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“可是,娘已經說了,這是她全部的積蓄了,我上哪兒要銀子去?”
“要不把那些買回來的東西賣掉?好歹也能換回些銀子來?!?
錢穎搖頭,都買回來放在二叔那里了,她怎么好意思又拉出去賣掉?
王氏生怕錢穎就此恨上她,還總是一副不知道價錢的樣子,經常問她:“聽說縣里什么東西都貴,也不知道這些錢夠不夠。可是娘沒用,這些年來,好不容易就攢了這么點錢……要是錢不夠使,你就找你二嬸要去,現在她當家,照說家里的姑娘出嫁,嫁妝也應該她出的。”
錢穎是知道趙家情況的。趙家現在的一切都是二叔掙回來的,二叔大方,將一家子都一起養了。可不能說二叔大方,他們就能厚著臉皮跟二叔二嬸要錢??!錢穎第一次對婆婆的話有了不同意見。聽婆婆的話,她怎么覺得婆婆那么無恥呢?
第二天,錢穎從側面探聽了一下顧宛娘的意思,知道家里開銷大,二叔又不肯收那些大老爺的投田,家里真的沒有多余的銀子給大姐辦嫁妝。因此,自己的事她也沒好意思提。
最后,這個啞巴虧還是錢穎自己吞了。
卻說皇帝自從見了趙世華的試卷,就對他上了心,忽然下了一道暗旨,讓人將趙世華的詳細情況調查了一遍。
接近年關時,楊昊就拿到了調查結果??吹节w世華不肯收地主鄉紳的投田,他心里不禁涌出些感動和贊賞來。
自從科舉制制定以來,為了鼓勵寒門子弟讀書參加科考,所以才有舉人不納稅的政策。朝廷原本想著寒門子弟讀個書不容易,往往是傾盡全家之力才能供一個讀書人出來,又擔心他們連上京趕考的盤纏都沒有,這才有了這么一條政令。
誰知,那些寒門子弟一旦咸魚翻身考中舉人,就大肆收受鄉紳們的投田,從中牟取利益,將朝廷的賦稅收到自己腰包里。幾十年來,國家的良田是越來越少,賦稅自然也跟著下降。要不是商業發展快,商稅收入逐年增長,朝廷要修個河堤,災年賑災都擠不出錢來。
相比之下,這個趙世華雖然也收了投田,卻極有分寸,還一直將國家利益放在心上。楊昊越發好奇看重起這個人來,這在楊昊近二十年的皇帝生涯中還是第一次。他居然去關注一個出身寒家的舉人,只怕說出去都沒人信。沒有人知道楊昊心里的想法,他覺得,這個趙世華好好調教一下,或許是宰相之才……
因新任縣令正月十五前必須到衙門報道,趙世華十二那天就帶著一家連同安南一起回了縣里。錢穎也以為姐姐置辦嫁妝的名義跟來了縣里,與安然住一起。
顧宛娘在知道王氏將采辦嫁妝的事情交給錢穎之后,無意中感嘆了一番道:“你二叔不肯收人家的投田,家里現在確實不寬裕。二嬸也是沒有辦法,東挪西湊的,才湊了三百兩銀子給你娘,也不知道夠不夠。其實我知道許家有錢,咱們就算給你姐姐置辦一千兩銀子的嫁妝,到了許家也不夠看。可不管怎么說,淑姐兒總是我們趙家這一輩第一個出嫁的女兒,不能委屈了,咱們總要盡最大努力才對得起她。唉,當初如果不是選了許家,而是那清貧的秀才之子,三百兩銀子的嫁妝已經很豐厚了……”
錢穎聽了很想哭,這才明白自己真的被婆婆耍了。
正月十三日,新任縣令盧大人到任了。
趙世華作為合江縣的舉人,又是前任縣令的師爺,自然要去迎接的。
盧大人名建,字晨星,二十七八的樣子,沒有帶家眷,只帶了四個美貌的侍女。據說這位盧大人出身大隋八大世家之一的盧氏,是通過舉薦為官的,沒有走科舉。
盧大人的風度是趙世華從未見過的,雖然只是個七品縣令,平日的穿用氣度卻好似侯門公子,什么都講究。他面容俊美,沒有留須,頭戴碧玉冠,也沒有穿官服,而是穿著寶藍色錦緞常服,刺繡簡單,繡工卻極好。
接風宴上,趙世華見他連使用的碗筷都是自帶的,白玉小碗,象牙筷,銀制的調羹,侍女不幫他將菜夾到碗里,他是不會主動夾菜的……
趙世華暗忖,這也太講究了。他好歹也在江陽見過林學政和李知府,據聞李知府也是出自大隋八大豪門的李家,但也不見人家這樣講究。趙世華很懷疑,這位盧大人到底是來當縣令的,還是來享樂的??上順芬膊辉搧磉@里?。『辖h可不是什么富裕的地方。
席后喝茶,趙世華再一次閃了眼睛。以前覺得大哥煮茶講究,現在看了這位盧大人,才知道大哥那什么都不算。
看看這位盧大人,四個侍女,一個焚香,一個凈手而后彈琴,一個看著爐火,剩下那個凈手后緩緩穿過熏香裊裊琴音錚錚,這才在茶具錢坐下來,這才是泡茶的。雖然泡茶的步驟也差不多,但不得不說,在這樣香艷的氛圍中,看一位美貌女子泡茶,的確是一種享受。這茶喝起來也似乎更香了些。當然,也很有可能人家用的茶就比趙世華以前喝過的茶都要好。
趙世華原本以為茶喝完了,就該散了,卻不想那位盧大人竟然開口留他。
“其他人都回去吧。趙舉人請留步?!?
趙世華以為盧大人叫住自己也不過是因為自己曾經做過前任的師爺,倒也沒有多想。果然,盧大人第一句話就問:“趙舉人曾給前任當過師爺,幫著前任處理過政務?”
趙世華恭敬地答道:“回大人的話,學生中舉前一年是錢大人的師爺,曾幫著錢大人處理過政務。”
“也就是說,合江縣的政務,你都是熟悉的了?”
趙世華謙虛而恭謹道:“不敢說熟悉,大人若有疑問,但請問詢?!?
卻不想盧大人下一句話卻讓他怔在了當場。
只聽那盧大人輕描淡寫道:“不必了。你依然回來給本公子當師爺,好處少不了你的,以后這合江縣的政務就全交給你了,沒有大事,你就自己做主,不必問詢本公子。
本公子這四個美婢,也賞你一個,你自己挑吧!”
第六十章趙家下獄,皇帝震怒
趙世華一時間有些懷疑自己的耳朵。他是不是聽錯了?還是他腦子理解有問題?見過狂妄的,但沒見過這樣這樣狂妄的!好吧,你是高門公子,你了不起,但我趙世華也不是你的奴仆啊!
若這位盧大人好好說,趙世華為了這一方百姓,為了熟悉政務,適時了解朝廷動態,就是給盧大人再當三年師爺也沒什么??杀R大人這話怎么聽都讓他覺得不舒服,文人氣節里的那股子倔強勁兒就出來了。
“多謝大人看得上學生,”趙世華雖然心中不忿,但還算有腦子,語氣沒有過激,姿態上仍然顯得頗為恭敬,“只是學生此次中舉后,林大人曾言,說學生在經史上還頗有不足,讓學生在家好好讀書。因此,也只能辜負大人好意,請大人另選賢才了?!?
盧晨星聽了趙世華的話,訝異地抬起頭來,瞇著眼睛細細審視了他一眼,挑眉道:“怎么?還不樂意?就算你現在動身去京城,會試上高中兩榜進士,也不過是一個七品縣令之位。本公子不用你去長安趕考,直接讓你做了這一縣之主,你還跟本公子說不樂意?嗯?說說看,你想要什么?如果條件不算太過,本公子就允了?!?
趙世華心里的氣是騰騰騰往上冒,可是他知道自己雖然中了舉人,卻沒有根基,完全不能與高門大閥出來的公子硬磕。于是,他仍然恭謹地鞠躬行禮道:“大人誤會了,學生不是想得什么好處。學生是認為大人才是朝廷認命的一縣之主,學生不敢逾越。而且,學生確實打算閉門讀書三年以補自己經史不足的缺憾,絕非敷衍公子,如若不然,學生已經動身去京城趕考了?!?
盧晨星皺眉,他現在有些摸不準趙世華是想要好處還是真的迂腐不想給自己當師爺了。來之前,上面可有交代,讓好好籠絡這個趙世華,勢必將他拉到他們這條船上,難道他給的條件還不夠好?都許他做主縣里的政務了,又將自己心愛的美婢賞他,這趙世華是不是胃口太大了點?
盧晨星壓根兒就沒有想過,趙世華要的不是好處,不是女人,而是尊重。如果他好言好語誠意相請,趙世華根本就不會推遲,必定將這合江縣治理得妥妥當當的。
“趙舉人,你可要想好了。跟了本公子,你就是我盧家的門人了,等你中了進士,以后也自有我盧家一路照拂。你若是不識相,哼哼,本公子做好事不在行,給人下下絆子還是很容易的。”
這可就是紅果果的威脅了。趙世華原本還沒想到這些,只覺得要是答應了,以后天天得在這位公子哥面前奴顏婢膝,實在難以忍受。要知道當初跟在錢大人身邊的時候,他不過是個秀才,錢大人可是對他禮遇有加的。如今聽這位盧大人這么一說,再想起朝中哪些個黨派門閥之爭,他更不會趟這趟渾水了。他早就明白,作為寒門出身的舉子,哪怕今后中了進士,也永遠只能有一個主子,那就是皇上。
“請大人恕罪,學生才疏學淺,無法擔此重任。天色已晚,還請大人早些安歇,學生告退了。”趙世華恭敬地鞠躬行禮,隨即便轉身離去。
盧大人瞇著眼睛看著趙世華的背影,忽然抓起桌案上一只茶杯用力的扔了出去?!斑选辈璞苍陂T柱上,隨后便落到地上嘩啦一聲摔得粉碎。
“哼!敬酒不吃吃罰酒!”
趙世華回到家里的時候,家里已經吃過晚飯。顧宛娘和侄兒媳婦兒錢穎在做針線,安南和安齊兄弟兩個在書房看書。學堂還沒有開學,但他們每天都是有功課的,從沒有一天落下過。
安然本來跟著娘親在繡花的,看到爹爹回來了,便笑著迎了過去。
“爹爹你回來了!那個盧大人長什么樣?有沒有發生什么有趣的事情說給我們聽聽?對了,宴席上有沒有什么特別好吃的,明天我們自己也做來吃。”
趙世華彎腰摸摸女兒的小臉,輕輕一笑道:“今年都六歲了,還這么饞嘴,可怎么得了?”