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莊大夫人擦了身子，換了衣裳，因方才一番思慮，又覺身上一陣發(fā)涼，蓋了被子，又覺心燒得慌，一條被子蓋了又掀。

那邊廂，簡家兄妹兩人進(jìn)了棠梨閣，雖是妹妹房中，簡鋒也不好多留，望了眼昏睡的莊政航，就跟了簡妍出來，到了棠梨閣的前廳。

簡妍給簡鋒上了茶，翠縷等人回避去了，只留下玉葉、金釵伺候著。

簡鋒原想瞧瞧莊政航的侍妾是什么模樣，此次沒有看到，略有些失望，因想不能多呆，就給了簡妍一個(gè)眼色。

簡妍早叫金釵、玉葉兩人去看著前廳前后，也不怕人過來聽見，于是道：“哥哥，今日我叫你來，可是有好事跟你說。”

簡鋒笑道：“便是你不叫我來，我也是有話跟你說的。前兒個(gè)父親遇到妹夫，見他身上樸素的很，送他一枚玉墜。昨兒個(gè)，父親去察看當(dāng)鋪，順便替人相看古玩，誰知正見著妹夫的小廝去典當(dāng)玉如意。父親原也不知那小廝就是妹夫的人，還是因?yàn)楫?dāng)鋪的掌柜見著父親在，主動(dòng)說起的。又將先前妹夫典當(dāng)了多少東西的事也一并說了。父親叫我來問問，可是妹夫手頭很緊？不然怎就去典當(dāng)了東西？”

簡妍怔住，心道莊大老爺時(shí)常打莊政航，是以她也忘了嫁過來后，見著莊政航第一次挨打是什么時(shí)候。如今想來，拋去金豬、紅袖這些上輩子沒有的事，她進(jìn)了莊家后，莊政航第一次挨打應(yīng)該就在這幾日。被打的原因嘛，恐怕便是簡老爺不明就里，直接跟莊大老爺說了莊政航典當(dāng)東西的事，叫莊大老爺以為莊政航又給他丟人；而莊政航也因此連新婚的新鮮感也沒了，與簡家也有了隔閡。

簡妍笑道：“哥哥見著他方才的樣子，半死不活的，像是急著要用錢，叫人典當(dāng)東西的嗎？”

簡鋒忙道：“難不成那小廝是賊，偷了東西去賣？”

簡妍笑道：“哥哥這就錯(cuò)了，那玉如意是擺在庫房里的東西，小廝再能耐也不能偷了那東西去，是有人存心要整你妹夫呢，叫他背黑鍋呢。”

簡鋒笑道：“那也不能夠，光咱們家的鋪?zhàn)泳陀兴洚?dāng)?shù)膸资畼訓(xùn)|西，且樣樣都是死當(dāng)。”

簡妍笑道：“就是他當(dāng)?shù)亩嗔耍匀瞬畔胫阌?jì)到他頭上。哥哥將典當(dāng)?shù)臇|西列出單子來，叫爹爹也別張揚(yáng)。我琢磨著，那有心人是算計(jì)著這事就算鬧出來，也不過是叫公公打了夫君一頓，然后父親過意不去，也不算錢，就將夫君典當(dāng)?shù)臇|西送回來。”

簡鋒想了想，也想通此事，笑道：“也是，那玉如意也不是一件小東西，尋常不找，若是找起來就是樣大事。妹夫是手里有多少銀子花去多少的，便是到時(shí)候問起來，只怕他也當(dāng)自己是當(dāng)真將銀子花去了。”

簡妍笑著，忽地想，莫非莊政航典當(dāng)?shù)木褪撬赣H的嫁妝不成？不然府中的東西登記在冊(cè)，便是莊大夫人也不會(huì)縱容他拿了府中的東西去當(dāng)，畢竟莊大夫人還是想要個(gè)善于持家的美名的。若是如她想的那般，待到莊政航要嫁妝的時(shí)候，莊大夫人更有理由說是叫莊政航敗壞的。心里想到這點(diǎn)，就對(duì)簡鋒道：“哥哥拿了夫君典當(dāng)?shù)臇|西給秦尚書看，叫他認(rèn)認(rèn)可是前頭婆婆的東西不是？若是，如今夫君正臥床，也好捉拿了那小廝，將后頭一串子的賊人拿住。”

簡鋒向來是無利不起早，心里盤算了一番，心道混水最好摸魚，這等事?lián)胶瓦M(jìn)去，也能撈到一筆好處，便是沒有好處，也能跟秦尚書套好交情，日后父親沒了，也不至于失了人脈。

簡妍見簡鋒聽進(jìn)去了，又悄聲道：“我還有一樣好事跟哥哥說呢。”

簡鋒忙問：“何事？”

簡妍道：“哥哥那里可有玉枕？若是有，只管將價(jià)抬到天上去，這邊府上急等著買呢。”

簡鋒笑道：“當(dāng)真？我手頭上雖沒有，但是回去過不了一時(shí)片刻，就能尋摸到幾十個(gè)。”

簡妍道：“哥哥只管抬高了價(jià)，只是別露了自己的名，還有，若是見著跟莊家大夫人有關(guān)的人打聽，只管叫人許給他多少多少好處。這天下跟哥哥一般見利忘義的人多著呢。”

簡鋒聽到這沒意思的話，臉上訕訕的，梗著脖子道：“妹妹說這話做什么？妹妹的事我什么時(shí)候耽誤過？說這話豈不是叫我沒臉嗎？”

簡妍記起簡鋒娶了續(xù)弦后，就與她越發(fā)生份，以至后來夫妻兩人離京，連個(gè)招呼也沒跟她打，于是笑道：“哥哥且記著今日說過的話才好。若是我落魄了，我也不是會(huì)跟哥哥打秋風(fēng)的人。哥哥只記著我找你定是給你好處的。”

簡鋒道：“凈說這些涼了人心的話，這可不是叫人不痛快嗎？你是我妹妹，哪有打秋風(fēng)一說？”

簡妍只管笑，并不辯駁，“我跟哥哥漏個(gè)底，我是斷斷不能忍著如今的婆婆的，哥哥若是能想著法子，替我滅了她的威風(fēng)，我便將嫁妝里二十畝水田，悉數(shù)給了哥哥。”

簡鋒早知道簡妍有多少嫁妝的，雖覬覦那二十畝水田，但嘴上卻道：“妹妹這不是陷害我嗎？哪有妹妹這般的。”

32坐地起價(jià)

簡妍心想簡鋒名聲不好，多是薄情寡義惹的，但論手段、論心機(jī)，他卻是強(qiáng)與旁人的。若是將莊大夫人交給他，必不會(huì)有錯(cuò)。

想起嫂子周氏，問：“嫂子這次到底是怎么了？”

簡鋒道：“那日你回去后沒兩日，她貪涼，吃多了涼東西。當(dāng)時(shí)只說是吃壞了東西，不想半夜如廁，竟見了紅。請(qǐng)了大夫，大夫說是丟了四個(gè)月的胎兒。我問她為何不小心，她說是并不知道，這幾個(gè)月潮水雖少，且不規(guī)律，但也是來的，并不知何時(shí)坐了胎。母親知道這事，也跟著傷心了幾天。”

簡妍看簡鋒陰沉著臉，知道他是眼看著自己二十有四了，才只有一個(gè)女兒，見著周氏小產(chǎn)，心里就埋怨周氏，安慰道：“大哥也別怨嫂子，都是你前頭鬧出的那些事，她心里頭不舒坦，身子不好，這胎就是不吃涼的也要落下來。”

簡鋒嘆道：“你是小妹，有些事不好跟你說。前頭那事也不賴我，都是她自己娘家有事，她心里著急，才將芝麻綠豆大的事吵嚷起來。當(dāng)初娶親的時(shí)候我便說過不要那些酸不拉幾的人家，偏父親說他們是清貴人家，書香門第。”

簡妍道：“既然嫂子娘家有事，你就替她料理料理好了，一個(gè)女婿半個(gè)兒，不要你幫手，又要誰去？咱們家雖有些閑錢，但說出去哪里及得上人家清貴兩字？再者說，嫂子家那兩個(gè)兄弟可是莊家二老爺、三老爺都夸贊的有才之人，每常拿了他們來鞭策家里的三哥兒、四哥兒。大哥此時(shí)不耐煩搭理他們，若是他們一朝得勢(shì)，豈不是要怨恨起大哥來？統(tǒng)共不要花幾兩銀子的事，做個(gè)仁義的姐夫不好？何必去于人結(jié)怨？便是為侄子積福，也是一項(xiàng)功德。”

簡鋒聽了這話，笑道：“你成親了反倒話多了，往日里你也是不耐煩去搭理那些亂七八糟的親戚。”

簡妍笑道：“此一時(shí)彼一時(shí)，我如今也是哥哥的亂七八糟的親戚，可不得替他們說兩句？哥哥眼光放長遠(yuǎn)一些，那些為官做宰的，最是輕易不可得罪，便是要落井下石，也該做的隱秘些，不然此時(shí)被貶謫的，不定何時(shí)就起復(fù)了，那可不是就有了個(gè)位高權(quán)重的仇人嗎？你看莊家，原先瞧秦尚書不起，如今哪里敢在秦尚書面前說重話。”

簡鋒聞言，也知簡妍說的有理，便是周氏的父親如今免了官，也保不住她兩個(gè)兄弟有能耐，又想莊家三老爺前年乃是學(xué)政考官，既然他看上了，那周家兄弟就必然有些能耐。

簡鋒笑道：“此次就當(dāng)看你面子，我回去替你嫂子料理料理。”

簡妍笑著送簡鋒出去，心想只要不讓那陰陽怪氣的填房嫂子進(jìn)門，就是留著一個(gè)病病歪歪的嫂子她也認(rèn)了。

簡鋒與簡妍兄妹出了棠梨閣，路上說些家人近日如何，簡鋒忽見一如雪花堆起來的美人從從容容地過來，一時(shí)移不開眼，心道莊家竟然還有這么個(gè)真正膚白如雪的佳人，又暗自納罕旁人都回避了，怎就她出來？

“見過二少夫人。”圓圓福了福身，眼中眸光從簡鋒身上滑過，似乎是知道自己眼睛留白太多，見著生人，便將眼睛微微瞇起。

簡妍笑道：“大中午的，你怎么出來了？”

圓圓笑道：“方才三姑娘、四姑娘在大少夫人那邊說話，瞧見霜盈的玫瑰銀戒指十分精致，于是叫奴婢恬顏過來，問問二少夫人還有沒有，若是有，三姑娘、四姑娘愿意拿了自己的戒指換。”

簡妍笑道：“妹妹們太客氣了，做嫂子的哪里能這么小氣。你去叫金枝找了給你捎去吧。便是五妹妹、六妹妹、七妹妹那邊，也勞煩你替我送了去。”

“奴婢代幾位姑娘多謝少夫人了。”圓圓說著，低著頭，一徑進(jìn)了棠梨閣。

簡鋒一直看著圓圓進(jìn)了院子，見她寬肩窄腰肥臀，心里正酥酥麻麻，忽覺臂腕上一痛，回頭就見簡妍的手還擰在他臂腕上。

簡鋒訕笑道：“我瞧她大大方方的，跟旁人很是不同。”

簡妍笑道：“人家這是廣撒天羅地網(wǎng)覓金龜婿呢，哪里扭捏的起來。”

簡鋒只覺簡妍成了親，嘴皮子跟兩把刀子一般，不敢多說，臉上端著笑，心里還記掛著圓圓，心道滿京城也找不到第二個(gè)這般白凈的女子了。

簡妍記起莊大夫人換見客衣裳的事，小聲道：“哥哥回去就叫家里的親戚，就這兩天，不管富的賤的，只揀著能說會(huì)道，會(huì)攪事的，一律上了莊家門來瞧瞧莊家大夫人。總歸有回禮，富的來聯(lián)絡(luò)感情，窮的來賺一筆吃一餐，絕不會(huì)虧本。若是有認(rèn)識(shí)的太醫(yī)、大夫，又或者道士、和尚，管是會(huì)測(cè)字還是會(huì)扶乩，也全請(qǐng)了來，要多少銀子，我出。”

簡鋒正色道：“你當(dāng)我什么人？幫這小忙還要你的銀子？”面上略有些不悅，心里疑惑簡妍如此做有何好處。想問見已經(jīng)到了二門了，就點(diǎn)頭答應(yīng)了，轉(zhuǎn)身出去。