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黃東玄還暗自尷尬的時候,哥靈察已經自然地開口了:“兩萬大軍已經帶到,不知黃將軍有何打算?”
黃東玄問道:“朱府……咳,皇上可給過你什么任務?”
哥靈察茫然道:“皇上只讓我一切聽從黃將軍的調遣。”
黃東玄點頭。看來朱瑙是真的把江陵全權托付給他了。
哥靈察看著黃東玄,黃東玄把尷尬的事拋卻腦后,坐直身子,正色道:“現在江陵的形式你清楚么?要我再給你說說嗎?”
哥靈察道:“我路上接到報信,知道黃將軍用詐降計大敗長沙軍,眼下長沙軍正駐扎公安縣一帶。”
黃東玄點點頭:“是。聽說陶北帶了三萬大軍,正朝我們這兒來,我算算路程,他們估計一個月能趕到。不過最近是多雨時節,山里泥濘路滑,運氣好的話,他們還能再多耽擱一陣。我已經派了支水軍在漢水駐扎,打算到襄樊那兒再攔他們一攔,多爭取點時間。”
哥靈察有些不解。攔他們一攔?爭取到的時間黃東玄打算干什么?
要知道長沙兩萬大軍,中原來了三萬大軍,聯軍合起來有五萬人。但朱瑙只派了哥靈察帶兩萬人來支援黃東玄,并沒有再安排其他援軍,就算加上黃東玄原本的手下,也不過三萬左右。三萬人對五萬人,看起來是吃虧的。
但其實想要保住荊州,這三萬人也夠用了。陶北的中原軍和孫湘的長沙軍畢竟是遠路奔襲,糧草是個極大的問題,根本堅持不了太久。短則三個月,長則一年,只要黃東玄死守荊州,別讓聯軍攻破城門,那聯軍的糧草必然供給不上,只能老老實實退兵。這也是朱瑙沒有給黃東玄任何多余的交代的緣故——只要黃東玄關緊了城門,什么都不用干,城內物資充足,耗都能把敵軍耗退。守住荊州是最基本的,其余的都算賺的。
黃東玄卻語出驚人:“哥將軍,是這樣。在中原軍到來之前,老子打算先把長沙軍給滅了。”
“什么?”哥靈察下意識地叫了出來。他不可思議道,“滅了長沙軍?黃將軍打算主動進攻?”
“廢話!”黃東玄道,“我不進攻,難道就跟他們耗著?耗到他們自己退兵?那才不是老子的風格呢!要打,就要打一場漂亮的,最好把長沙軍全殲在這兒。再不濟,也打得他們屁滾尿流逃回長沙,八輩子不敢再來這兒!”
哥靈察失笑。他早聽說過黃東玄是個狂放之人,當初勤王會盟,黃東玄就敢當著天下諸侯的面連夜打進京城去,如今這種穩妥的局面下他要選擇冒險也就不奇怪了。
但是,如果黃東玄只是打算派小股部隊滋擾長沙軍,給長沙軍制造些麻煩和損失,那沒什么問題。可黃東玄打算給長沙軍以重創,他勢必要將大量兵力調出荊州城,此舉著實是十分冒險的。前有長沙狼,后有中原虎,一旦戰事有失,他想再退回荊州可未必來得及……
哥靈察委婉道:“黃將軍,今日之戰,或許當以守住荊州為重……倘或荊州有失,即便能全殲長沙軍也……”
黃東玄不耐煩地擺擺手:“朱……皇上既然把兵權給了我,這事兒就得聽我的!”
若不能立下大功,他有什么臉去領征西將軍?
哥靈察啞然。
兩人正僵持時,外面忽然傳來腳步聲,一名探子步履匆匆地跑了進來。
“將軍!”探子跑得很急,喘氣不勻,臉色發白,“長沙賊退出公安縣,往東、東南的方向去了!”
“哈?”黃東玄目瞪口呆,“他們又退了?!”
哥靈察好笑道:“看來無需黃將軍動手,他們便自行退兵了。”
黃東玄撇了撇嘴。他當然不相信孫湘會這么老實地帶兵回去。他思忖片刻,已猜到孫湘的目的,嘀咕道:“東南……他們是打算退到岳陽好好休整,等著中原軍來?”
然而探子的話還沒說完。那探子磕磕巴巴接著道:“將軍,長沙賊退走之前,他們把……把公安縣……他們把公安縣……”
他說了半天說不出句完整的話來。黃東玄皺著眉急道:“他們把公安縣怎么了?你倒是說啊!”
探子帶著哭腔道:“他們把縣城……他們把縣城屠了……縣城的百姓……”
“什么?!”黃東玄猛地從椅子上跳起來,大步沖到堂下,一把揪住探子的肩膀,“你說什么???”
哥靈察臉上的笑容也瞬間凍住了。
第249章 項王若是過江東,江東子弟肯重來?
小巷中,士兵們快速穿梭著,四處搜尋著城中幸存的百姓,搬運死者的尸體。腳步輪番踏過泥塘,不斷濺起黑色的泥漿。
滂沱大雨已經下了一整個晚上了,卻依然沒能將地面沖刷干凈,雨水順著地勢汨汨流淌著,每一道水流都混著泥水血漿,夾帶著濁物,空氣中也彌漫著一股淡淡的腥臭。
黃東玄站在城頭上,看著下方士卒們用板車裝上一具具尸體推出城門。他臉上沒有任何表情,就一直這么默默看著。
不知過了多久,身后有腳步聲靠近,頭上一沉,打在他身上的雨水忽然變小了。他回頭看去,是哥靈察將一副斗笠扣在了他的身上。
黃東玄現在的心情很不好,非常不好,倘若這時候能有一兩個不知趣的人撞上來說幾句不合時宜的話,倒是給了他一個發泄的機會,而他也正在等待那個機會。只可惜,哥靈察并不是那個人。他替黃東玄披上斗笠后,便默默地站到一旁。
士兵們又抬出了幾具尸首,黃東玄看到其中一具,微怔片刻,忽然轉身從城樓走了下去。哥靈察連忙跟了上去。
黃東玄走到尸身旁,示意士兵將尸體放下。那是一名老者,年紀已經很長了,皮膚皺得如同皸裂的土地,皮肉深深塌陷進骨窩里。他膚色灰黑,兩道發白的眉毛長長垂下。雖是死后脫了相,卻也可以想見,他生前不是什么慈眉善目的老人家。
黃東玄用腳踢了踢那具尸體,冷冷道:“喂,老東西,死透了沒?沒死睜眼哼一聲。”
尸身自然毫無反應。
黃東玄不死心,又蹲下身探了探那具尸體的鼻息。其實他大可不必這么做,尸身的胸口上有一個黑洞洞用刀子捅出來的大窟窿,倘若這老人鼻子里頭還有氣兒,那不該叫大夫,該趕緊叫道士來了。
他收回手,蹲在那具尸體旁,低著頭,也不知在想什么。
哥靈察走到他的背后,低聲問道:“你認得他?”
“認得……呵,當然認得。”黃東玄緩緩扶著膝蓋站起來,眼神飄忽,“我小時候……嗯,那時候我多大來著?不記得了。我就記得,有一天我餓了,從他的地里幾個果子吃。后來這老東西每次見到我,總是追著我又打又罵,說我是個天生的賊骨頭,說我注定一輩子都不會有出息。”
哥靈察微微一怔:“你……你是公安縣人?”
“是啊。”黃東玄點了點頭。
哥靈察心頭一緊。他之前只知道黃東玄是江陵人,沒想到黃東玄竟然就是公安縣人!他想問黃東玄家人的下落,卻想到黃東玄發跡以后,早把家眷都接到身邊了。
可這縣城里的,到底也都是他的鄉親……
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