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難得今天爹爹竟然沒有抱自己,安然心中一陣失落,但隨即便敏感地意識到爹爹神情有些不對。想著爹爹今天是去參加盧大人的接風宴,難道說爹爹與那盧大人處得不好?
要知道那盧大人可是合江縣未來三年的父母官,要是得罪了他,只怕日子不太好過。但爹爹處事向來圓滑有分寸,應該是不會做得罪人的事情的,難道是那盧大人有意為難爹爹不成?可是好好的,那盧大人為什么要為難爹爹?
安然想著自己今年才六歲,只怕爹爹有事也不會跟她說,想了想,便偷偷跑去找大堂兄安南。縱觀家里的這些人,涉及朝廷官員之類的事,爹爹唯一可能吐露心聲的就是大堂兄了。
安南詫異安然這么晚了還來書房做什么,但隨即又想著她如今是和錢穎一起住的,以為是錢穎有什么事情找自己,讓安然傳話的,便避開安齊,帶著安然到了外面廊道的轉角處才問道:“然姐兒,有什么事嗎?”
安南又是緊張又是期待地看著安然,卻不想安然說出來的話與他想象的半點關系都沒有。只聽安然一副認真又著急的樣子道:“大哥,爹爹回來了,我看他神情有些不太對勁。待會兒他應該要來看你和哥哥的功課,你找個機會好好問問看。”
安南有些羞愧,但隨即就被安然如此鄭重其事的樣子嚇到了。
“你沒有問二叔嗎?二叔向來最疼你,難道對你也不說?”
“事關盧大人,爹爹肯定不會告訴我的。整個家里,也只有大哥才有可能問得出來。”
“你放心,我一定想辦法問出來。不過然姐兒你也不要擔心,你才六歲呢,二叔是大人,就算有事,也能解決的。”安南點點頭,自覺責任重大,不能辜負安然的信任。
安然低著頭,遲疑了一下才仰頭道:“我覺得這次的事情不同尋常。我從來沒有見過爹爹這樣……”這樣心事重重的,顯見爹爹是沒有把握吧!爹爹這樣子,她還是去年去見過明鏡大師之后出現過一次,但顯然都不如今日嚴重。
安南聽安然說得嚴重,心里自己也跟著緊張起來。他拉著安然的手回去道:“外面冷,你快點回房去。今晚早點休息,大哥問清楚了明天一早告訴你。”
安然點點頭,又回去找娘親。
趙世華回來,錢穎就告退回房去了,顧宛娘也回房給趙世華準備熱水洗漱,準備醒酒湯,準備明天出門的衣服等等。安然趁著爹爹去看兩個哥哥的機會溜進來,拉著顧宛娘人小鬼大地問道:“娘,爹爹有心事,你看出來了嗎?”
顧宛娘一怔:“有嗎?你爹爹是酒喝多了,有些疲乏吧?娘已經準備了醒酒湯和熱水給你爹泡澡,你就放心吧。玉蘭,還不帶姑娘回房休息?”
“玉蘭你先在外面等著!”安然沖著外面吩咐一聲,又將娘親拉到一邊,認真地說道,“娘,爹爹是真的有事。等會兒爹爹回來,你找個機會問問看。俗話說得好,‘三個臭皮匠,賽過諸葛亮’。爹爹要真的遇到什么事情,咱們也好一起想辦法。”
顧宛娘見女兒說得這樣慎重的樣子,回想起剛才丈夫說過的話和神情,似乎真的有點強顏歡笑的樣子。難道真的不是喝多了?
“好了,娘知道了,天色不早了,你快回去吧!”
安然見娘親聽進去了,這才出了門,帶著玉蘭回自己房間去了。
當晚,趙安南旁敲側擊了半天,也沒能問出來究竟出了什么事,但安南也看出來了,二叔真的有心事,然姐兒不是胡說的。
顧宛娘一開始什么都沒有問,只是服侍著趙世華喝了醒酒湯又跑了熱水澡就上床休息。可是,躺在床上以后,顧宛娘卻忽然開口問道:“二哥,你今天是不是有什么心事?都沒跟我和然姐兒說幾句話。”
趙世華握住妻子溫暖的手心,遲疑了一下才嘆道:“我有些擔心。”
“擔心?擔心什么?”顧宛娘一聽這話,可就有些著急了。
趙世華輕輕拍著妻子的胳膊,安撫道:“你別擔心,聽我慢慢說。那位盧大人,可不像錢大人那樣好說話,只怕也不是個勤政愛民的好官。今晚宴會后,他留下我,要將他身邊的一個婢女送我,我沒要,估計多半已經得罪他了。我想著要不然我們還是回老家去住算了。南哥兒在縣學讀書,讓他媳婦兒留下照顧他就是。至于齊哥兒,等回去以后,我親自教導他。”
聽完趙世華的話,顧宛娘不但沒釋然,反而更擔心了。
“盧大人無緣無故的為什么要送你婢女?你既然知道他要生氣,為什么不收下?我知道你的心意,也不是那不講理的人,就算你把人帶回來,我們不讓她做妾也行啊!”
“官場上的事情,說了你也不懂。總之,那婢女,是盧大人收過房的,我是萬萬收不得的。而盧大人的要求,更答應不得。”
“盧大人有什么要求?”
“……他要我給他當師爺。我沒答應。”
“你還要讀書呢,怎么能給他當師爺?再說了,你都是舉人了,怎么能給個縣令當師爺?”
在顧宛娘看來,自己夫君中了舉,就已經很了不起了。就是他們合江縣,現在也不過才兩個舉人,除了趙世華,另外一個已經五十多歲了,早就熄了參加會試的心。整個合江縣,也就趙世華這一顆新星,這也是合江縣各個鎮的鄉紳們都想將田投到他名下的原因。
趙世華苦笑了一下道:“你錯了,盧大人看得起我,確實是給我面子。只要他放出風聲去,只怕多的是舉人想給他當師爺。這位盧大人出身盧氏閥門,是大隋八大世家之一,權勢滔天,你別看他只是個七品縣令,就是知府大人見了他也得恭恭敬敬的。”
“啊?既然這樣,你為什么不答應?”
趙世華沒有再解釋。他雖然也想找個人傾述一下,但顯然朝廷上的事情妻子根本就無法理解,而南哥兒和齊哥兒到底還太小了,同樣看不到那么遠。
“朝廷上的事情你不懂。睡吧!”
第二天,安然一大早就去找安南,安南卻滿臉愧疚地對她搖了搖頭。安然失望地又去找娘親。
顧宛娘本來是不想告訴安然的。在她看來,安然雖然也讀過書,有些小聰明,但畢竟是個孩子,還是個女孩子,她這個大人都聽不懂的事情,跟個小孩子說有什么用?可最后還是挨不住安然的癡纏,讓寄秋和玉蘭都到外面守著去,這才小聲地將趙世華昨晚說的話給她學了一遍。
安然聽完,臉色一下子就變得凝重起來。
顧宛娘訝然:“怎么?難道你這丫頭還知道怎么回事不成?”
安然想了想,忍不住感嘆道:“爹爹做得對。盧大人我們招惹不起,只能躲回老家去。”
“哦?你是怎么想的?”趙世華去小花園里走了兩圈,剛剛轉回來準備用早飯,就聽到女兒的話,看女兒那樣子,好像還真的聽懂了似的。
“爹爹?”安然微微有些懊惱,怎么就被爹爹聽到了呢?也是,寄秋和玉蘭哪里敢攔爹爹?
過了一夜,趙世華心里已經平靜多了。剛才在花園里走了一圈,他又仔細想了想,覺得自己昨晚并沒有做錯,也無需后悔,便放開了心結。只等顧宛娘帶人收拾兩天,再與南哥兒夫妻兩個說清楚,兩天后就啟程回老家去。然而,聽到剛才女兒的話,他還是相當意外,心里同時涌出來的還有驚喜。
“然姐兒,告訴爹爹,你是怎么看的?”趙世華將安然抱起來,自己走到外間坐下,又將安然放在自己腿上。他也不要人伺候,讓寄秋和玉蘭都到外面去等著,還叮囑她們走遠點。
安然想了想才道:“歷來世家大族都是被皇家忌憚打壓的對象,若爹爹答應給盧大人當師爺,就會被劃到盧家這一派系里去。雖然也算有了依靠,但卻是靠不住的。若世家勢力小了,使不上力氣;若世家勢力大了,皇家又要打壓。而一旦皇帝翻臉,首先就會收拾這種依靠世家的小官員;世家一旦出了點事情,就會把這些依附自己的寒門官員推出去頂罪。”
顧宛娘在一邊聽得瞪大了眼睛,他們家然姐兒難道真的是仙女下凡不成?怎么她小小年紀,什么都懂?
“那,然姐兒的意思是誰都不能靠嗎?那你爹以后怎么辦……”
安然笑道:“對寒門仕子來說,最好的依靠就是皇上。以爹爹的才干,若投靠世家,會很快飛黃騰達,但只怕終身不能邁過四品這個坎兒。而忠于皇上,卻有可能官至宰相,權傾一朝。爹爹志向遠大,自然要躲開盧大人的招攬,獨善其身。”
安然分析得很透徹,不但讓顧宛娘大開眼界,就是趙世華也驚嘆不已。以他的經歷學識一開始也沒想到那么遠,可是女兒這么小,她是怎么知道的?
“然姐兒,朝廷上的這些事情,你是怎么知道的?”
安然不以為然道:“爹爹還記得我跟你們說過,在夢里的時候,有一種叫做電視機的東西嗎?從里面可以看到發生個世界各地的事情,也有很多宮廷斗爭的劇集,就像我們現在看戲一樣。這種事情,我見多了。”