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黃東玄目光垂在老者的尸體上：“哥將軍，你可別誤會。托這老東西的福，我打小在縣里就是個人見人嫌的賊骨頭，十三歲就離開縣城了。我這人度量不大，記仇得很。打從我做了將軍，接管了荊州，早想回來好好收拾收拾這幫有眼無珠的縣民。要不是怕做得過火，讓朱瑙革了老子的職，老子早就這么干了！”

哥靈察沒有接話，目光沉沉地看著他。

黃東玄想要說什么，喉頭上下滾動了一番，竟沒有立刻說出來。雨下得越來越大了，仿佛一層珠簾籠罩在他的周圍，令人看不清他臉上的神情。

片刻后，黃東玄低笑道：“哈！下次見面，我一定要好好謝謝孫湘。謝謝他替老子解決了這個心頭大患……”

哥靈察問道：“你要怎么謝他？”

“怎么謝？”黃東玄歪著頭認真地想了想，抽出佩刀，舉起來迎向灰蒙蒙的天際，“你說，我把他吊起來，找一群餓狗圍著，然后讓人用小刀一片片把他身上的肉剜下來。刀子一定要小，越小越好，剜下來一片，就丟下去，讓他自己親眼瞧著那些餓狗是怎么把他的血肉一塊塊吞下去的……哥將軍，你覺得怎么樣？這份謝禮會不會太輕了？”

哥靈察不做聲。

黃東玄的脾氣不是很好，耐心也不是很夠，倘若這時候再有人唧唧歪歪地講些大道理來煞風景，他不保證自己的拳頭下一刻會往哪里揮。

然而哥靈察只平靜地問道：“你有把握嗎？”

黃東玄微微一怔，瞇著眼咬了咬牙：“我倒是想……可我就怕他跑得太快，我追不上啊。你瞧瞧，這才幾天，他就逃出幾百里遠了……”

就在此時，一騎快馬穿過雨簾沖了過來：“報……將軍！”

黃東玄與哥靈察回頭，只見那斥候沖到他們面前，勒馬停下來。

“將軍，”斥候喘著粗氣稟報道，“長沙軍的先遣部已到達岳陽，他們將在岳陽駐軍！”

黃東玄眉頭一跳：“……果然是岳陽！”

孫湘臨時退兵，顯然是想找個更安全的地方等待他的盟軍到來。同時他的糧草被燒，他也需要一個與長沙交通更方便的地方，從長沙緊急征調糧草過來。岳陽水系四通八達，的確是一個很好的選擇。

——而這，不僅對孫湘而言是個更好的選擇，對黃東玄而言，同樣也是！

黃東玄冷笑數聲，一抹臉上的雨水，扭頭下令道：“留兩百人在此安頓活人，替死人斂尸，其余人等……”

他頓了頓，轉向哥靈察。哥靈察神色平靜，這一次，他沒有任何反對的意思。

黃東玄道：“哥將軍，我要你替我留守荊州。如果中原軍來了，你先擋他們一擋，等我滅了長沙軍，馬上回來找你。”

哥靈察爽快地答應：“好。”

黃東玄道：“我給你留多少人？”

哥靈察道：“兩千人足夠。”

黃東玄咧開嘴笑了起來：“只要兩千？好，好極了！那就拿出你當初守云陽的架勢，把荊州城給老子守住了！”

他立刻吩咐下去，點出兩千精兵留給哥靈察守城，余下兩萬多人做好出征準備，休息半日，明早便立刻隨他出兵！

=====

另一邊，岳陽。

孫湘帶著大軍入城，才剛剛安頓下來，還沒來得及睡一個好覺，他的兩名副將周遼與穆聰便憂心忡忡地找到了他。

“府尹……”穆聰道，“方才接到探子的消息，說是黃東玄他，帶兵朝著岳陽的方向來了……”

“什么？”孫湘正在喝茶，聞言差點把手里的茶杯扔出去，“黃東玄追過來了？他帶了多少人？？”

穆聰與周遼對視了一眼。

孫湘有種不好的預感，高聲質問道：“到底帶了多少人？”

穆聰硬著頭皮道：“據探子稟報，可能有兩三萬。”

孫湘：“……”他手一松，瓷杯墜地，瞬間碎成一堆爛瓷。

他不可思議道：“兩三萬？他把荊州的兵力都調出來了？？他難道不知道中原軍馬上要到？！”

穆聰和周遼不做聲。剛才他二人初接到消息的時候，也懷疑過黃東玄不知道黃雀在后。但是仔細一想便知不對：陶北早就開始調集兵馬、征集糧餉了，軍隊也都已經上路了。蜀軍一向以消息靈通出名，黃東玄的消息不可能閉塞到這個程度。

如果明知陶北大軍快到，黃東玄還把大軍調出來追擊他們，那就只有一種可能……

孫湘很快想到了，臉色一變，驀地站了起來，在屋內打轉：“他什么意思？啊？！他不打算要荊州了嗎？？難不成，他想在中原軍到達之前，先把我們擊退？他還能帶兵趕回去回援？！”

穆聰和周遼的臉色也非常不好看。擊退說的太客氣了，畢竟如果只是擊退，等盟軍一到，他們馬上可以卷土重來。荊州如此要地，不管是黃東玄還是朱瑙都不可能放棄。那黃東玄這么不合理的做法，只有一種可能：那就是他有強大的自信，他能在中原軍到達之前先把長沙軍剿滅——至少也是打得元氣大傷，失去戰力！！

中原軍已經不遠了，如無意外，一個月左右也該到了。而黃東玄只有兩萬多人，竟然想要在一個月的時間里剿滅他們一萬多兵馬？要知道雖然黃東玄的兵馬數量占優勢，可現在占據了地利的一方已經變成了他們！他們占著岳陽城，黃東玄靠什么擊敗他們？瘋了嗎？

“瘋子，真是個瘋子！”孫湘忍不住咒罵，肩膀也不住顫抖。他的顫抖不是因為恐懼，而是因為憤怒：黃東玄到底是有多看不起他們，才會做出這樣的決定？

孫湘胸膛里有一口惡氣，這口惡氣讓他想要立刻命令穆聰和周遼出兵迎戰，給黃東玄一個迎頭痛擊，打得他屁滾尿流。然而他還沒出口，周遼卻先開口了。

“府尹，”周遼憂心道，“敵軍很快就會追到，形勢險惡，府尹不如先回長沙府……”

孫湘愣了一會兒，忽覺周身發寒，渾身的汗毛都豎起來了。

形勢險惡到了需要他先回長沙府避難的程度？——不，當然沒有！他們有堅固的城池做防御，有著沒筆黃東玄少太多的兵馬，還有很快就要到來的盟軍。明明占著優勢的人是他們啊！

可穆聰和周遼為何會如此擔心？擔心到要讓自己逃回長沙？或許是他們不愿自己繼續留在這里指手畫腳；或許，是他們真的害怕了……

想到這里，孫湘忽然冷靜下來了。

他深深吸了口氣，平靜地開口；“二位愛將可是嫌本府礙事了？因此要趕本府回去？”

穆聰和周遼大驚，連忙下跪道：“末將不敢！”

“果真不是？”

“府尹英明神武，末將萬萬不敢啊！”