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不遠處。
黃東玄盤腿坐在地上,雙眼閉起,耳朵卻豎得很高。當他聽見隱約響起的鳴鑼聲,不由皺了下眉頭。
很快,探子快馬沖來報信:“將軍!他們收兵了,沒有追!”
“嘖。”黃東玄不高興地搖了搖頭,“帶兵的人是誰?居然這么謹慎?”
探子道:“船上掛著‘方’字將軍旗。”
“哦?”黃東玄挑眉,從地上跳了起來,“方繼親自來了?呵呵,有意思。”
……
另一頭。
長沙軍撤回船邊,因為戰(zhàn)斗的驚擾,原先已經(jīng)被趕到岸邊的戰(zhàn)馬群又逃散開來,零落地遍布整個草場。方繼可以放棄追敵,卻不能放棄這些好馬,他忙下令道:“快去把馬都趕到船上來!”
于是士兵們又跑去捉馬。
戰(zhàn)馬們今日已經(jīng)多次受驚,再溫順的馬脾氣也變得暴躁,一見人就跑。士卒們跟捉雞似的又趕又攔,好容易把一些馬弄回江邊,可要驅馬上船時,方才的一幕又上演了——無論士卒們使出什么手段,強壯的馬匹們都梗著脖子死活不上船。又被迫叫人轟上去的,只要一找到空當,馬上掉頭往船下跑。
一時間,岸邊全是馬匹的嘶鳴聲、慘叫聲和士兵的呵斥聲、打罵聲,吵得人耳膜嗡嗡作響。
方繼到底比士卒更懂馬一些,當他看到戰(zhàn)馬對船的抗拒,察覺出了異樣,連忙撥開人群跑下船去。
他一把揪住一匹正在后退的戰(zhàn)馬,繞著馬身迅速轉了幾圈,很快有所發(fā)現(xiàn)。他臉色一變,甩下這匹馬又奔向另一匹馬,又上下檢查片刻,臉色更白了。
“媽的,這些馬有問題!”方繼急得一跺腳,扭頭就往船上跑,一面跑一面吼,“別拉馬了!上船,都先上船!”
然而周遭太吵了,無人聽見他的指令,人們仍在跟悍馬做著斗爭。
直到方繼跑回將軍艦上,一把拽住自己傳令兵的衣襟,呵斥道:“鳴鑼收兵!!讓所有人趕緊上船啊!!”
傳令兵嚇了一跳,不解道:“將軍,這些馬不要了嗎?”
方繼怒道:“這些馬被荊州兵訓過!要不得了!”
方才他連看了幾匹馬,發(fā)現(xiàn)每匹馬的身上都有許多傷口,這些傷口隱藏在鬃毛里、腿內側和腹部下,不仔細檢查很難發(fā)現(xiàn)。有不少傷口都已經(jīng)結痂了,這顯然不是今天長沙軍趕馬時造成的,那就只有一種可能——那是荊州兵弄傷的!
荊州兵為什么要弄傷自己那么多好馬?戰(zhàn)馬們又為什么如此畏懼船只?兩者一結合便有了答案——必定是荊州軍對這匹馬做了特殊的訓練,只要馬一上船就會遭到毒打。馬是一種有靈性的動物,同樣的虧吃過幾次就會長記性。所以這些馬才對船只畏如蛇蝎,才會如此奮力抵抗!
荊州兵為什么要用如此方法訓馬?只有一個可能——以馬為誘餌,引誘他們入套。他們中計了!!
方繼根本來不及解釋這么多,唾沫橫飛地怒吼:“收兵!!收兵啊!!!”
傳令兵趕緊去鳴鑼,卻已經(jīng)晚了——寬闊的江面上,兩排威風凜凜的戰(zhàn)船正從東西的兩邊同時向他們駛來,儼然要將他們合圍起來。這架勢怎么看也不可能是臨時調兵,而是早有準備。
方繼兩眼一黑,心里最后一絲僥幸也破滅了。他聲嘶力竭地后道:“開斥候船,回去求援!”一看對方的船數(shù),他就知道自己這點兵力絕抵擋不住。將軍艦又大又笨重,已經(jīng)來不及突圍了,這時候只能讓輕便的斥候船回去求援。至于孫湘知道此事后會作何感想,方繼已經(jīng)沒工夫去考慮了。
幾艘斥候小船狼狽地從江邊竄出,船上的士卒使出吃奶的力氣搖槳,想趕在荊州軍的包圍圈形成之前溜出去。
大樓船上,黃東玄站在護板前,居高臨下地望著那兩艘飛過來的小木船,并沒有下令趕緊刪,反而頗有閑情逸致地擺手:“哎喲,開慢點,得放幾條小魚小蝦出去啊。”
聲聲令下,大船略微放緩了速度,兩艘斥候小船溜走。荊州軍的巨艦這才不緊不慢地會師,將長沙軍的數(shù)輛戰(zhàn)船圍了起來。
到了這一刻,長沙士卒們終于明白自己中了計。眾人又畏又怕,唯一的指望便是那逃出去的斥候船。他們指望著斥候船快點搬回救兵來,在他們抵擋不住之前,有人來救他們。
唯有方繼,看著那逃遠了的斥候船,內心的惶恐越來越深……
第252章 不用我說,你知道那是誰吧?
岳陽城。
“你說什么?!”孫湘猛地跳起來,三步并兩步?jīng)_上前,把跪著匯報軍情的士卒嚇得手腳并用往后退。
“府府府、府尹息怒啊……”
孫湘意識到自己的失態(tài),做了幾個深呼吸,把狂風驟雨強壓下去。他咬牙切齒地問道,“給我說清楚,你們怎么就中了荊州軍的埋伏?!”
士卒抖若篩糠,顫顫巍巍地把事情的經(jīng)過匯報了一番。孫湘聽的臉色越來越難看。
等聽完事情的經(jīng)過。孫湘方知形勢之糟糕。他氣得直哆嗦:“蠢貨!蠢貨!!荊州軍有多少兵力?!”
“回府尹,他們有一艘五層的樓船,蒙沖及先登十七八乘,還有赤馬小舟若干……”
孫湘緊皺眉頭。照這么算,荊州軍的兵力約在四五千上下,兩三倍于方繼的人馬帶出去的人馬。
士卒哭喪著臉道:“方將軍正在奮力抵抗,請府尹趕緊派援兵吧!再晚,只怕來不及了啊!”
明明是危急關頭,孫湘卻竟然默不做聲。
士卒急得滿頭是汗,又催促道:“府尹?”
孫湘卻做了個深呼吸,搖頭道:“我知道了,你先出去。如何援救,我須與諸位將領商議之后再做決定。”
士卒壯著膽子懇求道:“求府尹盡快吧,只怕方將軍他們撐不了太多時間!”他磕了個頭,便被衛(wèi)兵們帶出去了。
不片刻,數(shù)人被招入孫湘帳中。然而令人奇怪的是,孫湘招來的并不是武將,而是他的幾位幕僚。
孫湘言簡意賅地將眼下形勢告訴幕僚們,當眾人聽到荊州將的兵力,頓時面面相覷。
能做幕僚的自然都是聰明人,尤其擅長揣摩孫湘的心思,他們立刻就明白了孫湘為難之處是什么——荊州軍的兵力給他們造成了非常尷尬的局面。那是一個他們可以援救,但又不容易救的局面。
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