只是聽她應幾聲，開幾句玩笑，就叫他心里舒服了不少。講到最后，他靠在辦公室的椅子上睡著了，醒來之后才發現聽筒還擱在肩上。

幾周之后，他終于抽時間飛去洛杉磯一趟，突然出現在他們住的公寓樓下。她看到他，臉上不知是哭還是笑，大步走下臺階，撲進他的懷抱里。那一夜，他們做了好幾次。做完之后，她還久久依偎在他身上，即使睡著了也緊緊抱著他。她本來不這樣，最煩有人在她睡著的時候碰到她。也許只是分開久了吧，他在半夢半醒中這樣想著，莞爾笑出來。

僅僅兩天之后，他又要回去了，叫她一起走，她卻說不行。理由倒也充分，畢業設計已經到了最要緊的時候，她實在走不了。

等他回到香港，他們還是像從前那樣打電話，講很久很久，講到電話沒電，或者一方睡著。但他每次叫她坐飛機過來，她卻總是不肯。然而，借口是有期限的。學校已經放假，她也早就畢業了。

終于有一天，他忍不住問：“你是不是遇到了什么人？”

她怔了怔，回答：“是。”

沒有任何解釋，也沒有一句安慰。

一時間，他不知該怎么繼續。盡管在過去不到兩年當中，他曾遇到了那么多困難，任何一次都沒認輸過。但那一刻，他真的不知該說什么。言語沒有了，腦中一片空白，他掛了電話。

后來，他冷靜下來，又給她寫過電郵，想問清楚究竟是怎么回事，想要一個挽回的機會。但她只回了簡單的幾行字，說他送她的東西全都留在公寓里了。當然，也包括那枚戒指。

他想要立刻飛回去，也應該立刻飛回去。但那時的他仿佛又犯了小時候的毛病，怕水，怕黑，怕生，他不敢。哪怕那時的他已經把整個爛攤子挽救了回來，不管是祖父還是父親，或者家族中其他敵意的猿類，都不會再懷疑他的能力和勇氣。但單單這件事，他就是不敢面對。

又過了兩個月，他才下定決心回去找她。

那時，她已經不在洛杉磯了，他打聽到她的朋友那里，才知道她回了加拿大，甚至都沒能拿到學位。

那時，他就有不好的預感。她說過那里太冷了，每年冬天都久得叫人抑郁。她說過要一輩子住在加州，而且，就住在加州酒店的對面。

他的預感是對的。

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