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王瑞瞇著眼睛,似乎想從慕良臉上看出些什么,可最后也只能窺見這人謙卑恭順的臉色,別的再無半分。
“慕公公幾時(shí)回來的?”他問。
“剛不久,中午回來的。”慕良側(cè)了身,讓出正門的位置,“萬歲爺午睡剛起,進(jìn)了一碗銀耳羹,您老快請進(jìn)吧。”
“多謝公公。”王瑞點(diǎn)了點(diǎn)頭,提起了自己那身全西朝最貴重的官袍,一步一步遲緩地走上了臺(tái)階。
他進(jìn)了內(nèi)里,果然見皇帝心情還不錯(cuò),于是撩起了袍子跪在地上,“臣王瑞,叩請圣安。”
“是王閣老?”皇帝放下了手里的書,扭頭看他,“又出什么事兒了?”
這句話的語氣漫不經(jīng)心,但是沒有不耐煩,王瑞便心安了。
他這兩年在皇帝面前很不受待見,因慕良和蘭沁酥的讒言使然,加之萬清總是一副清貧勤儉的做派,總是在他面前伏小,所以皇帝便更喜歡萬清一些。
王瑞心里忍不住嘆氣,外面總是有人說他貪權(quán)斂財(cái),可他都做到了首輔的位置,快入土的人了,再要那么多的錢、那么高的權(quán)勢做什么呢。
不過是想死前留個(gè)過得去的名聲,不要遺臭萬古罷了。
“稟圣上,江蘇按察使今天上午送來了一道疏,臣看完后不敢私自定奪,懇請圣上過目。”
慕良接了王瑞遞的奏疏,彎腰送到皇帝跟前。
小皇帝掃了兩眼,見上面寫的是檢舉蘭沁禾私挪公款、殺吏滅口。他放下紙張,抬眸去看王瑞,“這件事昨晚司禮監(jiān)也報(bào)了,朕已經(jīng)派人著手調(diào)查,這會(huì)兒正要問慕良是怎么回事,他剛送江蘇回來,和蘭沁禾打過交道。”
他說著去看慕良,“王閣老也在這,慕良你說說這是怎么回事。朕和蘭沁禾交往不深,但也聽說是個(gè)穩(wěn)重的人,怎么會(huì)做出這種事情來?”
慕良低頭回話,“奴才在江蘇只顧著皇園,其他倒未注意,這件事奴才并不清楚內(nèi)情,想來其中是不是有什么誤會(huì)?”
“朕也是這么想的,不如等過兩日派去的錦衣衛(wèi)查出結(jié)果了再說。”
王瑞跪在地上,他忽然有一瞬寒顫,抬眸正巧看見了慕良那張卑順的臉。他瞇了瞇眼,嗅出了不對勁。
“回圣上,臣以為,無須派錦衣衛(wèi)前往。”
這回輪到皇帝疑惑了,“怎么?你要直接將她監(jiān)送回京師問話?”
“不,老臣以為……私挪公款、殺吏滅口這兩件事都同蘭沁禾無有關(guān)系。”王瑞垂著眼瞼,看著膝前的地磚,“這半年來江蘇動(dòng)蕩不安,官員惶恐民心渙散,這樣的時(shí)候再派錦衣衛(wèi)去調(diào)查江蘇巡撫,與官與民都有害無利。”
“可這件事就擺在跟前了,閣老的意思是暫且壓下去?”
“回圣上,六月江蘇反民鬧事,整個(gè)江蘇竟然無一人敢前往安撫,獨(dú)蘭沁禾一人以身犯險(xiǎn),這才平息了民怨。說句狂悖的話,臣為官四十年,像這樣身居高位卻能向百姓下跪的官員幾乎無從看見。這樣的人,且不說到底是不是真的犯了案,就算真的犯了,想必也是有天大的苦衷。
王瑞兩手撐著面前的地磚,顫巍巍地磕下了頭,“老臣斗膽,請圣上不要追究。”
小皇帝微訝,“朕還以為你和樓月吟一樣,都是來要求追查的呢。”他眉上露出了點(diǎn)欣慰,“本該如此,強(qiáng)敵在外,大家應(yīng)該齊心合力,王閣老能說出這樣識(shí)大體的話,到底還是西朝的中流砥柱,堪當(dāng)首輔之位。”
這一席話讓君臣都很開心,唯獨(dú)慕良眸色微沉。
王閣老不愧是坐到首輔之位的人,他今日本意是要倒萬,又是拿著檢舉蘭沁禾的奏疏過來的,就說明之前沒有走漏任何風(fēng)聲,完全是在遞交奏疏后臨時(shí)改的口風(fēng)。
如此靈敏到了可怕的政治嗅覺,絕非普通的官員可以相比擬的。
但是這件事娘娘是處心積慮謀劃的,他不能讓娘娘的心血都付之東流。
待送走了王瑞,慕良立即揮退了宮殿里的人,跪在了皇帝腳前。
“嗯?怎么了?”小皇帝不解,“這么大的動(dòng)作,你要同朕說什么?”
慕良叩首,壓低了聲音,“回萬歲爺,您今年五月派奴才去南直隸搜查王黨的罪證,除了蘭沁禾薦舉的官匪勾結(jié)一案,還有一件事,奴才不敢在外人面前說。”
“什么事?”
“萬歲爺,方才王閣老在,奴才沒有明說。但是為南京修園的銀庫少了的錢……錦衣衛(wèi)在江蘇府南宮府找到了。”
“什么?”小皇帝大驚,“南宮是什么人,朝中有哪位大臣姓南宮,朕怎么不知道?他們怎么有膽子去拿給朕修園的錢?”
慕良頓了頓,閉上了眼睛,沉痛道,“回萬歲爺,蘇州府南宮氏同王家嫡系有兩門親事。”
咔——
皇帝手里的茶盞倒翻在了地上。
“他……他……”年輕的帝王怔在了座位上,他望著慕良,臉上不知是笑還是怒,許久才扯了扯嘴角。
“王瑞……他把給朕蓋房子的錢,拿去當(dāng)了自家的聘禮嫁妝?”
他問著,聲音顫抖,眼睛泛紅。
西朝已經(jīng)連辦秋闈的錢都拿不出來了,他的首輔卻把君父的錢拿了當(dāng)成自家聘禮。
“哈、啊……”小皇帝捂住了臉,狠狠地閉上了眼睛。“閣老……閣老啊!”
心寒莫過于此。
慕良跪在地上,他面色悲慟,心里卻毫無波瀾。
帝王身側(cè),他沒有那么富裕的情感,全身上下的所有情意,他已經(jīng)獻(xiàn)給了娘娘,再容不得一絲多余。
這一次,王黨必倒。從今往后,西朝官場上的權(quán)力重新洗牌,娘娘的路再不會(huì)坎坷顛簸了。
作者有話要說:
以后大家如果有捉蟲請來微博找我,這邊評論不經(jīng)常看了。
第89章
王瑞被抄了家。