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王仲奇赧然道：“我們昨天還說他為富不仁，想起來真慚愧。”

王伯正不由一愣。弟弟的話讓他想起，先前他們決意跟隨楊老二一起打劫朱瑙，倒不僅僅是因?yàn)橹扈Ц皇€因?yàn)橹扈?zāi)時囤積糧食，炒高糧價，使他們都覺得朱瑙為富不仁，死有余辜。可如今看來，朱瑙又分明是個慷慨豪爽，良善大方的富戶。

這位朱莊主，到底是個什么樣的人呢？

作者有話要說：　王家兄弟：這位朱莊主，到底是個什么樣的人呢？

答：是個妄人。

第13章 “閣下，是虞寨主吧？”

兄弟倆好好感慨了一番絕境逢生的喜悅，王仲奇的肚子突然咕嚕咕嚕叫起來。他赧然道：“哥，我餓了。”

他們其實(shí)已經(jīng)很久沒吃過東西，餓習(xí)慣了也就忘了饑餓的感覺。如今心中大石落地，久違的感覺又被喚了起來。

然而即便要問朱瑙借糧，也得等兩日之后。若是往常，王伯正大約就去偷竊了，可眼下有了盼頭，他也不想再做那樣的事。

“走吧。”王伯正牽起弟弟的手，“我們?nèi)ド嚼镎尹c(diǎn)野菜野果，再熬兩天就好了。”

王仲奇用力點(diǎn)點(diǎn)頭，準(zhǔn)備跟哥哥一起離開，走之前他又看了眼隊伍，突然一愣：“哎，剛才那個個子高高的人不見了。”

王伯正扭頭一看，方才那個高大的男子果然已經(jīng)不在了。然而他們兄弟倆并不知那人究竟是誰，也只覺得有些奇怪，并未多想，兀自覓食去了。

……

此時此刻，朱瑙、程驚蟄和劉奇正在前往藥鋪的路上。今日又進(jìn)了一批進(jìn)貨，朱瑙要親自去驗(yàn)看。

一路上，劉奇都在長吁短嘆。

他嘆氣嘆得太多，驚蟄終于忍不住問道：“劉掌柜，你怎么了？”

劉奇別扭地看了朱瑙一眼。

朱瑙笑瞇瞇地問道：“劉掌柜，你手里還有多少麥秸？”

劉奇一驚。

先前朱瑙囤積麥秸的時候，全城商賈都在想辦法打探消息，想弄清他這么做的緣由。其實(shí)無論誰來問，朱瑙都是一句話——他要買田地養(yǎng)牲畜，麥秸是用來漚肥喂豬的。只是當(dāng)時他說這話的時候沒有一個人當(dāng)真。別說外人，就算是劉奇都不相信。所以劉奇也跟其他商人一樣偷偷囤了些麥秸，想等待時機(jī)發(fā)財，只不過他的財力比不過城中眾商，囤的也不多。這件事他沒好意思告訴朱瑙，怕朱瑙斥責(zé)他有私心。沒想到朱瑙雖然不說，其實(shí)全都知道。

驚蟄很詫異：“劉掌柜也囤麥秸了？虧了嗎？”

如今全城人都知道朱瑙買地募佃的事，麥秸的價格一瀉千里，又成了放在路邊也無人取用的東西。

劉奇連忙擺手：“沒有沒有，我早賣了。”

朱瑙問道：“賺了？”

劉奇摸摸耳朵，赧然：“賺了一些的。”

朱瑙笑笑：“那就好。”

劉奇身為朱瑙手下掌柜，雖不能盡知東家心思，但總能比旁人早些知道東家的決定。他私囤麥秸囤得早，得知朱瑙有意購買田莊后賣的也比別人早，非但沒虧，其實(shí)賺了不少。

劉奇見朱瑙似乎沒有因此不高興，不由松一口氣。

朱瑙問道：“劉掌柜為何長吁短嘆？”

劉奇有些不好意思：“我……說來慚愧，替東家做事以前，我總覺得自己是個聰明人，可跟了東家以后，我常常覺得自己愚笨不堪，從來弄不明白東家想做什么。”

朱瑙挑眉。

劉奇問道：“我不明白，東家為什么偏偏買了那王家莊呢？那里，畢竟，實(shí)在，你知道……”

朱瑙想了想，給了個無懈可擊的理由：“那里便宜啊。”

劉奇：“……”便宜的確便宜，這么大的田莊，擱從前能要十倍的價錢。可縱使再便宜，敢在隆城山腳下買田莊，也實(shí)屬藝高人膽大。

這個理由就姑且認(rèn)了。劉奇又換了個問題：“那，東家為什么把田租定的這么低？還要給佃戶借貸，不收息錢。”

朱瑙好笑地看他一眼：“你剛才不是覺得王家莊不好嗎，現(xiàn)在又嫌田租定低了？”

劉奇：“……”

他們是商人，掏錢的時候當(dāng)然要百般挑剔，所以他才嫌那王家莊弊端太多，買得不值當(dāng)。可到賺錢的時候，他又覺得田莊百般卓越，所以又嫌給佃戶定的租金太少。

朱瑙道：“你也知道隆城山險惡，若不把租金定低一些，募不到佃戶。”

“不可能！”劉奇想也不想就反駁道，“那王家莊的確山賊多了些。可如今地主哪個不是十抽四五？東家便是抽個二三成，也一定有佃戶愿意來。畢竟今年流民那么多，他們沒有別的選擇。”

朱瑙不置可否。

劉奇道：“這田租也好，息錢也好，只消算一筆賬就清楚。佃戶一年能收多少糧食？養(yǎng)活一戶人家一年要吃多少糧食？官府一年要繳多少稅？這多出來的，就是地主的。東家未免過于寬厚。”

程驚蟄聽了這話，立馬雙眉緊鎖：“劉掌柜，照你這么說，農(nóng)戶辛勤勞作一整年，到頭來自己一點(diǎn)余糧也不該剩？”

他就是農(nóng)戶出身，看不慣地主和官府對農(nóng)戶的盤剝。照劉奇方才的算法，儼然是要把佃戶榨得干干凈凈。

劉奇道：“程老弟，這可不是我一人想的。何況，就我這算法，還得是聰明的地主和官吏才能想得到。不聰明的，根本不管佃戶死活。要不然哪來那么多流民和山賊呢？”

程驚蟄一時無語。

朱瑙淡淡道：“這幾分田租又能有多少，與窮人較這勁，倒不如從有錢的人那里掙還來得快些。”

劉奇一愣。他看看朱瑙，又看看驚蟄，忽然想到什么，卻又不敢相信自己的想法。

他詫異道：“東家該不會是想行善積德吧？”