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因此活動得就有些明目張膽起來。
當今圣上一代明君,豈會不知其中門道?他雖多年寵幸武英王府,但由著黃閣老這么個年老糊涂的主做著內(nèi)閣首輔,上躥下跳地和沈家作對……誰曉得這是不是帝王的制衡之道?
總歸,朝堂上鬧成這樣,皇上就是睜眼閉眼,放任自流。
沈家卻保持了沉默不作為。
便是婧怡,也能想明白,沈家若敢在此時跳出來,不是擺明有了不臣之心嗎?皇上就是再愛沈貴妃,江山總還是要的。
……怕不要除之而后快了。
……
婧怡想,朝廷局勢如此波譎云詭,似封賞娜木珠這等小事怕要好生等上幾天。
不想只隔一日,宮里就有人來。
沈穆和沈青云都上朝去了,沈青宏是不出門的,因此,只有沈青羽滿面堆笑陪著個面白無須、神情倨傲的中年太監(jiān)坐在前廳喝茶。
直看見蔣氏等過來,那太監(jiān)緊繃的面皮才略松了松,卻仍是鼻孔朝天道:“許久不見武英王妃,皇后娘娘心中好生掛念,近日得了一部《放光經(jīng)》,十分珍貴,請王妃一道前去品鑒。”
卻原來是高皇后身邊的執(zhí)事太監(jiān),難怪橫鼻子豎眼的。
蔣氏朝沈青羽使個眼色,沈青羽會意,拿了個荷包無聲無息塞到那太監(jiān)袖中。
蔣氏這才笑道:“多謝娘娘想著我。”
那太監(jiān)面上便擠出一點笑來,尖著嗓子嘎嘎道:“既曉得娘娘惦記,王妃有事沒事地也要多來請安,再不可同現(xiàn)在這般,一年半載的不見一回。知道的,說是您瞧不上永泰宮的冷清,不知道的,還以為皇后娘娘怎樣不待見武英王府呢。”
蔣氏忙惶恐道:“臣婦不敢。”
那太監(jiān)是高皇后身邊得用的人,不過見沈家男人都不在,只有個最老實木訥的沈青羽出來應酬,隨意拿婦孺?zhèn)償[個威風,逞一逞嘴上痛快罷了。
見蔣氏等皆唯唯諾諾,就也過了癮,言歸正傳道:“聽說府上來了位西域女子,娘娘的話,請進宮來說說話兒,”頓了頓,目光掃過眾人,最后停在婧怡面上,“還有驃騎將軍的新夫人,也一并進宮見駕。”
眾人領命,由沈青羽送那太監(jiān)出去,蔣氏和婧怡則各自梳妝打扮,又去芳草閣請了娜木珠,坐上馬車,往宮門而去。
因蔣氏示意,婧怡是與她坐了一輛車的,上車后只管規(guī)規(guī)矩矩坐著,眼觀鼻鼻觀心,旁的半點動靜也無。
見她如此,蔣氏面上才露出一絲滿意神色,淡淡道:“娜木珠的事,云兒已與我說過。你既不懂宮中規(guī)矩,就切記謹言慎行。特別在皇后娘娘面前,”似乎怕她不明白,解釋道,“我們是貴妃娘娘的娘家,和皇后關系向來不睦。一會兒在永泰宮,不論皇后娘娘說什么,你都不可神色有異,更不能出言頂撞。否則,皇后怪罪下來,我也保不得你。”盡是警告之意。
婧怡恭聲回:“是。”
少時,馬車至宮門前,三人下車,婧怡本想攙扶蔣氏,卻被娜木珠搶了先,只見她三兩步越過婧怡,很自然地攙住蔣氏胳膊,親親熱熱道:“王妃,咱們走罷。”
蔣氏笑得很慈祥:“好。”
二人便當先往前走去,娜木珠還不忘回頭挑釁地瞪她一眼。
婧怡卻有些哭笑不得……這還沒進門呢,就忙著討好婆婆了,看來,娜木珠姑娘這兩日是下功夫?qū)W過 “大齊規(guī)矩”了。
閑話少敘,只說眼前。
卻說幾人由宮監(jiān)領著至永泰宮,早有宮女進去通報,須臾召蔣氏、婧怡、娜木珠進見。
幾人行過大禮,便聽一邊掌事姑姑道:“免。”
三人起身,上首才有人笑道:“這是驃騎將軍的媳婦罷,抬起頭來,讓本宮瞧瞧。”
婧怡知是在說她,慢慢抬起頭來,掀起眼皮飛快往上瞥了一眼,隨即便垂下眼來,仍作端莊恭謹狀。
盡管時間很短,她卻已看清上首坐著個著五色風炮的中年婦人,想是高皇后無疑。其左下首還端坐一位盛裝麗人,卻儼然是沈貴妃。
算來,二人入宮時間相差無幾,年歲因也相近。高皇后華發(fā)早生,已現(xiàn)垂垂老矣之態(tài),沈貴妃卻云鬢高聳、芳華正盛,眉眼嬌柔處堪比青蔥少女。
明明都是世上最尊貴的女人……
難道,女子駐顏術的關鍵在于男子?
婧怡被這個念頭嚇了一跳,一時竟出起了神……王氏本相貌端麗,眉眼處卻總有凄苦之容,只因陳庭峰從來不對其假以辭色,而陳庭松早亡,柳氏更成了個老嫗模樣……
世上沒有女子不在意自己的容貌,婧怡也不例外。她少有心志不堅之時,只是自嫁入沈府,見沈青云對她多有照拂,心下到底有些觸動。
千頭萬緒,只因一絲綺念。
正是魂不守舍之時,忽聽蔣氏道:“婧怡,還不謝恩?”
這才反應過來,高皇后贊過她一番美貌后,賞了玉如意一對,宮緞兩匹。
忙收斂心神,跪下謝恩不提。
卻又聽高皇后呵呵笑著轉(zhuǎn)過話題,道:“這就是皇上說的關外姑娘?”
娜木珠起身,行了個不甚標準的福禮,語聲卻很是清脆利落:“見過皇后娘娘,正是娜木珠。”
“呦,好爽利的小娘子,”高皇后笑道,“果與我大齊女子有些不同。”
“回娘娘,在我們那里,沒有那么多規(guī)矩,女子和男子一樣可以騎馬上街,還有女子為官呢。”
高皇后顯然很感興趣,接連問了許多問題。
娜木珠素來擅言,又是有意討好,手舞足蹈說了許多關外的風土人情,把高皇后逗得笑逐顏開:“真是個可人疼的孩子,”招手叫她上前,“你是我大齊的有功之臣,皇上說了,許你一個心愿,”握住她的手拍了拍,道,“你想要什么?”
娜木珠眨著眼睛:“皇后娘娘,不論我要什么,您都會答應嗎?”
高皇后點頭:“那是自然,皇上的金口御言,哪會有假?”
婧怡早收回全副心神,不知不覺間已抬起頭來,目光灼灼,不離娜木珠左右。