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朱瑙笑了笑，放下茶杯：“我的夙愿太大了，三言兩語說不完。不過我眼下所想，和虞兄是一致的?！?

虞長明凝眉：“哦？”

朱瑙道：“虞兄雖然落草，仍有俠義之心，想要守護一方百姓，是這樣沒錯吧？”

虞長明是個什么樣的人，稍有心的人都能打聽出來。他的父親曾在州府做過官吏，為人剛直得罪了長官而被貶斥回鄉。他繼承父親遺志，少時便有俠名，樂善好施，矜貧救厄，長大后他在鄉中的聲望甚至壓過所有鄉紳和州縣官。也因此，他落草之后，鄉中大批鄉親愿意隨他一起建寨，好幾個村的農戶都少了半數以上。

落草之后，他也從未欺壓過百姓。他在山中開墾耕地，向過路商旅收取保護費，以此維持山寨用度。他不僅不劫掠百姓，還有傳聞說他會偷偷給原先的鄉親送錢送糧，以資助他們度過災年。

朱瑙所言，虞長明并未反駁，便是默認。他道：“你和我所想一致？我不信。”

又道：“朱莊主，我一向不喜歡商人。”

再道：“我也并不認為，你是個善人?！?

沒等朱瑙說話，他一連三句駁斥，不友善之意完全不加掩飾。朱瑙買地募民的事他固然知曉，也知道朱瑙給了災民極優待的條件。但他不是第一天聽說朱瑙此人，這些年來朱瑙的每件壯舉他可都有所耳聞。朱瑙這樣的人即使不說奸惡，與善卻是完全搭不上邊的。朱瑙今日的種種舉措，他更愿意用“良心發現”來解釋。

對于虞長明的質疑，朱瑙非但沒有不高興，反倒樂了一樂。他似乎對虞長明拋出的話題很感興趣，笑瞇瞇地反問道：“那你是善人嗎？”

虞長明默然垂眸。事到如今，他早已無顏以善自居。世道荒誕，時運不濟，走到這一步，他有太多無奈，亦有些許悔恨。他唯一能做的，便是竭力守住心中的道義，哪怕這在別人看來頗為可笑。而即使如此，他仍有難以堅守的時候。

朱瑙自問自答道：“我看你也不善?！?

虞長明微微一愣。他倒不是介意朱瑙指責他，只是他不明白朱瑙到底想說什么。

朱瑙道：“既然你起了這個頭，我倒想聽你說說，你覺得什么是善，什么是惡？”

虞長明又是一怔，雙眉緊蹙。他心道商人奸猾，口齒伶俐，朱瑙說了半天不說正題，反倒繞這么大個彎子，必定有所圖謀。沒準在哪里挖了個坑等他跳，想忽悠他上當。于是他冷冷地不肯接茬：“孰善孰惡，還需解釋？朱莊主，你到底想說什么？”

朱瑙道：“想忽悠你跟我做交易唄。寨主，有點耐心，聽聽我說的，看有沒有道理?！?

虞長明：“……”

虞長明：“…………”

虞長明：“你說?！?

朱瑙笑了笑，道：“在我看來，天下至善無非六字：在其位，謀其職。而天下至惡無非四字：玩忽職守。”

虞長明愣愣地看著他。

朱瑙道：“你看，如今全天下的百姓都在罵狗皇帝昏庸無道，狗宦官把持朝政，狗權臣貪污腐敗。我倒想替他們辯解兩句?；实蹮o非是懶怠了些，外加寵幸從小陪他長大的宦官和美貌的妃子，這也是人之常情。尋常人家三妻四妾的，誰又沒個偏心呢？至于宦官，辛苦侍奉皇族數十載，因為缺了個把兒，人人看他不起，好容易逮到機會想嘗嘗身居高位的滋味，也不是不能理解；至于那些貪污受賄的權臣，那就更明白了。天下幾人不愛財呢？”

“說他們禍害天下蒼生，其實路邊的餓殍沒有一個是他們餓死，那些死于戰火的百姓也沒有一個是他們殺死的。可他們仍是天下至惡?？v使他們把三五個，三五十個，甚至三五千個災民接回家中好生款待，精心照料，也無法改變他們的惡。我這話虞兄同意嗎？”

虞長明瞳孔微縮，目光定定地看著朱瑙，一錯不錯。

朱瑙仍在繼續：“說了至惡，再說說至善。天子謀其職，則宦官不敢專權，外戚干政無門；百官謀其職，則吏治清平，天下安泰；百姓謀其職，則田野富饒，工具精巧，商業繁盛，太平盛世可期。那么，一個妙手回春能拯救數人性命的皇帝，和一個勵精圖治的皇帝，老百姓想要哪一個？哪一個才是天下至善呢？”

虞長明沒有吭聲。桌子底下，他的手已緊緊攥成拳頭。

幾個月以前，因為虞平帶人劫持朱瑙的商隊，他曾和虞平大吵一架。那時虞平質問他，山寨的兄弟都快吃不上飯了，為什么他還要講那些狗屁規矩？其實他和虞平一樣厭惡那些唯利是圖的商人，可他收了人的錢，他覺得自己必須得遵守規矩。

有很多事，他心里明白，可明白的不夠透徹，也無法向別人說清楚。他只能說出“規矩”二字。可他知道，山寨中不止虞平，還有許多人并不認同他做的事。只是人們敬重他，因此敢怒不敢言。

他心中苦悶，訴說無路。卻沒想到，竟是今時今日，在這樣的地方，面對這樣一個人，那些他沒想清楚的事，被人透透徹徹地說了個清楚明白。

朱瑙一番高談闊論之后，端起茶杯潤了潤唇，這才不緊不慢地切入正題：“虞兄，隆城山里有十數山寨，山賊密布。我知道你心地仁慈，除非他們主動發難，不然你不會與他們為難?？晌胰允沁@句話，在其位，謀其職。你放任那些山賊，難道不會影響你作為長明寨寨主的職責嗎？”

“我……”

沒等虞長明開口，朱瑙接著道：“我不是想讓虞兄趕盡殺絕。我只是說，虞兄有沒有想過，以你的本事，你本可以守護更多人——包括那些人在內?！?

虞長明嘴唇翕動，最終又閉上了。他默然無言，眼中波光閃動，愈見清明。長久以來，他經歷許多無奈和兩難，他不知道怎么選，也知道自己有不是之處，可他常想不明白，他的不是究竟在哪里？現在，有人為他指了一條明路。

良久，他定定望著朱瑙，開口：“朱莊主?！?

“嗯？”

“你的職又是什么？”

朱瑙吟吟笑道：“眼下么……我是個商人，我的職自然是——賺錢，賺大錢，賺更多的錢?！?

……

虞長明不在寨中之時，長明寨又出了樁事。

“不好了！不好了！”一名青年跌跌撞撞沖上山，氣喘吁吁道，“我們護送的商隊又被人搶了！”

虞長明不在，寨中事務便由二寨主虞平代為打理。虞平聞言，橫眉道：“又？上次我哥不是囑咐你們送出山后暗中跟一段路嗎？這樣還是被搶了？”

青年白著一張臉道：“是。我們聽了寨主的話，把商隊送到進山口，之后便遠遠跟著，想看會不會再碰上打劫的。結果真碰上了，我們沖出去抓人，可他們一見我們出來，轉身就跑，我們沒追上，被他們搶走了兩擔貨，而且還砍傷了我們一位兄弟和兩個商隊的挑夫?！?

“什么？！”虞平大怒，“還敢傷我們的人？你們看清他們長相沒有？”

青年搖頭：“沒有，他們臉上蒙著黑布，蒙的很嚴實?！?

虞平一腳踹翻身邊的架子，眾人嚇得紛紛后退。虞平陰鷙道：“傳令下去！寨中所有成年男子速速集合，留下五十人守山崗，其余的全都跟我走！我們殺去隆城山，為受傷的兄弟報仇！”

眾人大驚：“二寨主，寨主說了……”

“寨主說個屁??！”虞平一聲大吼，把七嘴八舌反對的聲音卻壓了下去。

他陰沉著一張臉道：“早說我哥心慈手軟，說了他一千一萬遍，他一句都聽不進去！現在可好，我們長明寨的兄弟處處被人欺壓，難民敢殺我們的兄弟，別的山寨敢搶我們護的商隊，還敢砍我們的人！我們自己吃了上頓沒下頓，還要給鄉民送糧食，這過的是什么窩囊日子？！??？什么窩囊日子？！”

周遭一片鴉雀無聲，誰也不敢在他氣頭上說話。

“你們愿意過這種日子嗎？愿意嗎？？不把那群混蛋收拾了，以后咱們出山，動不動一群蒙面的人沖出來把我們砍一頓，你們高興嗎？？喜歡嗎？？”虞平目光掃視面前的眾人，被他質問的人紛紛低下頭去。